девушку за подбородок, не снимая перчаток. – Увлекаетесь любовными романами? Как неосмотрительно… – поцокал языком и склонил к ней лицо.

Анэт издала тихий стон, а её грудь, соблазнительная грудь стала вздыматься чаще и выше.

– Простите, я…

– Ничего не говори, моя покорная пичужка… – мурлыкнул Морай, но прикасаться к губам не спешил. Как же хочется и не хочется, чёрт возьми! Гори в Бездне, вампирское племя! – Но предупреждаю, любовные романы вселяют надежду в наивные девичьи сердца.

– Я не…

Морай глухо рыкнул и впился в нежные чуткие губы.

Лавина чужих эмоций, сомнений и переживаний накрыла с головой, вышибая из лёгких воздух, пронзая острой болью виски…

Невыносимо…

Морай оттолкнул от себя Анэт, остервенело вытер губы и усмехнулся, тяжело дыша.

– Какая же вы грязная, моя дорогая невеста, – сплюнул на пол и вышел, хлопнув дверью. Поцелуй со вкусом чужих секретов и потаённых желаний – мерзко… Как же это мерзко!..

Надо вернуть девчонку во что бы то ни стало!

* * *

– Какая-то она жалкая… – задумчиво отметил Ярослав, склонив над существом голову. – А это точно девчонка? Не вижу опознавательных знаков.

– Идиот, – Анна закатила глаза и закинула ногу на ногу, вольготно устроившись в кресле. – Лучше подумайте, зачем нам это подкинули и как от этого избавиться…

– Не думаю, что «избавиться» – удачная мысль, – возразил Влад, стоя рядом с кроватью существа, существа, что выглядело донельзя жалко и невинно. Бледная, почти прозрачная кожа, тонкие хлипкие руки, что ровно лежат поверх одеяла… – Отец никогда просто так ничего не делает. Если он привёл человека в дом, значит, так надо.

– Кому надо, братик? – язвительно огрызнулась Анна. – Нам? Если кто-то из Лиги узнает… никогда от позора не отмоемся.

– Лично мне плевать, – непринуждённо хмыкнул Ярослав и выпрямился. – Я заткну любого, кто посмеет раскрыть рот. Но существо мне не нравится. Нянчиться с ним…

– Может, сделать так, чтобы оно само ушло? – философски изрёк Влад и дёрнулся от пронзительного и несколько раздражённого стона.

– Вы достали! – прохрипело существо, пытаясь зарыться под подушку. – Не нашли другого места для трёпа?

Анна подскочила, а её глаза яростно сверкнули. Один прыжок, одно точное движение – и существу конец, но…

Ярослав перехватил сестру у самой кровати и швырнул обратно в кресло. Влад наградил Анну осуждающим взглядом и склонился над существом.

– Если ты проснулось, будь добр поприветствовать нас и выказать уважение. – И потянул одеяло…

Ни одному вампиру не доводилось видеть, как разъяренно шипит человек.

Существо подскочило, будто это не оно провалялось столько времени без чувств, сев на кровати, и по очереди наградило каждого вампира сердитым взглядом.

– Уважение? – прошипело существо, сузив глаза. – Я, можно сказать, при смерти, а вы вломились в мою комнату и обсуждаете коварный план, как избавиться от меня! И я должна уважать вас за это?

Сначала Влад решил, что существо серьёзно. Серьёзно в своём гневе, в своём осуждении и недовольстве, серьёзно заявляет права на выделенную для него спальню, но… в серо-голубых глазах плясали задорные искорки. Оно насмехалось.

– Ты издеваешься? – иронично хмыкнул Ярослав, видимо, тоже догадавшись. Влад не успел среагировать, а брат уже прижимал существо к постели, сжимая рукой гладкую шею.

Анна хлопнула в ладони и поднялась, в предвкушении скалясь.

– Яр… – флегматично протянул Влад. – Ты перебарщиваешь. Слезай.

– Я только начал, – отозвался Ярослав, с удовольствием видя страх в широко распахнутых глазах. Страх, который всегда действует как дурман. – Сейчас ты пойдёшь к Александру и ударишь его. Скажешь, что хочешь вернуться домой…

Влад застыл в изумлении.

«Александр свернёт нам шеи…»

Нужно действовать, нужно срочно привести существо в чувство…

– Ты кретин?! – заорало существо и врезало Ярославу коленом между ног. Довольно резво спихнуло с себя и поднялось. – Совсем?! Ну и шутки у вас, я скажу, ребята… Я иду к Александру, – существо судорожно выдохнуло и выскочило из комнаты, наплевав на то, что на нём одна короткая рубашка…

Ярослав перестал стонать на полу и поднялся.

– Почему так больно?! – ошеломлённо спросил он.

– Меня волнует другое, – пряча смятение, вымолвила Анна. – Что это сейчас было?

Влад покосился на распахнутую дверь.

– Только Александр знает ответ на этот вопрос. И он не одобрит твоего поступка, – укоризненно произнёс он и вышел, ловя остаточный след запаха человека.

Глава 5

«Постарайтесь сильно не напрягать нервные клетки, под напряжением они бьются током…»

Меня колотило. От пробирающей до костей дрожи, от тихого ужаса… Сердце выпрыгивало из груди. Я реально думала, что меня сожрут! Нет, не задушат, а именно сожрут!.. Потому что у Ярослава был такой взгляд… Мамочки…

Я видела эти горящие азартом, желанием и жаждой глаза. Он явно хотел вскрыть мне вены и с упоением выпить, а потом облизать, чтобы ни капли не проронить. Бр-р…

Я сбежала по лестнице и кинулась в гостиную. Кресло пустовало.

– Госпожа что-то ищет? – раздался за спиной бесстрастный голос Виктора, заставив меня подскочить на месте.

Схватилась за сердце и тяжело выдохнула.

– Вы… вы не могли бы не подкрадываться?

– Прошу прощения, госпожа. Милорд и его дети всегда чувствуют моё приближение.

Ага, я же не вампир. Мог бы и не смотреть так снисходительно.

– Где я могу найти Александра?

– Милорд занят, госпожа. Не желаете выпить чаю?

– О, конечно! – притворно улыбнулась я. – Я могу подождать. Но к тому моменту, как милорд освободится, от меня останется хладный труп. Его дети пытаются меня сожрать! – может, я всё-таки немного преувеличила, но хладнокровность и спесь этого вампира вымораживала.

Виктор даже бровью не повёл.

– Это естественная реакция вампира на человека, – тоном ментора произнёс он. – Вы же не ждёте от своего обеда нечто большее? Не ведёте с ним философские беседы, не спрашиваете о погоде, вы просто его едите, и всё.

Я сглотнула и отступила на шаг. С этой точки зрения я себя не рассматривала…

– Виктор, – громыхнул голос Александра, заставив меня вздрогнуть в очередной раз. С этими вампирами никаких нервов не хватит. Александр стремительно направлялся к нам с конца дальнего коридора.

– А у вас есть валериана? – с надеждой обратилась я к Виктору. – Пустырник? Мелисса? Любые успокаивающие травы.

– Я позабочусь об этом, госпожа. – Надменный дворецкий даже соизволил склонить голову. Лицемерный гад!

– Виктор, – Александр мягко задвинул меня за спину, будто видел в дворецком угрозу. – Оставь пережитки прошлого и прекрати пугать нашу гостью. Это непочтительно.

– Не думаю, милорд, что вашу… гостью можно легко напугать, – Виктор отвесил величественный поклон и гордо удалился.

– С ума сойти можно… – пробормотала я, глядя вампиру вслед. – Ваш дворецкий королевских кровей?

Александр наградил меня