Лес уже потерялся у нас из виду, когда мы решили остановиться на привал. Остановились мы у оврага, потому что тварей тут быть не может. Во круге не осталось мутантов, любящих такие места, в этом отношении рейд удался на славу, Долговцы не пожалели боеприпасов.

– Провизии осталось на пару привалов – заметил Вояка. Нужно быстрее добраться до ученых.

– Дальше без привалов пойдем, и к темноте будем на месте, – ответил Ворон.

На этом привале больше никто ничего не говорил. В мыслях у всех были одни и те же вопросы – Что тут происходит?! Кто убил тех сталкеров? Почему Воронин скрывает наличие новых мутантов? Даже ворон, казалось, теряет самообладание, или может просто задумался о нашем дальнейшем пути следования. Кто его знает. Стоило только мне чуть задремать, как тут же он скомандовал – Привал окончен, выдвигаемся! И мы двинули в сторону Янтаря. Через пару километров, местность стала мне довольно знакомой. Точно, я же тут с ножом от слепых псов уходил после выброса. Только тогда я шел с той стороны, впрочем, теперь у нас есть хороший проводник, да и стволы имеются. Тут начали появляться мутанты в своем обычном количестве, но нас они боялись атаковать. Умные твари. Если бы не аномалии, то путь наш вообще можно было бы назвать прогулкой, но эти невидимые образования все так и норовили нас то сжечь, то переломать все кости, ненароком попавшему к ним существу, то растворить в себе. Хорошо, что Ворон мигом замечал все эти неприятности и вел колонну таким образом, чтобы мы оказывались от них на безопасном расстоянии. А все крупные скопления аномалий мы просто миновали, так как Ворон знал их расположение наизусть. Сколько же раз он тут ходил?

Уже смеркалось, когда мы дошли до заветного Янтаря, который встретил нас парой гнилых, разваливающихся на глазах зомби. Выстрел, еще выстрел и вот, они все уже лежат без своих голов. Для остальных членов моей команды это было уже привычное дело, но не для меня.

– Они же не так давно были людьми? Ведь так?

– Ну да. – хмуро сказал Вояка. Вот только теперь у них работают только две извилины в голове, отвечающие за то, чтобы убивать все живое, включая нас с тобой. Тут выбор не велик, или ты их, или они тебя.

– А те, которые только недавно стали такими, как их отличить от людей?

– Я милого узнаю по походке – весело пропел Вояка. Поверь, ни один нормальный сталкер на столько пьяный не выйдет в зону. Тем более кишащую различными участками, которые выжгут твой мозг за пару минут. Зомби становятся или новички, не знавшие про действие этих полей, или отбитые дураки, думающие, что успеют проскочить без последствий. И да, пару часов они еще даже разговаривать могут, но потом… Лучше сразу пулю в голову.

– Отставить разговоры. Двигаемся к бункеру.

И правда, что-то мы заговорились, а за это время мы бы уже были на пол пути к бункеру. Ну как бункеру, вообще он представлял собой обычную бронированную полусферу. Хотя некоторые и говорили, что там бункер под полусферой, но никто доказательств предоставить не мог. Да и ученые всячески это отрицали. Через несколько минут мы были уже у входа, где нас встретили военные. Неожиданность? Для всех, кроме Ворона, да! Он же произнес кодовое слово «Болотник» и двери перед нами распахнулись. Внутри бункер выглядел как передовое НИИ, вот только персонал состоял всего из шести – семи человек. Я не успел посчитать. Различное оборудование находилось по всему и так небольшому пространству, провода висели даже на потолке с наспех приваренными скобами. Да, это место явно было заделано только для работы, ведь места на что-то еще тут попросту не было.

– Где профессор Сахаров? – спросил у какого-то научного сотрудника, в резиновом костюме, Ворон.

– С-сейчас он занят подготовкой к важному э-эксперименту. Подождите. – очень быстро и заикаясь ответил тот.

Впрочем, ждать нам не пришлось. Всего через несколько секунд открылись двери в чуть более свободный отсек, на загромождённый таким количеством оборудования, хотя его и там было предостаточно.

– Шкуры у вас? – так же быстро, как и тот сотрудник, заговорил еще не вышедший из своего отсека профессор, но на момент окончания фразы уже вырывавший их из рук Ворона.

– Так-так, что-то новое, мне нужно исследовать это как можно быстрее, награду за свою работу возьмёте… Хотя, может вы еще хотите помочь науке? Тут не далеко находиться комплекс заброшенных подземных сооружений, незаслуженно названный кхм, лабораторией – с явным призрением чуть ли не прокричал тот. По видимому то, что под названием – лаборатория на Янтаре упоминалась именно та, как он выразился, сеть подземных сооружений, сильно задевало его чувство достоинства.

– Там нужно провести всего пару замеров. На счет аномальных полей пси излучения можете не беспокоиться, на карте я укажу вам их расположения. А с давно известными аномальными образованиями и мутантами, вы и сами сможете разобраться. Оборудование можете взять у военного техника с правой стороны от бункера. С этими словами он начал удаляться в сторону своего отсека.

– Стойте профессор, прежде чем браться за какую-либо работу, хотелось бы узнать, какая будет за ее выполнение оплата, ведь возможные риски…

– Мой коллега после проверки отчетов выдаст вам список, с ним вы можете пойти на склад к военным с права от бункера – перебил Ворона раздраженный от такого вопроса профессор, и скрылся за тяжелыми дверьми отсека, которые могли бы выдержать даже взрыв небольшой бомбы. Находиться в этой железной полусфере с проводами никому не хотелось, и мы сразу же вышли оттуда. За дверьми бункера нас встретили недовольные лица военных. Точно каждый из них хотел убить каждого из нас только за то, что мы сталкеры. Прибор был довольно миниатюрным, и я нацепил его на пояс, чтобы, находясь в тех катакомбах не терять времени на его поиск в рюкзаке.

– Почему они не могут послать туда военных? – недовольно пробубнил Вояка.

– Успокойся, нам за это платят. Такова жизнь каждого сталкера, ты взял задание, потерял там часть своей амуниции, если повезло, то прихватил с собой пару артефактов. Деньги за задание окупят боеприпасы, а на артефактах еще и нажиться можно. Спорить никто не стал, и встав в строй, мы двинули в сторону катакомб. Карта была сделана на совесть. Даже аномалии были указаны, хотя Сахаров говорил, что с ними разбираться нам самим придется. На входе на территорию нас встретило только пара уже загнивших зомби, несколько псевдособак и