Картинка на мониторе дрогнула. С первых секунд давя пафосом и громкими фанфарами гимна корпорации. Объектив взлетел над Цитаделью главного офиса, показывая картину отражения нападения орд всевозможных монстров, что гибли под огнем, подрывались на минах, а в десяти километрах висел главный Улей "Farm Corp", исторгая из себя новые и новые волны.

Кадр сменился, музыка утихла. Крупным планом показали главу корпорации в полном боевом обличии ратника прорыва. Его правая рука покоилась на автоматическом оружии, левая на большой красной кнопке. Лицо Первого выражало усталость и обреченность, играя желваками, он зло посмотрел в объектив камеры.

" Я знаю вы живы. Крысы. Подлые трусы. Все одиннадцать тварей, что забились в норы. Предатели. Красивая картинка, где вы один за другим шагаете в жерло – единственное, что радовала меня последние годы. Раз за разом пересматривая ролик, я вдруг усомнился. Слишком одинаково, слишком театрально. Постановочно. А потом я запросил отчет о выходе готового продукта. Как ты там говорил, Миша? Если что-то где убыло, значит что-то где-то прибыло. Одиннадцать ублюдков по двести пятьдесят килограмм – это две тонны семьсот пятьдесят! Восемь с половиной комплектов комплексной брони для мои воинов. А их нет! – перешел на крик Первый. – Мои верные ратники не получили экзоскелеты, а значит не смогли перевернуть ход противостояния в мою пользу! Вы мне должны восемь бойцов! Видел эту толстую матку, что сейчас гадит на моей Земле? Сам "король вакцин" приплыл! У меня есть для него сюрприз… Последний сюрприз. А тебе, Михаил Афанасьевич, я расскажу маленькую историю про завод компонентных смол. Видишь ли, твоя слабая позиция по отношению к вертикали власти и право оспорить мои приказы торчали у меня, как кость в горле. Тебя нужно всего лишь подтолкнуть к правильному решению, направить. Ну, а жена и дочка… Что же, сопутствующее потери. Но цель достигнута! Я сделал из тебя цепного пса, и ты наконец-то начал работать в нужном мне русле, равно как и твой щенок. А потом спекся, сдулся, предал. Когда ты увидишь это послание, я к тому времени буду уже мертв, окончательно. Но уйду, как герой! Как боец! Да-да! В Вальхаллу с оружием в руках! Прощай!"

Ролик оборвался помехами, а кибернетический человек замер на месте, не в силах принять правду о семье. Сотни человек, его жена и дочь, сын положены на алтарь тщеславия.

– Будь ты проклят, Марк! Система, дай картинку со спутника. Хочу увидеть головной офис.

"Выполняю."

Картинка приближалась рывками, демонстрируя ужасные язвы на поверхности Земли. Позже показались развалины города, бывшего многомиллионной столицей континента А-2. А в ста киллометрах южнее то,что раньше было оплотом инноваций, призванное помогать людям. Огоромный кратер, услужливо отмеченные габариты провала. Двадцать четыре километра в диаметре, шесть километров двести метров в грубину. Подземные воды образовали огромное озеро, на дне которого покоилась матка "фармов". Они так и сдохли вместе, вцепившись друг другу в горло, как бешеные боевые псы.

– Будь прокляты вы оба, тщеславные властолюбцы, утопившие весь мир в своей алчности и крови.

Спутник исправно подсвечивал движущиеся объекты. Там, возле огромного озера рвали друг друга на части автономные сторожевые дроны и остатки Орды. Их лидеры уже давно мертвы, а они по прежнему выполняли последний приказ Первого и последний Зов Улья.

" Выход группы на позицию через семь минут."

Внимание Михаила тут же захватили картинки с тактических шлемов с короткой боевой справкой.

Классический клин из ратников, прикрывающих лидера, в двухстах метрах впереди разведчики, что сканировали любые подозрительные активности, мимикрируя под окружающую местность. Лишь только густые й сине-фиолетовые заросли раступились, взору дюдигы бойцов предстала огромное дерево не менее пятидесяти метров в диаметре. Формой этот гигант напоминал баобаб с густой короной и с тысячами красных тел. А у его подножия шла битва между золотыми человекоподобными существами и подобием двухголовых собак. "Золотые" находились в явном меньшеньстве, держа глухую оборону, а псы кружили вокруг них, часто и активно нападая и отрезая от дерева.

– Мы пришли с миром! – воскликнул лидер, поднимая правую руку вверх. Голос усиленный встроенным динамиком протяжным гулом прокатился по поляне. Эффект от внезапного появления группы был совсем не тот, который ожидал Адам. Свора разделилась и большая часть рванула с диким воем на ратников.

Справа от монитора побежала боевая статистика, маркируя приоритетные цели. Из общего списка выделялись лишь одна фраза, произнесенная шёпотом. – "Очень жаль. Оружие к бою!"

Через секунду смерть сорвалась с ошейника и бросилась наперез стае, ломая кости, вырывая куски плоти, отшвыривая тварей на сине-зелёную траву. Это была не битва, а избиение. "Золотые" же, получив преимущество, тут же воспользовались им. Под свист, стрекот и короткие окрики, бросились на остатки врага, ловко накалывая их на удлинённые конечности, которые заменяли им руки. С грацией танцора и ловкостью фехтовальщиков, они принялись теснить собак. Через двадцать три минуты бой был окончен. Покалеченые и раненые инсектоид ы, как распознала их Система, поспешили к Древу. На поляне осталась лишь один из них, нерешительно сближаясь с группой ратников.

– Группа, держать периметр, огонь открывать только в случае крайней необходимости, – отдал приказ лидер, а сам отдав штурмовую винтовку ратнику, пошёл на встречу, разведя руки в стороны.

Увидя его действия, золотой сначала остановился, а после продолжил путь, плавно и раслаблено.

– Мы пришли с миром. Наше руководство просит встречи с вашим лидером! – стараясь не испугать возможного парламента, произнёс боец.

– Говори со мной, железка, – немного нараспев произнёс инсектоид с лёгкими щелчками и переливами.

– У меня послание от Михаила Селезнева, как я могу передать его вашему главе?

– Я – это Рой, Рой – это я. Назовись, воин, и расскажи с какой вестью ты пришёл.

– Моё имя Адам. Михаил Афанасьевич хочет заключить перемирие между нашими группами. Наше противостояние дорого обошлось планете, – с горечью ответил киборг. Золотой распрямил усики, потрещал закрылками, смешно наклоняя голову из стороны в сторону.

– Великая Мать – Сальма Пунавалла, согласна, равно как и тридцать пять лет назад, если условия соглашения не изменились с тех пор, – наконец ответил собеседник. – Моё имя Ева, позволь, в знак добрых намерений, показать наш новый дом.

– Вы бьетесь с соплеменниками? – неожиданно спросил Адам.

– Эти? Эти дикие… Отголоски ненужной войны… Лишённые разума и человечности, а вы этими качествами обладаете? – разглядывая огромными фарсеточными глазами выпытывала новая знакомая.

– Очень на это надеюсь, – с сомнением ответил Адам, указав боевой группе приказ следовать за ними.

Концепция самоопределения.

Михаил Афанасьевич