Глубокий, или «медленный», сон является самым крепким сном, во время которого сновидения отсутствуют. Он также известен как дельта-сон, так как он характеризуется мозговыми дельта-волнами. Именно глубокий сон обладает наилучшим восстанавливающим действием, и недостаток его может привести к эмоциональному и физическому измождению. Если ночью вам активно снились сны, но вы встали с чувством усталости и напряжения, то, возможно, вам не хватило дельта-сна.

Быстрый сон – этап, на котором снятся сны. Для быстрого сна характерно круговое движение глаз, как и при бодрствовании. Этот этап крайне важен для умственного и эмоционального восстановления.

Вместе эти стадии составляют полный цикл сна. За одну ночь здоровый человек проходит через несколько полных циклов. Известно, что все три стадии необходимы для полноценного ночного отдыха и восстановления организма. Снотворное нарушает стадии сна, поэтому человек, принявший его, все равно просыпается усталым, словно он не спал вовсе.

Похмелье

Известно, что снотворное сокращает продолжительность дельта-сна. Ощущение недостатка сна делает утреннее «похмелье» еще более неприятным. Практически все снотворные препараты, даже отпускаемые без рецепта, имеют такие побочные эффекты, как слабость, снижение умственной активности, чувство тревоги и ощущение потерянности в пространстве. Такое похмелье может быть очень тяжелым: оно будет мешать вам думать и быстро реагировать, что делает вождение автомобиля или управление каким-либо оборудованием крайне опасным. По моему опыту, не существует ни одного снотворного, которое не вызывало бы похмелья в той или иной степени.

Снотворных препаратов, которые не вызывают «похмелья», не существует.

Депрессия и настроение

Похмелье от снотворного обычно неразрывно связано с плохим настроением. Честно говоря, ощущение такого похмелья может быть значительно хуже чувства недосыпа. Снотворное сокращает продолжительность не только дельта-, но и быстрого сна, что лишает человека возможности восстановить умственное и эмоциональное состояние. Принимая это во внимание, не удивительно, что снотворное может вызывать тревогу и депрессию в дневное время.

Так как бессонница может вызывать депрессию, снотворное часто считают лекарством от депрессии, и, наоборот, депрессия нередко становится причиной бессонницы. Так, людям, страдающим бессонницей, иногда прописывают антидепрессанты, например прозак, хотя они никогда не заявляли, что находятся в состоянии депрессии.

Однако последние исследования доказали, что оба вышеуказанные утверждения неверны. Анализ информации, полученной в ходе клинических испытаний, позволил сделать вывод о том, что пациенты, принимающие седативные препараты, значительно более склонны к депрессии. Такие популярные лекарства, как золпидем, залеплон и эсзопиклон, увеличивали риск развития депрессии в два раза по сравнению с плацебо-таблетками[6]. Кроме того, выяснилось, что длительное применение седативных препаратов значительно повышало риск суицида, особенно у мужчин. Согласно статистике, у мужчин, принимающих снотворное каждую ночь, риск суицида повышается в семь раз![7]Прописывать снотворное в надежде, что оно облегчит или предотвратит депрессию, тоже неблагоразумно. Вместо того чтобы помочь пациенту, снотворное, вероятно, лишь вызовет у него депрессию.

Привыкание

Как и многие другие лекарства, практически все снотворные средства вызывают привыкание двумя путями:

1) Во-первых, по прошествии определенного времени эффективность снотворного снижается. В результате вам приходится увеличивать дозировку, чтобы получить тот же результат. Часто снотворное вообще теряет свою эффективность.

2) Во-вторых, практически все снотворные препараты вызывают сильное физическое привыкание, и отказ от их приема приводит к сильнейшей ломке, которая может нести угрозу жизни.

В 1960–1980-х гг. большинство снотворных, отпускаемых по рецепту, составляли бензодиазепины. Они обладают огромным количеством побочных эффектов, и некоторые врачи утверждают, что зависимость от бензодиазепинов даже более опасна, чем от героина. Кроме того, побороть ее гораздо сложнее. Хотя бензодиазепины иногда до сих пор прописывают, сегодня вам, скорее всего, предложат один из «небензодиазепинов», так называемых «з»-препаратов: зопиклон (имован, зимован), эсзопиклон (лунеста), золпидем (амбием) и залеплон (соната). Если вам приходилось принимать снотворное за последние десять лет, скорее всего, это было одно из этих лекарств. Зопиклон чаще всего рекомендуется Государственной службой здравоохранения. Когда небензодиазепины только появились, было заявлено, что у них отсутствуют побочные эффекты и что привыкания они не вызывают. Естественно, люди, страдающие бессонницей, сразу же захотели их попробовать. Сегодня мнение врачей о них изменилось, и сейчас известно, что они могут быть так же опасны, как и бензодиазепины.

Зависимость от бензодиазепинов порой более опасна, чем зависимость от тяжелых наркотиков.

Бензодиазепины стали причиной самого крупномасштабного в Великобритании судебного процесса против производителей, участниками которого стали 14 000 пациентов. В настоящее время известно, что, хотя эти препараты и носят название «небензодиазепины», они обладают практически идентичным действием и побочными эффектами. Помимо этого, они также вызывают привыкание.

В ходе исследования, проведенного в 2004 году в университете Ливерпуля, ученые сравнили действие залеплона, золпидема и зопиклона с бензодиазепинами. Оценены были следующие факторы: скорость засыпания, продолжительность сна, количество пробуждений, качество сна, переносимость, отступление бессонницы, дневная активность. Результаты исследования были ошеломительными. Ученые выяснили, «что разница между бензодиазепинами и небензодиазепинами очень невелика»[8]. Оказалось, что залеплон, золпидем, зопиклон и эсзопиклон вызывают такое же привыкание, как бензодиазепины, например валиум.

Работоспособность

Сон особенно нужен нам для того, чтобы мы могли чувствовать себя бодрыми и работоспособными в течение дня. Удивительно, но ученые доказали, что прием снотворного не улучшает работоспособность человека на следующий день. Наоборот, такие лекарства, согласно большинству исследований, лишь ухудшают его состояние![9]