обратила на неё внимание – Светлана запомнила).

– В пользу украинских диверсантов говорит тот факт, что картину украли в день рождение Куинджи. Ни днём раньше, ни днём позже, а именно в день рождения.

– Ого.

– Да.

– И что это значит?

– Это символ. Если мы воспринимаем эту кражу не как кражу, а как символ. То символичнее уже некуда.

– Это точно.

– Правда и тут не всё так просто.

– Боже.

– В этот день – день рождения был не только у Куинджи, но и у одиозно известного уже, генерала Золотова.

– Кто это?

– Как кто? Начальник Россгвардии и незадачливый дуэлянт…

– Ааааа, тот который Навльного вызывал на дуэль?

– Он самый.

– Обалдеть… А это здесь, каким боком?

– Не знаю, но тут может быть и просто совпадение. Совпадения всё-таки случаются иногда.

– Да уж… Не многовато ли совпадений и символов для одного дня?

– Конечно много, но поэтому мы с вами и сидим здесь.

– Да уж.

– Ну что хватит версий или ещё хотите?

– Фууу, – девушка шумно вздохнула, показывая, что у неё уже голова кругом идёт от обилия информации. – Ещё есть?

– Нет, нету.

– Спасибо, эти бы переварить.

– Хорошо.

– Не хорошо, а шикарно. Спасибо вам огромное. – Она стала прикидывать сроки публикации.

Светлана смотрела на её раздумья и поймала себя на мысли, что ей жаль, что встреча подошла к концу. «Что мне делать? Отпустить её вот так и всё? И не предложить чего-нибудь? А чего? Встретиться? Без повода? Какой бы повод придумать?» – пока она металась в поиске продолжения, ей на помощь пришла сама журналистка.

– Сейчас уже четыре часа, – проговорила она, глядя на часы, – статью я набросаю к 19-ти, и пришлю вам посмотреть всё ли правильно я запомнила и расшифровала с диктофона.

– Отлично. – «Значит, возможность как-то контактировать ещё остается», – порадовалась про себя Светлана.

– Если всё верно, то сайте статья появится уже сегодня, я тогда пришлю ссылку, а печатная версия появится завтра.

– Ого, оперативно.

– Да, и мне пора бежать. Спасибо вам огромное за интересное интервью.

– Всегда, пожалуйста.

– Надеюсь не в последний раз.

– И я надеюсь… – сказала она таким тоном, что девушка бросила на неё странный взгляд.

– Вы не против, если я буду связываться с вами по вопросам искусства?

– Нет, конечно, звоните в любое время.

– Отлично, тогда побегу, – она поднялась и вдруг протянула Светлане руку для прощания. Та автоматически пожала её, но отпустила не сразу, а задержала. Задержала не на долго, всего на полсекунды, но задержала. И девушка, как показалось Светлане, была не против такой вольности с её стороны… По крайне мере, опять, ни чем не выразила своего отношения к этому.

И ушла.

Светлана посидела ещё какое-то время в задумчивости, потирая пальцами место пожатия, словно продолжала держать её руку. Потом расплатилась и поехала к себе в Галерею.

А на следующий день, случился бум.

К ней в галерею и на сотовый, посыпались звонки с просьбой прокомментировать кражу Картины Куинджи из Третьяковки. В какой-то момент она подумала – а не записать ли ей речь на диктофон и не включать его на подобные просьбы, а то язык уже отсох повторять одно и тоже. Также было несколько звонков с телевидения, в результате которых к ней в галерею собрались приехать несколько съёмочных групп, а также несколько телеканалов пригласили её к себе в прямой эфир. Апогеем стало приглашение на шоу «Пусть говорят» первого канала.

«Бог ты мой, какой резонанс наделали мои версии. Кто бы мог подумать? И Евгения эта зеленоглазая молодец, честно, без купюр написала всё о чём говорили. И на удивление, ничего из этого не вырезали. Да…»

Она написала электронное письмо Евгении:

– Меня пригласили на шоу «Пусть говорят», в качестве эксперта по ценам. Может вас с собой взять?

Очень быстро пришёл ответ:

– Ни в коем случае, и сами не ходите

– Почему?

– Там же все орут, как резанные, все внебрачные дети друг у друга… Что вы там, среди них будете делать?

– Не знаю, про цены рассказывать. От каких-то мифических знатоков во всех новостях гуляет цена в несколько миллионов долларов за эту картину. Я расскажу, что это не так.

– Вот именно, и с вами будет спорить какая-нибудь чокнутая вдова Куинджи, что она продаёт картины за миллионы, а вы ничего не понимаете.

«Ого, да она переживает за меня, какой приятный поворот отношений»

– Да пусть спорит, я тоже поспорю.

– Вы не понимаете, там специально сидят подставные фрики, задача которых устроить скандал и переорать собеседника. Нельзя вам туда идти.

«Боже мой, какой напор. А куда мне можно идти?» – так и завертелось на языке у Светланы, но написала она другое:

– Неудобно уже отказаться, я подтвердила, что приду к ним. Три раза уже перезвонили разные люди по организационным вопросам. Готовы были даже машину за мной прислать. Начало в 19-00, а записывать передачу будут в 15-30.

– Вот чёрт. Откажитесь. Не ваш это уровень. Вы культурный человек, а там одни хамы.

– Ну что делать.

На этом переписка прекратилась, но Светлану она сильно впечатлила.

«Это уже нельзя расценивать как вежливость, так ведь? Она ведь действительно переживает за меня. Боится, что я попаду в какую-то неловкую ситуацию, и буду плохо выглядеть при этом. Дааа, как интересно-то. Может пора мне её пригласить куда-нибудь? На какую-нибудь хорошую выставку? Да, можно. Бааа… а сердце то как ёкнуло от одной мысли о встрече? Вот завтра побываю на этом шоу, потом позвоню, как бы по итогам, обсудить, как всё прошло, и приглашу. Кстати нужно посмотреть куда»

Она зашла в новости выставок и стала просматривать, что сейчас идёт интересного…

На следующий день она приехала на съёмку шоу «Пусть говорят». К сожалению, немного припоздала, да ещё долго парковалась в их внутреннем дворике, так что, всё пошло скомкано и сумбурно. Она сразу попала в цепкие руки, спешащей девушки администратора, которая вначале отдала её, строгой женщине, подписывать какие-то бумаги, где было написано, что она на всё согласна и делает это добровольно. Девушка настолько серьёзно подавала ей бумаги на подпись и обращала её внимание на юридические термины, что Светлана стала опасаться за свою безопасность, и спросила не застраховать ли ей свою жизнь заодно. После этого её усадили к гримёрше, которая с причитанием «каждый раз одно и тоже», начала колдовать над ней, но рассказать, что же «каждый раз одно и тоже» не успела, так как вернулась девушка редактор и с возгласом: – «Дима уже в студии, и нам срочно нужен эксперт» прямо