Уж не знаю, чем бы завершился этот разговор, но тут мое ухо уловило тихое жужжание. Оглянувшись, я увидела среди пирамид из консервных банок Аркашку и Машу. Брат держал в руках видеокамеру и самозабвенно снимал происходящее, а сестрица просто веселилась. Поняв, что я их заметила, Маруська быстро показала мне пальцем на большой календарь, висевший на стене у кассы. Красной рамочкой там было обведено сегодняшнее число: 1 апреля.

Стейки, принесенные Аркадием, оказались из индюшки. Кассета под названием «Мама и Зайка требуют в магазине мясо бедного кенгуру» долго демонстрировалась гостям. Я же перестала заглядывать в любимый гастроном, потому что стоило мне показаться в торговом зале, как парень из справочного отдела начинал орать:

– Женщина, кенгурятину еще не завезли, впрочем, филе нильского крокодила и яйца голубого дрозда тоже!

Теперь представьте мое удивление, когда некоторое время тому назад я и впрямь увидела ценник, на котором было написано: «Кенгурятина из Австралии».

Но, повторюсь, готовить я ее не умею. И никакими экзотическими рецептами Зеленого континента я вас не удивлю. Впрочем, одна подруга прислала мне специально для этой книги следующие рецепты:

3 яблока (кислых сортов), 2 ст. ложки изюма, 2 томата, 0,5 головки репчатого лука, 2 ст. ложки сахара, имбирь, гвоздика, перец душистый, горчица, соль.

Яблоки очистить от кожи, нарезать ломтиками и тушить на слабом огне, подлив немного воды. Лук и изюм мелко нарезать, с томатов снять кожу и мелко нарезать. Все смешать, добавить немного воды, специи, сахар и тушить на слабом огне 1 ч. Охлажденную пасту подают к холодному мясу.

100 г ветчины, 3 томата, 2 огурца, 2 яблока, 100 г корневого сельдерея, 2 ст. ложки апельсинового сока, 3 ст. ложки майонеза, 1 пучок салата, соль, перец.

Тонкие куски ветчины свернуть трубочками. Нарезанные кубиками огурцы, яблоки и отварной корень сельдерея полить апельсиновым соком, смешать, уложить горкой на блюдо, по краю положить ветчинные трубочки, нарезанные томаты, листья салата и полить майонезом.

500 г курицы, 3 ст. ложки оливкового масла, 3 ст. ложки сливочного масла, 50 г сухого белого вина, 100 г мясного бульона, 1 ст. ложка томат-пюре, 300 г баклажанов, 1 ст. ложка муки, 3 томата, 4 дольки чеснока, зелень петрушки, соль.

Курицу обжарить на оливковом масле, залить белым вином и мясным бульоном, добавить томат-пюре, посолить, положить зелень и тушить. Поджарить в смеси сливочного и оливкового масла очищенные и нарезанные кружками, посоленные баклажаны.

Подавать цыпленка в соусе с гарниром из баклажанов и нарезанными томатами.

250 г муки, 250 г сахара, 250 г растопленного масла, 250 г овсяных хлопьев, 250 г кокосовой стружки, 0,5 ч. ложки сухих дрожжей, 2 ст. ложки сахара.

Все продукты перемешать, сформовать небольшие лепешки, выложить на противень, смазанный маслом. Выпекать в духовке на слабом огне 15 мин.

Сразу хочу предупредить вас, что национальное лакомство австрийцев, яблочный штрудель, готовить очень и очень сложно. Ни в коем случае не следует первый раз браться за дело перед приходом гостей, чтобы поразить последних своими кулинарными талантами. Скорей всего, вместо триумфа вас будет ожидать сокрушительная неудача. Но, научившись готовить этот изумительный рулет, вы заслужите аплодисменты своих домашних. Только запаситесь временем и терпением, яблочный штрудель не терпит суеты. Внимательно прочитайте рецепт и постарайтесь точно отмерить необходимые продукты. Тесто для штруделя следует раскатывать очень тонко, до состояния папиросной бумаги. Кстати, в прежние века женихи выбирали невесту по умению готовить штрудель.

800 г мякоти говядины, 2 головки репчатого лука, 2 моркови, 3 ст. ложки сливочного масла, 1 ломтик ржаного хлеба, 50 г вина, 1 ст. ложка каперсов, 1 кусочек сельди, 50 г сливок, соль, перец.

Мясо нарезать ломтиками толщиной в палец. Слегка отбить и смазать растопленным маслом. Обжарить с обеих сторон, посолить и поперчить. Лук и морковь нарезать тонкими ломтиками и слегка поджарить, на них положить ломтики мяса, добавить вина и ржаной хлеб. Залить кипятком, чтобы покрыл мясо. Тушить под крышкой 1 ч. Отвар протереть через сито, смешать его с мелко нарезанными каперсами и сельдью. На каждый ломтик мяса положить по 1 ст. ложке массы. Полить сливками и снова тушить. К блюду на гарнир подать картофельное пюре.

3 яйца, 2 ст. ложки сахара, 1 стакан муки, 0,5 стакана молока или сливок, сливочное масло, 2 ч. ложки изюма, корица.

Смешать яйца, сахар, муку и молоко. Осторожно вылить на сковороду с растопленным маслом. Когда омлет слегка поджарится, добавить в него изюм и корицу (можно заменить ее тмином). Омлет перевернуть и разделить на кусочки. Хорошо поджарить. Посыпать сахарной пудрой и сразу же подавать.

400 г муки, 200 г сливочного масла, 8 яиц, 100 г сахара, 200 г варенья, 100 г вина, корица.

Смешать просеянную муку, добавить масло, желтки, сахар, вино. Замесить тесто, нарезать небольшими кусочками, раскатать каждый в полоску, сбрызнуть растопленным маслом. Раскатанный кусочек положить один на другой и поставить в холодильник на 2 ч. Раскатать, нарезать из теста кружочки, положить на них варенье, сложить вдвое, защипить. Выложить на лист, смазанный маслом и выстланный бумагой. Запекать в духовке. Готовые пироги посыпать сахаром и корицей.

Тесто: 300 г муки, 2 яйца, 4 ст. ложки растительного масла, 5 ст. ложек теплой воды, несколько капель яблочного уксуса, щепотка соли, сливочное масло.

Начинка: 1 кг яблок (кислых сортов), 100 г изюма, 50 г измельченного миндаля, 100 г сахара, 1 ч. ложка корицы.

В просеянную муку положить яйца, растительное масло, соль, уксус и замесить крутое тесто. Месить до тех пор, пока оно не перестанет приставать к рукам. Доску посыпать мукой и выложить на нее тесто, сбрызнуть его теплой водой, накрыть и поставить в теплое место на 30 минут.

Салфетку посыпать мукой. Раскатать на ней тесто в виде треугольника и растягивать его руками до тех пор, пока не станет прозрачным. Раскатанный пласт теста оставить на некоторое время для подсыхания. Затем смазать растопленным маслом и половину покрыть начинкой. Взяв край салфетки, аккуратно скатать тесто рулетом. Края плотно защипить и выложить штрудель на смазанный противень. Сверху смазать растопленным маслом и выпекать в духовке при средней температуре примерно 50 мин. Во время выпекания штрудель несколько раз смазать растопленным маслом.