друзьями у окна, мимо которого я проходила. Я решила пройти ко второму окну, постояла немного с задумчивым видом, как будто не вижу никого, потом пошла дальше, стараясь следить за походкой. Мне кажется, меня не заметили, компания как стояла, так и продолжила стоять, разговоры не стали тише. Обидно, хотя на что надеюсь, он меня в упор не замечает, я ему хоть на ухо наступлю, не обратит внимание. Ладно, нужно подумать о вечеринке, там будут и другие парни, не такие холодные.

Оказалось, что за день до вечеринки будет еще и концерт, а мы как-то с группой и не в курсе были. Вот и собрались перед залом. Нам сказали, что с началом концерта можно будет пробраться внутрь и тихонько постоять, посмотреть.

Мы стояли группкой девчонок с нашего факультета, болтали, делились впечатлениями о первой неделе нашего обучения, все были в восторге. Тут я почувствовала, как кто-то тронул меня за плечо, повернулась и увидела довольно симпатичного парня, который мне застенчиво улыбался.

– Привет, – сказал незнакомец.

– Привет, – удивленно ответила я.

– Ты собралась на концерт с подругами?

– Да, зайдем тихо после начала.

– Почему после?

– Мы не купили билеты, не знали про концерт, а посмотреть хочется, – сказала я.

– Не хочешь в зале посидеть со мной? У меня есть лишний билетик, друг не пришел, – предложил незнакомец.

– Хорошо, – не стала отказываться я.

Помахала девочкам и пошла в зал. Народа было очень много, мы сели примерно в середине, только успели разместиться, и концерт начался. Было весьма интересно, но еще больше меня интересовало, как зовут незнакомца и почему из целой кучи девчонок он выбрал меня. Парень был очень симпатичным водником. Не первокурсником точно, но насколько он старше меня было не понятно. «Эх, вот он же меня в толпе разглядел, а мой король меня не замечает», – подумала я.

Мне было неудобно о чем-то спрашивать, он просто сидел и смотрел представление. А я все думала, может, он просто случайно подошел, я же стояла с краю, и не думал знакомиться. Мне тоже не особо-то этого хотелось. Да, мне было приятно, что меня пригласили в зал, что я сижу и мне хорошо видно, что происходит на сцене. Но было как-то не по себе, не люблю я от кого-то зависеть и быть обязанной или просто благодарной. В итоге я все же решила спросить шепотом как его зовут. Сказал, что Кай. Я сказала и свое имя, он улыбнулся. Приятная у него улыбка, вообще, парень милый, но простоватый.

Мы так и просидели, молча наблюдая за сценой. Я уже жалела, что не осталась с девочками, им было весело в конце зала, они пританцовывали и негромко смеялись, обсуждали концерт, а мне было скучно.

Когда представление закончилось, Кай предложил меня проводить. Я решила согласиться, хотелось расспросить нового знакомого собственно о нем.

– Ты на водном учишься? – спросила я, хотя это было очевидно, глаза Кая были чисто голубого цвета.

– Конечно, на третьем курсе. А ты на каком?

– Я на первом курсе факультета огня.

– Чем еще занимаешься? – поинтересовался Кай.

– Пение, точнее вокал, – с усмешкой исправилась я, вспомнив замечание магистра Трумского, – и зелья.

– Почему огоневик, не жизневик? – спросил Кай.

– Люблю варить зелья, как известно они лучше варятся на своем огне, а он меня не слушается, – ответила я.

– Понятно.

Дальше мы шли молча до входа в общежитие, Кай вроде даже пытался взять меня за руку, но я сделала вид, что не заметила его движения, и он оставил попытки. Мне было как-то неловко рядом с ним, не хотелось особо ни о чем спрашивать, может, это просто от того, что мы только познакомились…

– Вот мы и пришли, – сказала я у входа в общежитие.

– Быстро как-то, – вздохнул Кай.

Видимо, не просто так он выбрал меня из толпы.

– Здесь же не далеко, – улыбнулась я.

– Хочешь, завтра пойду с тобой на бал первокурсников? – спросил Кай.

– А туда можно всем студентам приходить?

– Конечно.

– Тогда жду тебя здесь же в семь, – ответила я.

– Договорились, – радостно отозвался Кай.

Мне было, конечно, неудобно использовать парня, но в моей голове созрел план. Я хотела заставить Макса ревновать. Если он меня увидит с другим парнем, то точно заметит и поймет, что я не пустое место, – наивно подумала я.

Когда я зашла в комнату, Кроша устроила мне допрос с пристрастием:

– Где нашла такого милого провожатого?– спросила она, хитро прищурившись.

– На дороге валялся, – в тон ответила я.

– А поточнее? В луже или канавке? – улыбнулась Кроша.

– На концерт меня пригласил, среди кучи девчонок именно меня выбрал.

– Ммм, это судьба, – изрекла мудрую мысль моя золотая обезьянка.

– Ладно, я спать, завтра бал, нужно быть красивой.

– Ты с этим парнем пойдешь?

– Да, его, кстати, зовут Кай.

Я легла и не могла заснуть, все думала о том, как бы мне хотелось, чтобы мой Холодный король так же, как новый знакомый подошел и пригласил меня пусть даже на край света. Мечты-мечты…

Мне приснился такой замечательный сон: будто я зашла в какую-то красиво обставленную комнату, там была кровать с балдахином из белого шелка. Когда я вошла, с нее поднялся мой король, он тоже был в белой рубашке и брюках, рубашка была расстегнута, и я невольно залюбовалась. Какой же он красивый, прямо-таки принц на белой кровати. Он протянул мне руку, улыбнулся, и… я проснулась. Эх, ну почему даже во сне я не смогла дотронуться до него. Мне было так сладко и так грустно.

Глава 7

Не смотря на свое не совсем веселое настроение, я со всей тщательностью готовилась к балу. Весь день наводила красоту, ужинать не пошла, отмокала в ванной. Моя Крошечка помогала мне, хоть и сетовала, что не может пойти со мной. С животными на бал, конечно, не пускали.

Аннета еще на завтраке устроила мне допрос по поводу Кая, кстати, его я на завтраке и на обеде не видела в столовой. Хотя, может, просто не заметила, толпа-то большая, кто-то раньше приходит, кто-то позже. Короля тоже не видела, но я была еще под впечатлением от сна, мне