Отряд игроков, высланный Тактикусом на защиту замка Барга, до места тоже не успел добраться, но не из-за расстояния, а из-за устроенной колдуньями магической западни. Карты и компасы вдруг у всех начали показывать неверное направление, и дорога, обычно занимающая два-три часа, отняла у игроков почти полдня. В итоге половина отряда разбрелась по своим реальным делам, не желая тратить столько времени на бесполезное занятие, на которое у них даже квеста не было.

Ну а оставшимися силами замок обратно не отбить, да еще и защищенный магией.

– Хорошо хоть, что Шардон успел перевезти в другой замок коллекцию кукол и компромата, что ему достались от прежнего хозяина, – заметил Тактикус, когда командир посланного им к гоблинскому замку отряда отчитался о случившемся.

– Думаешь, ведьмам нужны были именно они?

– Скорее всего. Но даже если и нет, то все это гораздо ценнее самого замка.

– Хотел бы я посмотреть, как пять ведьм будут уживаться в захваченной крепости и делить найденные там книги и ценности, – ухмыльнулся Зеленкин.

– Так это же просто «неписи», – пожал плечами варлид, – Кинут монетку, и рандом решит, кому чего достанется.

– «Просто неписи» не будут создавать ведьмовское сообщество, захватывать замок и уж точно не смогли бы запудрить мозги десятку игроков. Я вот думаю, что там сейчас в замке сидит пять жадных злобных мегер, со своими продуманными биографиями, со сложным характером и непомерными амбициями. И бурно делят награбленное.

– Будем ждать, пока они там поубивают друг дружку? – подхватил его мысль Тактикус.

– Я бы на это всерьез не рассчитывал. А вообще, надо бы побольше о них узнать – вдруг, получится как-то договориться? Это тебе не воинственные орки и не лесные разбойники.

– Как по мне, так ведьмы гораздо неприятнее и опаснее. Но я тебя понял. Отправлю Тайку в Питомник, у нее там хорошо репутация прокачана. А вообще ситуация паршивая, конечно. Шардон всего полдня как помер, а мы уже половину его земель потеряли. И как только он со всем справлялся?

– Через специальный интерфейс управления замками и землями. Ну и сам факт присутствия законного владетеля тоже дает неслабые бонусы, так что никто и не пытался претендовать на его место. А как только граф пропал – сразу и повылезали всякие гадалки, трактирщики да уголовники. И навешали хваленым Детям Корвина люлей. Два других замка ведь сами «неписи» отстояли, без вашего участия?

Тактикус помрачнел, но все же попытался заступиться за соклановцев.

– В Сканде было полтора десятка наших бойцов.

– И много от них оказалось пользы? Вы тут вообще без меня народ тренируете? Гайды по классам и тактикам боя читаете? Игровые механики изучаете? Дополнительные модули и интерфейсные улучшения ставите?

– У нас слишком мало людей, чтобы удержать сразу четыре крепости, разбросанные по такой большой территории. Нам бы с ними портальную связь наладить и взять в клан еще два-три десятка толковых бойцов… Свой же замок не до конца зачищен, а еще нужно Шахты охранять, народ по инстансам и квестам водить, малышей качать.

– Ну вот ты и подумай, что можно сделать, чтобы поднять боевую эффективность клана. Составь список, прикинь расходы и так далее. И мы его все вместе обсудим на следующем совете.

– Сделаю. Я пока всех свободных бойцов распределил по двум оставшимся замкам. А что там с убийцей? Узнали о нем что-нибудь.

– Пока нет. Но обещаю, что так просто он у меня не отделается. Слово Хирурга! – Зеленкин достал и показал товарищу пробирку, заполненную густой темно-багряной жидкостью.

Тот прищурился, вызывая окно со свойствами предмета:

Кровь Неизвестного

Тип: PvP-ресурс (добыл: Зеленкин)

Описание: вы можете использовать образцы крови или тканей своих противников для изучения их слабых и сильных сторон, и для создания ядов и проклятий усиленного действия именно против этих персонажей.

Особое: Только для специализации «Хирург», «Ведьма» или расы «Вампир»!

Остаток дня для игроков клана Дети Корвина прошел в обычной рутине, даже для тех, кто занимался охраной замков и владений «нашего бородатого друга и союзника». Как и в любой локации с «неписями», там тоже можно было брать и выполнять квесты, чем бессмертные и занимались d свободное от несение службы время.

– Ох, чую еще одна свадьба на носу, – покачал головой Корвин.

Мимо них по коридору проскользнул очередной соклановец, который спешил в западное крыло замка с букетом наперевес, воровато оглядываясь по сторонам.

– Чего это он? – Зеленкин отметил странную крадущуюся походку «букетносца».

– Ловкача боится. Тот уже несколько таких вот ухажеров на перерождение отправил.

– Ревнует, что ли?

– Говорит что «это не по-пацнаски, в натуре, по чужим женам с вениками бегать», – передразнил бывшего уголовника эльф.

– Так пусть разведется и живет нормально.

– А может, у него настоящая любовь?

– С этой истеричной пилорамой в женском обличьи? Бр-р-р… Я с ней всего пару раз пересекался, и мне вполне хватило. Даже следующий квест брать не стал.

Зеленкин бросил взгляд на часы, пристроившиеся в правом верхнем углу игрового интерфейса:

– Ну что, пошли встречать нашего графа? Через десять минут должен объявиться.

– Или барона. Или трактирщика.

– Тьфу на тебя. Тактикус и его отряд уже там. Готовы драться, хилить и так далее. Ловкач отвлекает Розальду, так что у нас будет время спокойно разобраться, чем первое обнуление аукнулось Шардону…

* * *

– Кто вы такие, и что делаете в моем замке? – «непись» 25-го уровня уставился на вошедших в его спальню бессмертных.

– Что значит «кто такие»? Я – Корвин, твой друг и глава клана, в котором ты, между прочим, состоишь.

– Состою, – проверив, согласился Шардон, – Но в моем списке друзей тебя нет. И тебя тоже, – он уставился на Зеленкина.

– Приехали, – вздохнул тот, – Ну и что будем с ним делать?

– Живым я не дамся, сразу предупреждаю! Я должен защищать свое имущество и свою семью от чужих посягательств!

– Послушай ты, Пивной Барон, борода из ваты. Да мы тут целые сутки твои владения защищали от всяких уродов, – вспылил Корвин, не обращая никакого внимания на Зеленкина, который старательно и выразительно на него шипел и размахивал руками.

– Мне кажется, твой друг хочет тебя о чем-то предупредить, – обратил внимание на странное поведение гоблина вернувшийся «непись».

– Чего тебе? – повернулся эльф.

– Забей. А на будущее, прежде чем трепаться – читай приват.

Тем временем граф Шардонье изучил логи событий, произошедших в его владениях, пока он отсутствовал.