— А ты одобрил бы такого мужа? — задала я встречный вопрос.

«Нет, конечно!» — было написано на лице у отца крупными буквами.

— Мне нужно все обдумать, — заявил он, резко дернул плечом и отключился.

Связь прервалась.

Тихий смешок за спиной. А затем — сильные руки Витора на моих хрупких плечах. По коже сразу же пробежали мурашки. И плевать, что чувства на самом деле наведенные, данные богами, не настоящие. Здесь и сейчас я наслаждалась прикосновениями этого хамовитого, наглого, но такого притягательного мужчины.

— У нас брачная ночь, — наклонился к моему уху и с намеком негромко произнес Витор.

Я с трудом сдержала дрожь и вяло огрызнулась:

— Сейчас день.

Новый смешок. И губы Витора на мочке моего уха.

— Уверена? А так?

И вроде бы простое движение. А меня словно жаром обдало. Ноги затряслись, пальцы рук задрожали.

— Ты что-то подсыпал мне в тарелку? — я все еще сопротивлялась, не желая признавать очевидное поражение.

— Не дождешься, — весело ответил Витор. — Я выше подобной гадости. Это магия истинных, милая. Привыкай.

К такому привыкнешь… Я всю жизнь хвасталась железной выдержкой, была на сто процентов уверена, что умею держать себя в руках и полностью контролирую свои эмоции. Думала, что рассказы про внеземную страсть, от которой сносит крышу, просто глупая бабская сказка. И вот теперь плавлюсь как воск от одного только прикосновения истинного.

Сволочи!

— Не противься, Вильгельмина, — и снова тихий, пробирающий до мурашек шепот на ухо. Витор как будто издевался надо мной, заводя и развлекаясь за мой счет. — Позволь этому случиться. Тебе понравится.

Конечно, понравится. Выбора-то мне не дали…

В общем, время до ужина мы провели с пользой. Причем не только в горизонтальной плоскости. Вильгельмина, невинная дева, не просто стала женщиной, но и познала все радости умелых мужских ласк.

— Мне достался опытный любовник, — поддела я Витора, когда мы наконец-то вылезли из постели перед ужином и спешно привели себя в порядок, чтобы показаться на людях.

— Ревнуешь? — прищурился он.

Выглядел он довольным, практически счастливым. Сидел в расслабленной позе в кресле и удовлетворенно ухмылялся. Прямо как кот, объевшийся дармовой сметаны

— Я? — искренне изумилась я. — И не думаю даже. Интересуюсь просто, где ты набрался такого опыта.

— Женщине не пристало спрашивать о таком у мужчины, — нравоучительно заметил Витор.

Ах так, да? Ладно, я тоже умею играть подобным образом

— Стыдишься? — иронично уточнила я. — Тех, с кем спал раньше?

Молчание длиной в несколько секунд. Затем:

— Ты и в том мире доводила мужчин?

— Было дело, — равнодушно пожала я плечами. — Они в отместку называли меня змеей в юбке.

— Похоже.

Теперь настала моя очередь ухмыляться. Думал задеть меня? Наивный. Для меня это лучший комплимент. Змея ведь не только жалить умеет. Так что я не стыжусь своего прозвища.

Глава 7

— Так кто ты? — нетерпеливо спросила я, наконец-то усевшись в кресло напротив и приготовившись ужинать. — Явно же не простой маг-оборотень. Астеру вообще вся ситуация с моей свадьбой не нравится. И я склонна доверять его чутью.

— Астеру? — удивленно переспросил Витор, не торопясь отвечать на заданный вопрос.

— Призраку, — пояснила я. — Одному из предков настоящей Вильгельмины.

— Тебе представился призрак? — изумление в голосе.

— Угу, — кивнула я. — Знаю, они так делают редко. В исключительных случаях, да. Значит, я уникальная. Он сказал, что эльфы-смески у обычных оборотней не прислуживают.

— Сказал, значит, — задумчиво протянул Витор, не притрагиваясь к блюду перед ним. — То есть ты не один раз с ним разговаривала. А как минимум рассказала о встрече с моими родственниками. Советчик? Призрак? Первый раз слышу.

— Ну меня тоже первый раз в жизни араттой, обозвали, — фыркнула я с явным намеком.

— И ты знаешь значение этого слова? — поинтересовался Витор.

— Астер просветил, — пожала я плечами. — Он сказал, что так называют у эльфов высших аристократок те, кто ниже их по положению.

— Правильно сказал… — неспешно произнес Витор, — Нет, ну надо же… Призрак — советчик. Чем ты его подкупила?

— Витор!

Нет, ну вот что ему стоит просто ответить на мой вопрос?! И только потом допытываться насчет подробностей, которые его заинтересовали?!

— Угу. Я. Ты слышала, что эльфы с гномами не общаются с людьми?

Я кивнула. Конечно же, слышала. И даже знала, по какой причине. Не совсем же я блондинка в душе.

— Ну вот моя семья — одни из тех, кто помогает эльфам узнавать то, что их интересует о жизни людей. Включая разнообразные мелкие подробности. Посредники, так сказать. Мой отец — глава клана. Я — его старший сын. И когда он уйдет на покой, во главе клана встану я.

Я с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть. Правильно Астер сказал, ой правильно. Мне тоже больше не нравилась история с моей свадьбой.

Никогда не любила ни политику, ни шпионаж. Здесь же, похоже, была прямая связь и с первым, и со вторым.

Поздравляю, Викочка, поздравляю, детка. Вляпалась ты по-крупному. Уж действительно, лучше Алексис с его постоянными гулянками и непомерной жаждой денег. По крайней мере, тут нет вечной слежки и острого желания подгадить одной из рас. Кстати об эльфах…

— Тебе точно не понравилось услышанное, — констатировал факт внимательно наблюдавший за мной Витор.

Я только скривилась и поинтересовалась:

— Эта аратта… Я надеюсь, для меня слова служанки не будут иметь никакого значения? И мне не придется в ближайшем будущем столкнуться с эльфами?

— Я бы на это не рассчитывал, — покачал головой Витор. — Кто-то из них обязательно заинтересуется корнями моей супруги.

— То есть служанка еще и доносчица?

Витор хмыкнул.

— Можно и так сказать.

Я выругалась. Экспрессивно и эмоционально. Матом. По-русски. Вряд ли Витор понял, о чем речь. Но общую суть