В квартале Зверолюдей на нашу компанию местные орки, гоблины и огры посматривали с подозрением и недоверием. Мертвый тролль вызывает у оркоидов определенные недружелюбные мысли, все-таки. Когда Гвен в этом теле впервые появилась на Рынке к нам уже подходили с вопросами, откуда тело.

Зверолюди пускай живут племенами и друг с другом не ладят, но вот поднимать своих собратьев как нежить или использовать во всяких экспериментах не любят. Для них подобное — осквернение и оскорбление, потому нам и выдали задание на убийство и доставку тел трупоедов. А сами ищут того недалекого колдуна кто подобное совершил, но вряд ли найдут. Обсерватория своих не выдает обычно.

К Гвен с вопросами пристали, но узнав, как именно погиб тролль и что с ним было, нас, к моему удивлению, оставили в покое.

Позже мне пояснили, что подобное поведение как у этого тролля характерно для Изгоев. Тех, кто не справился со своей кровожадностью и яростью, впал в безумие и убил соплеменников. Таких изгоняют, лишают имени и с ними никто не связывается. Даже самые отмороженные племена никогда изгоя не примут, просто потому что тот, впадая в ярость, убивает своих же, что никому не нужно. Потому убийство такого не считается каким-то оскорблением для орков.

Пускай им не нравится, что труп сородича использует какая-то нежить, но право распоряжаться телом лежит на том, кто убил это самое тело, а потому к нам никаких претензий не будет.

Нет, это не делает оркоидов благородными или добродушными, просто они понимают, что Дункельхейд все же чужая территория, а они тут гости, а потому особо наглеть им нельзя. Им и так целый квартал выделили, что не удивительно, ведь главой рынка является старый и очень сильный огр по имени Бахатак, вот к его сородичам тут особое отношение. А если учесть что большую часть рабов привозят именно орки, то ничего удивительного.

И это одна из причин, почему сами орки с Рынком и его владельцами не ссорятся.

Орки выглядят как крупные гуманоиды фигурой немного напоминая обезьян, но лишь тем что их руки довольно сильные, да ноги короче, и на этом все сходство кончается. Они, как и все зверолюды искусственные существа, так что и создавали их как полноценных солдат. Имеют сильные челюсти с длинными зубами, часто выпирающими изо рта. Черты лиц у них грубые с тяжелыми надбровными дугами, глаза обычно небольшие и желтые, а тела немногим волосатее, чем у людей. Кожа обычно красноватого оттенка, но бывают и темнее, порой серой. Некоторые считают их зеленокожими, но это не так, такой цвет у них из-за ритуальных красок или маскировки, которую воины наносят на свою кожу перед набегами на людские поселения.

Как и любой зверолюд, оркоиды способны к эволюции, даже будучи Одаренными. И все они, за исключением некоторых счастливчиков, унаследовавших родительскую стадию эволюции, начинают с гоблинов. Последние — слабейшая раса в мире, но она же — самая плодовитейшая. Плодятся как кролики, вырастают за пять лет, и, если не продвинутся до орка или хобгоблина, живут всего лет тридцать в лучшем случае. Впрочем, это редко, среда не располагает. Оркоиды их даже за «людей» не считают, мало того, что на труп гоблина, в отличие от тролля, всем будет насрать, так еще и гоблов они сами в рабство продают, вон их сколько в клетках… Впрочем, все лучше, чем быть схомяченным голодной зимой своими же, что тоже не редкость.

Но если гоблин пробьет себе путь к эволюции, все резко меняется. Он становится полноценным членом племени, а племя за своих держится. Да и слабой его форму больше не назвать, какой бы путь он не выбрал. Пусть не достигая показателей орков с их чудовищной выносливостью и силой, хобгоблины физически ничем не уступают людям, и даже весьма на них похожи, отличаясь только выступающими клыками и звериными глазами. Если орки просто физически расположены к взрывному темпераменту и приступам ярости, их куда более усидчивые и спокойные собратья исполняют роль ремесленников племени или терпеливых лазутчиков и охотников. Их развитая форма, огры, все так же похожи на людей, просто огромного такого роста. Пусть у них мощные рога и острые зубы, издалека их можно даже перепутать с каким человеком в рогатом шлеме. Ну, если огр один, в людскую толпу таких здоровяков поверится с трудом.

Не лишним будет так же упомянуть, что каждая стадия оркоидов имеет две ступени. Ну, к примеру, гоблину приходится эволюционировать до какого-нибудь «могучего гоблина» прежде чем стать орком, и, если у зверолюда нет привилегии рождения в высшей «касте», до тролля он доберется только к пятому рангу. Тело Гвен, к слову, добралось к четвертому, а значит, он и родился каким-то «слабым орком», или как они там зовутся.

Квартал Зверолюдов представлял собой большую площадь заполненную шатрами и палатками. Раньше тут были полноценные дома, но для орков они были слишком тесными и неудобными, а потому они все это снесли и поставили свои палатки. Тут разве что дом главы рынка выглядит полноценным, пускай и выполненным в привычном грубом орочьем стиле.

Наш приход стал для орков самым интересным событием в их квартале, а потому нас они провожали недобрыми взглядами. Будучи единственными, не считая торговцев и рабов, живыми существами на рынке, их территория была в еще более плачевном состоянии в плане мусора. У них есть канализация, вот только из-за доставучих дагонов даже она ограничена, и свои естественные отходы орки сбрасывают в одну кучу. Раз в пару месяцев это все выкачивают и отвозят на помойку, но лучше от такого в плане запахов не становится.

Сейчас я был особенно рад, что мое «обоняние» притуплено, а способностей на его усиление не брал и как-то не хочется.

Мы прошли через палатки, миновали смотрящих на нас орков и гоблинов, а затем приблизились к главному тут зданию. Грубый дом, сколоченный из тяжелых бревен, украшенные шкурами и черепами животных, бивнями, да всякими цветастыми перьями, здание местами напоминало собой шатер какого-то цирка, вот только веселиться от его вида как-то не хотелось.

Мы остались стоять у входа, так как без разрешения входить в жилища орков посторонним нельзя, но заметив нас, заказчик вскоре сам вышел.

Заказчиком была старая шаманка. Сгорбленная старуха с морщинистыми лицом, совсем маленькими клыками, с длинными седыми волосами, но с очень серьезным и холодным взглядом. Она опиралась на резной грубый посох украшенный перьями и клыками каких-то животных, а сама была облачена в яркую походную одежду с теплой меховой накидкой на плечах. Выглядела бабка не особо опасно, но это лишь на первый взгляд.

Тролль-старейшина. (V). Уровень — 41. Раса — Зверолюд. Оркоид.

Титул «старейшины» обычно достается тем, кто прошел эволюцию в преклонном возрасте, и у организма орочьих стариков уже нет достаточно резервов, чтобы вырасти до полноценных тролльих размеров. Вместо новой жизни они получают долгую, очень долгую старость, которая может длиться чуть ли не сотни лет. И недооценивать такого индивида крайне опасно. Да и профессия не располагает.

Шаманы в отличие от обычных магов не так искусны и разнообразны в заклинаниях, но они могут взывать к помощи духов стихий и заключили контракты с могучими сущностями, а потому недостаток знаний и количества заклятий они с лихвой компенсируют их мощью. И надо учесть, что духи, они же фаэ, почти всегда — сущности света, и шаманам приходится соответствовать. Да, оркоиды, несмотря на то, что в конфликтах почти всегда придерживаются темной стороны, практичны, и некоторые практики Света у них были разрешены даже в темнейшие времена… Но то, как непринужденно эта «светлая» бабуся чувствует себя в сердце Темных Земель отбивает охоту с ней связываться даже сильнее, чем её ранг.