— Да, ничего. Сказал и легче стало. Ох, простите, сказали.

— Давай на ты?

— Хорошо.

— Лера, понимаешь, я родителям обещал, они ждут. Знаю, готовят семейный ужин на Новый год. Мать сильно расстроится. Я ж у нее один сын.

Он так убедительно говорил, как-то даже просяще, и смотрел на нее немигающим завораживающим взглядом, словно гипнотизируя.

Предложение Тимофея казалось Лере дико авантюрным и невероятно заманчивым.

— Ну что, Валерия, полетишь со мной в Сургут? Теплого моря не обещаю, но медведя точно найдем, думаю.

— Можно, наверное…, — вдруг тихо ответила она, сама от себя не ожидая.

— Правда? Я очень рад! — выпалил он радостно, видимо даже не ожидая от нее положительного ответа. И снова затараторил: — Правильно, что согласилась. Как я и обещал приставать не буду. Все устрою как надо. Все за мой счет. Ты не переживай. Сейчас прямо в аэропорт и махнем, да? Вещи у меня с собой. Подожди, а тебя никто не потеряет? И вещи тебе надо, наверное, собрать?

— Не потеряют, — сказала она, поджав губы, и вновь вспомнив об измене Юры. — И из вещей у меня одна сумочка. И ничего больше нет. На работу мне девятого. Ни о чем больше не спрашивай. Если уверен в своем решении, то я готова поехать с тобой, Тимофей.

— Офигеть, просто. Кратко и все по полочкам. Конечно, уверен, иначе бы не предложил. Больше ничего спрашивать не буду, — улыбнулся он в ответ. — Тогда поехали в аэропорт. Не переживай, если что вещи тебе завтра в Сургуте купим, деньги у меня есть.

Он торопливо встал и кинул на стол бумажку в десять тысяч.

И тут же подхватил шубку Леры и открыл ее. Она вновь опешила. Она даже не по

мнила, когда Юрий помогал ей одевать верхнюю одежду. Она поблагодарила Тимофея, и залезла в свою шубку. Захватив шапочку, она натянула ее на голову, и взяла сумку.

Быстро накинув на себя короткую легкую дубленку, он поднял с сидения небольшой рюкзак, и закинул на спину.

— Пойдем? — пригласил он, пропуская ее вперед.

Они вышли на заснеженную улицу, и Тимофей быстро начал что-то набирать в телефоне.

— Через три минуты будет, — коротко бросил он.

Спустя пять минут подъехало такси, и Тимофей открыл перед Лерой дверцу. Она села внутрь теплой машины. Тимофей обошел с другой стороны машины и сел рядом с ней сзади. Озвучив таксисту еще раз, что надо ехать в аэропорт и как можно быстрее, Тимофей подбадривающе улыбнулся Лере и сказал:

— Не бойся, я не кусаюсь. Обещаю вести себя хорошо.

Видимо вид у нее был уж очень напуганный, подумалось ей, раз он так сказал. Она улыбнулась ему в ответ и отвернулась к окну, зажав между коленей озябшие пальцы рук.

Смотря на заснеженный пробегающий пейзаж за окном такси, Лера про себя подумала:

«Чтобы сказала мама… села с малознакомым мужчиной в такси и еще и еду в Сургут… как так можно… после двух часов знакомства..».

Глава 4

Стоя у квадратной колонны, посреди громадного зала отправления, Лера нервно жамкала в руках сумочку. Тимофей убежал с ее паспортом обменивать билеты почти час назад. На часах уже было почти четыре утра, а на табло вылетов и прилетов, под которым стояла Лера горела надпись — отправление самолета в Сургут в четыре двадцать. Это нервировало ее.

— Что же я делаю…, — шептала она себе под нос, оглядываясь по сторонам. — Еще и паспорт отдала ему, а вдруг он не вернется? Тогда… — она нахмурилась. — Нет такого не может быть, Высшие Силы не могут так жестоко подшутить надо мной.

Тимофей велел ей оставаться здесь, рядом с табло, и она с нетерпением ждала его. Кругом сновал разномастный народ, кто с чемоданами, кто с детьми, кто с едой. В этот час в Пулково было людно и шумно, несмотря на глубокую ночь. Сказывалось приближение Нового года. Занималось морозное утро тридцатого декабря, и все спешили улететь домой, к близким или на отдых.

— Лечу непонятно с кем, непонятно куда…, — шептала она себе под нос, высматривая высокую поджарую фигуру своего нового знакомца в бурлящей толпе. — Нет, куда понятно. В Сургут. В край нефти и снегов. Мда, Валерия Андреевна влипла ты по полной… но остальные варианты еще хуже…

— Всё поменял! — раздался у ее уха знакомый голос.

Лера даже вздрогнула, быстро оборачиваясь к молодому человеку. Тимофей приблизился как-то незаметно, и она не услышала его шагов в этом шуме.

Он протянул ей паспорт. Улыбнулся по-доброму и спросил:

— Еще не передумала лететь со мной?

Окинув пронзительным взглядом его приятное лицо с живыми глазами, которые искрились, Лера облегченно выдохнула.

— Полечу, — кивнула она, забирая свой паспорт.

И не могло быть иначе. Не мог он оказаться жуликом, такие у него глаза чистые и добрые.

— Окей! Тогда пошли скорее, посадка уже идет.

Ухватив ее за руку, он потащил Леру за собой куда-то в самую гущу людей.

— Мишка Кузнецов меня отпускать не хотел. Пришлось выпить с ним коньяка за встречу, все ж старинные друзья мы, в МГиМО вместе учились, — объяснял Тимофей, чуть оборачиваясь к девушке и продолжая быстро идти. — Но ничего успеем. Главное он билет тебе заменил. Я ему сказал, если опоздаем на самолет, то приеду с невестой ночевать к нему. — Он рассмеялся и добавил: — Он между прочим на Невском живет, в шикарном особняке девятнадцатого века.

— Ничего себе, — улыбнулась Лера, стараясь успевать за его широким шагом и не свалиться на своих сапогах с большими каблуками.

Уворачиваясь от проходящих мимо людей, они подбежали к нужной стойке регистрации. Пассажиров уже не было, и две девушки в униформах нетерпеливо оглядывали зал. Увидев их одна тут же воскликнула:

— Господин Малахов, Тимофей Александрович?

— Да. Вот документы и билеты, Лера давайте свой паспорт, — велел он.

— Хорошо-хорошо, — закивала вторая девушка в форме, сидящая за компом, быстро что-то стуча по клавишам. — Ждем только вас. Самолет итак уже задержали на пятнадцать минут.

— Из-за нас? — невольно пискнула Лера.

— Конечно из-за вас. Как же еще. Кузнецов приказал, — кивнула вторая девушка, проворно цепляя на небольшой рюкзак Тимофея бирку «ручная кладь». — Ничего, не переживайте, пилот нагонит это время в пути в Сургут, прилетите по расписанию.

— Все. Ступайте быстрее на второй этаж по эскалатору, там вас уже ждут, проводят в самолет, — велела первая, указывая в бок.

Тимофей и Лера поспешили наверх, и быстро забрались на бегущую вверх «ленту».

— А этот ваш Кузнецов, какой-то начальник здесь? — спросила невольно Лера, чуть