закончилось через двенадцать часов. Вся энергия втянулась в кристаллы оставив пол кристально чистым, без единого следа от сложной печати. От сигнала чипа я проснулся и успел застать этот момент. Айл встал. Повел плечами. Хрустнул шеей. Как будто могло что-то затечь. Если такое было возможно, то за время сидения, тело превратилось в кусок плоти, без возможности шевелиться.

— Прекрасное ощущение, когда твои мольбы услышала Богиня.

— А?

— Не обращай внимания. Вставай, нам нужно ещё столько сделать.

Поднимался я медленно, держась за стену. Твердый пол и неудобная поза в моем случае как раз и привело к застою. Ноги покалывало иголками. Ко всему прочему отдых не дал силы, а, наоборот, вытянул остатки. Эх, мне бы удобную кровать да сытной еды, дела бы в гору пошли. Чувствую себя стариком. Тело не гнется, сил нет, во рту как в пустыне.

Все эти мелочи не помешали мне внешне показать себя собранным и готовым. Даже небольшую разминку сделал, чтобы ускорить восстановление течения крови. Кивнув маг пошел по коридору. Двери от одной только воли открывались, так что мы сразу почти сошли с того пути, которым следовал я. Десять минут и мы спустились на полкилометра вниз и оказались в лаборатории. Ни пылинки. Ни соринки. Даже в таких мелочах, маги использовали свою силу, создавая комфортные условия.

Маг кивнул мне на стоящую в углу кушетку, а сам принялся что-то собирать из шкафов. Какие-то пузырьки с жидкостями отправлялись в ведро. Многие растительные ингредиенты отправились туда же. Из перечня, что шестирукий признал годным, принялся смешивать. Я с завистью смотрел на оборудование высокого качества. Осматривая помещение, мне показалось, что нахожусь в научной лаборатории генной инженерии. Мало мне микроскопов, центрифуг, залежей пробирок и прочего инвентаря, так на стенах были развешены плакаты с множеством формул и строений днк. Голова стала как пропеллер, столько я старался рассмотреть всего, что сначала не обратил внимание на слова мага.

— Многие ингредиенты пришли в негодность, но тех что есть хватит на лечение. Смотрю тебя заинтересовало? Непонятно ничего?

— Интересно. Исследования генов смотрю ведете.

Только моей усталостью можно объяснить словоохотливость. Не подумал, что будет странно выглядеть знание о такой сфере у парня, который не маг и вообще черте знает откуда. Фраза явно выбила из колеи Айла. Он на мгновение замер, но затем продолжил, как ни в чем не бывало. Разговор продолжать никто не спешил. Я себя костерил за необдуманность, а уж о чём он думал остается загадкой. Сделав все приготовления у стола, подошел ко мне и сунул в руки небольшой пузырек.

— Выпивай и снимай куртку, нужно мазь нанести.

Кивнув сделал всё. Нанося мазь он продолжил разговор.

— Не так то ты и прост, парень. Говоришь, что в магии профан, а за модификации генов существ знаешь.

— Немного чтения и наблюдательность. Думаю, есть вероятность, что у вас шесть рук не от рождения, а от проведенных экспериментов. В лаборатории ориентируетесь прекрасно, скорей всего ваша. Можно мне воды, а то сушняк дикий.

Ухмыльнувшись он вернулся к столу, где перелил из общего резервуара в небольшую плошку и дал мне. Пока я пил внимательно наблюдал и дождавшись окончания продолжил.

— Интересно. Что еще ты видишь?

— Весь этот подземный комплекс, мне кажется, вообще всецело ваш. Или большая часть. Не совсем ясно, что бы делали если я не появился. Возможно механическое выведение было самым крайним средством, а из эксперимента вас выдернуло и оставило в подвешенном состоянии какое-то событие.

— Внимательный. И какой у тебя говоришь уровень таланта?

— Я не говорил. Второй.

— Родство со стихиями сколько?

— Выше девяноста.

— Какие? , — он как раз обрабатывал сопину, так что лица я не видел, но голос значительно изменился. Проклюнулись заинтересованные нотки.

— Смерть, тьма, тень.

— И говоришь тебя не стали брать учеником в школу?

— Да, сказали талант мал, а становиться подопытным я не захотел.

— Идиоты. Тупые идиоты.

— Ммм?

— Знаешь почему все стремятся найти знание ушедших эпох? Так как в те времена направлений магии было больше. Точнее возможностей применения талантов магов. По какой-то причине многие школы исчезли, а с ними и большая часть знания. Но многое осталось. Наш клан обладал некоторыми фрагментами этих знаний и скорей всего именно из-за них нас и устранили. Слишком быстро начали набирать силу.

— И что же это за знания?

— Выделение силы крови и направленные мутации. Мутациями и сращиваниями занимается каждый второй из магов, как только доступ к достаточному количеству маны получает. Но одно дело тыркаться без какого-то понятия, и совсем другое, знать что и как сделать и смотреть. Тогда можно получить результат лучше и быстрее.

Я задумался над его словами. Хоть в мире и позиционирую магов как светоч науки, но по факту многое утрачено или кем-то целенаправленно задавлено конкурентами. Я бы на втором варианте остановился. А если вспомнить, что сопряженные миры темные, то складывается ощущение, что им было бы выгодно уменьшить силу противников, чтобы проще проводить свои операции. У меня информации по этим сферам было крайне мало, считай ноль. Выводы поверхностные и могут отличаться от реальности.

— А почему они идиоты?, — я дождался когда Айл закончит и я смогу видеть его лицо.

— Ну определили уровень твоего таланта, он мал. Скорость освоения рун магии и еще нескольких моментов, значительно меньше. Это ясное дело увеличивает время обучения. Однако, родство выше девяти десятков означает, что тело уже на начальном этапе может работать с частицами стихий.

— Давай проще, у меня так мало информации по этому вопросу, что не понимаю.

— Сначала все осваивают рунолиф, потом шагают дальше. Частицы стихий могут чувствовать и поглощать на последнем уровне ученика. Когда становятся магом первого ранга, так появляется возможность управлять ими. Последовательное развитие. Но если родство высокое, ты можешь развиваться параллельно. Осваиваешь руны и поглощаешь фрагменты стихии. К тому моменту как сможешь сформировать первое свое заклинание, то оно у тебя