— Благодарю за понимание. — ответил ей Коннор. — В последнее время эксперименты по улучшению сортов винограда идут полным ходом, как и рецептов самих вин. Раньше я с опаской брался за что-то новое, потому что господину Дилюку было достаточно лишь сохранять то, что есть. Но с недавних пор он как ожил и снова взялся за дело. Сказал, что не хочет загубить наследие своего отца. — с радостью поделился он новостями.

— В последнее время? Ох, неужели!..

— Паймон! — отдёрнула я компаньона, пока та не ляпнула чего не следует.

Но, кажется, выводы были сделаны и без этого.

— Нам, работникам винокурни, стоит поблагодарить Вас за то, что Вы появились в его жизни. Теперь, когда у него есть цель и смысл этим заниматься, винную индустрию Мондштадта ждут лучшие времена! — сказал он уже обращаясь ко мне, приложив руку к своей груди в эдаком жесте благодарности.

— Эм… Вы точно что-то не так поняли… — неловко проговорила я, быстро соображая, как всё объяснить, потому что, кажется, всё именно так, как он и сказал.

— Всё я прекрасно понимаю. — с улыбкой ответил Коннор, демонстративно посмотрев на кинжал у меня на поясе. — Возвращайтесь в Мондштадт побыстрее. Мы все Вас будем ждать.

Высказав мне это, он ещё раз окинул взглядом туманные цветы, кивнул сам себе, удостоверившись, что с ними всё в порядке, и пошёл в обратную сторону.

Почему-то мне стало очень нехорошо от этой ситуации. Создавалось впечатление, словно все вокруг активно подталкивают меня к Дилюку по им одним понятным причинам. И как тут адекватно всё обдумать?!

— Ух ты! Из-за твоей проблемы с вином вся винная индустрия Мондштадта может развиться в лучшую сторону! — прокомментировала Паймон. — Эх, вот бы мастер Дилюк владел ресторанами, а не винокурней… — мечтательно вздохнула она.

— Паймон, пожалуйста, помолчи… — взмолилась я, возвращаясь к немного отбежавшей вперёд Сян Лин.

Кажется её заинтересовали бабочки, появившиеся возле тропы, по которой мы пришли сюда.

— А что Паймон сказала не так? — искренне возмутилась та. — Смотри. Ты пьёшь вино, чтобы жить. Его жизнь связана с изготовлением вина. Ну не идеально ли?

— Паймон… — проныла я, когда мы нагнали Сян Лин.

— Как думаешь, если высушить крылья этих синих бабочек, какой вкус они могут придать мясу? Может лучше жёлтых поискать? — как ни в чём не бывало задумчиво спросила девушка, когда я к ней подошла, рассматривая крылья бабочек у себя на ладонях.

— Может лучше замариновать их в чём-нибудь, а потом высушить? — предложила я от балды, просто чтобы что-то сказать.

— Нет! Это же не растение! Такой способ лишь повредит ингредиент, я пробовала. — грустно вздохнула Сян Лин и полезла в небольшую дорожную сумку, которую кроме мешка с валяшками, несла на плече.

Она достала какую-то коробочку и сложила туда крылья бабочек. Помимо этих там уже было несколько голубых и два жёлтых. Интересно, для какого блюда она решила это использовать?

Что как не обсуждение еды поможет отвлечься от тревожащих меня мыслей о будущем. Болтая с Сян Лин о рецептах, мы спокойно дошли до края скал, нависающих над водой утёсов. Впереди виднелись старые торговые лотки, где сейчас было пусто, да какие-то брошенные ящики и бочки возле них. В воде, с обеих сторон от узкого песчаного перешейка между скал, росли лотосы. А так же виднелась рыба практически у самой поверхности. У моей спутницы тут же загорелись глаза.

— Можешь ещё подержать мои вещи? — попросила она. — Мне просто необходимы чашечки лотосов! А, если ещё и рыбы наловлю… То у нас будет очень вкусный ужин!

— Да без проблем… — скептически ответила я, когда мне уже сгрузили в руки и сумку, и мешок, ещё и панду оставили.

Не то чтобы я была против общества Гобы. Но в сравнении с Паймон его неразговорчивость немного напрягала.

— Ну что, пойдёмте потихоньку… — позвала я этих двоих и первой побрела к виднеющемуся впереди мосту.

Пару раз я непроизвольно оглядывалась посмотреть, не отстала ли панда, и машинально бросала взгляд на винокурню, пока вид не закрыли скалы Каменных врат. Всё-таки, если обдумать слова Коннора, то моё вмешательство в сюжет, наверное, положительное? Даже когда период игры закончится и мир снова заживёт своей жизнью (хотя, мне кажется, он уже конкретно так выполз за рамки игры) расцвет виноделия ведь не навредит Мондштадту? Наоборот новые рецепты, новые разновидности товара… Это же только пользу принесёт и самому Дилюку, и всему Мондштадту. Так что не думаю, что это плохо. Плохо будет только если я не отвечу взаимностью. Зная людей… Да вспоминая состояние Дилюка после смерти отца и признания Кэйи… В таком случае мой отказ лишь усугубит ситуацию. И что, блин, делать? Заставить себя кого-то полюбить совсем не просто. Тем более, когда не знаешь, чем закончится вся эта ситуация с Итэром и с Каэнри’ах… Разговор с Эмбер немного помог, но не унял переживаний.

В общем… Я не знаю, что мне с этим делать.

Пока я брела вдоль дороги в мрачном настроении, даже Паймон как-то притихла и ничего не говорила. А потом сорвалась с места и полетела к Сян Лин. Девушка вовсю плескалась в прохладной воде, доставая на берег чашечки лотосов, и даже поймала два золотистых карпа. Именно это и заинтересовало Паймон.

За мостом виднелись смотровые вышки, на которых разместились стражи этого места. Я узнала форму рыцарей Ордо Фавониус и одежды миллелитов. Смешанная охрана двух стран — интересный ход. Ну, это, наверное, логично, ведь здесь что-то вроде границы.

— Добро пожаловать к Каменным вратам. Рады Вас здесь видеть. — вежливо поприветствовал меня один из миллелитов, который стоял не на вышке, а внизу, но, тем ни менее окинул меня подозрительным взглядом с ног до головы. — Куда держите путь? — спросил он.

— В гавань Ли Юэ. По рабочим делам. — ответила я, доставая из сумки на поясе бумажку, которую Сара вручила мне этим утром, чтобы избежать ненужных расспросов (там значилось кто я и что путешествую в Ли Юэ для обмена кулинарным опытом между известными ресторанами обеих стран).

Вот только могли ненужные вопросы вызвать Паймон и Гоба, которые выглядели весьма необычно для путешественников. А тут ещё в этот же момент и Сян Лин подбежала с мокрым мешком за плечами, где наверняка лежала свежая рыба и лотосы (и где мешок раздобыть успела…). Но почему-то это не вызвало никаких вопросов. Наверное, мы здесь не самые странные путешественники.

— О, понятно. — улыбнулся мне миллелит, отдавая листок обратно. — Ну, а Вас я помню. — обратился он к подошедшей