Их одежда была куда проще. Рукой портного руководило удобство в равной степени с красотой. На одной девушке даже был некий брючный костюм. Девушка улыбнулась, проходя мимо, и галантно приподняла шляпку.

— Первое что сделали девушки из твоего мира, это подняли бунт, требуя право носить мужскую одежду и равноправия при выборе направления в учебе. Запрета, собственно, как такового, и не было. Те же дриады носят такое, что землянки только под платье для свиданий покупают, хоть и вступают в драку за особенно интересный наряд. А почти все магазины демонов полностью укладываются во вкусы обычного подростка твоего мира. Даже цены приемлемы.

— Простое платье меня полностью устроит, директор Мати.

— Если ты и дальше будешь держать осанку и лицо как королевская поверенная на допросе лиркитанцами, то, поверь, просто платье, будет на тебе, как с чужого плеча. А, к демонам демонов! Пойдем в приличный магазин!

Очень хотелось сказать все, что думаю, но я улыбнулась и пошла следом. Магазинчик нашелся совсем рядом. Высокий первый этаж за огромными стеклянными витринами пестрил отрезами тканей и платьями весьма пышных форм.

Мати вошла и расплылась в улыбке, а я второй раз в жизни увидела этого самого демона. Совсем молодой парнишка, немногим старше меня. Только кожа имела заметный красновато-черный оттенок, а на голове рожки как у молодого барана. Демон, как и большинство парней и мужчин в этом городе был одет в костюм по моде этого мира. Высокие штаны, рубашка, пиджачок с высокой талией.

Его взгляд только скользнул по мне и прилип к Мати. Демоненок просто щебетал, кружа вокруг нее, даже когда выносил мне платья. Мати сама назвала то, что бы она хотела на меня примерить. Я не вмешивалась.

Передо мной выложили уже с десяток платьев, когда я, наконец, решилась примерить первую вещь. Туфли. Потому что как снимать иллюзии, я понятия не имела. Это же не платье. Да и ширмы для примерки не предполагалось.

Стоило одеть первые туфельки, на невысоком широком каблуке, как иллюзия обуви наложенная Мати исчезла. Туфельки приятно облегали стопу. Каблуки, которых я не носила уже год, ощущались как родные. Даже пару раз притопнула ножками.

Демоненок затих на полуслове, посмотрев на меня. Он как будто приведение увидел. На что я ответила не менее презрительным взглядом.

Быстрое движение, и вот он уже стоит возле меня, чуть повернув голову. Медленно обходя, демоненок зашел за спину. Не пустила, и так же медленно пошла в другую сторону, обходя его. Все это напоминало какой-то танец. Паузы, взгляды, медленная прогулка вокруг друг друга. Он стремился попасть мне за спину, а я его туда не пустить.

Из-за занавеса медленно вышел демон куда старше.

— Сын, кто это оборванка?

Гневный взгляд пробился помимо моей воли.

— Оборванка? И монетки не потрачу в лавке этого грубияна!

— Да на тебе даже платья нет, одна иллюзия.

— Лучше я в одной иллюзии пройду через весь город, чем куплю тут хоть платок!

— Катя! — поймала взгляд директрисы. Ее глаза пылали фиолетовым.

Я почувствовала давление на голову и надавила в ответ. Со звуком «пыфф» от моего тела во все стороны разом заклубился черный дым, окутывая вместо иллюзии. По платью директора проскочили яркие разряды молний.

— Я подожду вас снаружи.

Склонилась в легком реверансе, приподнимая полы тьмы как платья, развернулась и пошла к выходу, покачивая бедрами, пытаясь незаметно снять туфли и оставить на полу за собой.

Дверь не открылась. Не успела даже разозлиться, как та вылетела наружу кучей щепок.

Гордо держа голову, вышла босиком по осколкам и встала у лавки. Прохожие косились, но не убегали. Не кричали и даже пальцем не тыкали. Пожилая дама со служанкой только охнула, покачала головой, ткнув рукой в лавку, что-то быстро и гневно стала пересказывать. Служанка только кивала, смотря на меня взглядом, полным сочувствия.

— Дикие нелюди! Оскорбить леди! Выскочить из лавки в одной своей силе! Этого проходимца надо гнать в шею из города! — все, что я услышала из их жаркого разговора.

Директриса, ступая по обломкам двери, вышла очень быстро. И тут же, увидев меня, немного успокоилась.

— Не бери в голову. Я ждала от тебя эмоций. Старалась как то заставить их проявить себя, но не ожидала, что ты отреагируешь на смазливого мальчишку, как девица на выданье.

— Прошу прощения, директор Мати. Моих денег хватит компенсировать это недоразумение?

Директор подхватила меня под руку, накинула иллюзию, поверх тьмы и повела вдоль улицы.

— Теперь он просто обязан прислать тебе дюжину платьев и приглашение на бал.

— Почему?

— У демонов рождается очень мало дочерей. А ритуал знакомства именно так и выглядит. Демоница топает в призывном негодовании. Юноша бросается к ней. После чего молодые прогуливаются вокруг друг друга. Если один из них смог полностью по кругу обойти другого, то это считается согласием на отношения. Если же второй не дал этого сделать, то только приглашением к соперничеству за право. Оскорбление от родителей, как и ответные, тоже часть ритуала. После этого положено демонстрировать силу. Девушке подобает устроить истерику и разнести все вокруг. И, разумеется, если девушка достаточно сильная, то ее просто завалят подарками. Собственно, даже демоницей быть не обязательно. Достаточно иметь хороший темный дар.

— Я ничего такого не имела введу!

— Но повела себя точно как девственница их крови. Как закончим с покупками, мне придется обследовать твой разум. Это будет больно. Но я не могу рисковать.

— А почему этого не сделали они?

— У тебя сильный дар к ментальной магии. Ломиться в твою голову без твоего согласия — гарантированная смерть. Тебя или того, кто попробует это сделать. Есть, конечно, специалисты, но очень мало кто согласится работать на тайную службу. Это сразу полный запрет на поездки в другие страны и жуткие кошмары чужих жизней, приходящие по ночам.

— Они бы могли меня попросить открыться. Хотя я и не знаю как это делать.

— Они приняли тебя за взрослого мага, отступницу, маскирующую свой возраст и силы магией. Такие не сотрудничают. — Человеческие девушки, особенно сильные, умные и красивые, перейдя на сторону отступников, становятся особенно жестокими и верными. Те же демоницы скорее предпочтут смерть от пыток, чем начнут говорить, но их куда проще сломать. Достаточно иметь фантазию. Наши же скорее убьют себя сами. Лучше со всеми вокруг. — История не знает ни одной темной магички из людей, которая возглавила бы заговор, но даже я на вскидку назову больше десятка, которые продолжали мстить, не жалея себя и после падения заговора. Одна даже смогла разрушить половину императорского