Мы вошли в средних размеров бункер, который, видимо, выполнял роль комнаты отдыха и казармы одновременно. Ближе к нам — столы, диваны и кресла среднего вида зачуханности с обивкой из неизвестной мне ткани. В глубине помещения — стоящие в ряд двухэтажные кровати.

— Устраивайся поудобнее. Места много, кто повыше уровнем — телепортируются в зоны отдыха или туда, где арендовали помещения. Новички же берут комплектные беруши и откисают на тех кроватях. А, кстати! Меня Гном зовут. Ты, я так понимаю, ник пока не придумал?

Я скептично посмотрел на двухметрового бугая, который возвышался на полторы головы надо мной. Если это — гном, то только «заапскейленый» в 3D-редакторе.

— Ха-ха! Ну да, немного прибавил в росте из-за выбранного билда. И да, — резко посерьезнев, начал Гном, — Я ничего не компенсировал. Понял?

Спустя секунду он вновь приобрел добродушный вид и продолжил:

— Короче, устраивайся и теперь уже начинай интеграцию. Я, если что, присмотрю. Все равно перекусить хотел.

Кивнув, я нажал на кнопку «Да». Само по себе открыло развернутое Древо навыков. Центральные пункты стали активными, а после, словно ручей, из центра древа потекла энергия, которая «зажигала» необходимые навыки.

Где-то линий, соединяющих сети способностей и указывающих на дальнейшее развитие не было — энергия перескакивала с места на место, а один раз даже «проявила» скрытую до этого область. Как только энергия дошла до одного ей известного места, из неоткуда появилась иконка взрывающейся пули.

А в следующий момент я понял, о чем говорил Гном — вспышка боли и сознание, которое меня быстро покинуло, намекали на очень даже значимые изменения в астральном теле.

Глава 2. Заряженный Level Up

Как оказалось, наличие Системы не дарует тебе «цифровое тело», не превращает тебя в подобие божества и не конвертирует весь входящий урон в «цифры». Мое сердце все еще гоняет алую жидкость по кровеносной системе, а головные боли и похмелье все еще могут стать угрозой моего существования.

В принципе, головная боль сейчас и правда была тем, что беспокоило меня больше всего. Система перестраивала мой организм в угоду своих целей. Расположение органов слегка менялось, чтобы соответствовать их новой структуре. В организме появлялись новые образования пока что неизвестной мне сути, а ощущение «шевеления» не пропадало достаточно долго. Но сильнее всего субъективное время растягивала именно пульсирующая боль в голове.

Как можно было понять, в бессознательном состоянии я провалялся недолго. Видимо, для происходящих процессов «отключка» не подходила, поэтому меня раз за разом вытягивало из забытья. Наконец, слишком резко и неестественно, все «неприятные» ощущения схлынули, оставив лишь слабость и фантомные боли.

— Чтоб тебя, Гном, а предупредить? — я со стоном встал из кресла и повернулся к новоиспеченному товарищу. — Я чуть не сдох, по ощущениям.

— Ну, тогда крещение Системой было бы не полным. Ты уж извини, но это негласное правило среди Чистильщиков. — что-то жуя, ответил мой собеседник, — Привыкай — каждое значимое изменение сопровождается вот такими вот выкрутасами. Система закаляет не только плоть, но и дух. До сих пор с дрожью вспоминаю процесс вытягивания костей. Бр-р-р…

Мой собеседник поежился, а я, наконец, обратил внимание на миску ароматно пахнущего супа в его ладони. В животе заурчало — я резко вспомнил, что не ел с самого момента попадания в это место.

— Налетай, — он махнул рукой на небольшой столик, где стояла вторая порция супа, а также хлеб и различные закуски — колбасы, сыры, пара плашек с салатом и прочие мелочи. — С первым ужином тебя. Ты хорошо зарекомендовал себя, обычно новички более пришиблены и любят качать права.

— И сколько я?...

— Забей, это за мой счет. Вкусная еда от Системы стоит не так уж дорого, особенно если знать, где искать. Это вообще по купонам выбил, так что и я «халявничаю». Садись и ешь, после перестройки организму требуются ресурсы.

Своеобразный ужин затянулся. Мы неспешно смаковали луковый суп, макая в него белый хлеб, после насладились салатом из каких-то овощей и «заполировали» всё это чаем с бутербродами.

— Я лично считаю, — увещевал мой собеседник, — Что в нашей работе без вкусной еды не выживешь. У нас, конечно, есть и другие способы развеяться и сбросить пар, а также почувствовать вкус жизни, но еда — это быстро, просто и по-домашнему.

Все это он говорил, размахивая куском хлеба, пропитанного салатной жижей.

— Так что мой тебе совет — как появятся кредиты, сделай небольшой запас провизии в Инвентаре и тащи оттуда вкусняшку, если чувствуешь, что крыша едет. Я серьезно тебе говорю — цепляйся за привычные и приятные вещи. Иначе по фазе полетишь — только в путь. Ребята по-разному отдыхают — кто спутницу на одну ночь ищет, кто книжки читает и магию учит по ним, кто рыбачить уходит. Не пьет только никто — Система негативно относится к «деструктивному поведению».

Когда ужин закончился, мы развалились в креслах и сытно выдохнули. Жизнь действительно стала чуточку проще, хотя маячащие на периферии зрения уведомления от Системы несколько портили идиллию.

— Ладно, — хлопнул он руками по коленям, — Теперь можно и делами заняться. Старшина попросил тебе разъяснить что да как, вернее, я сам вызвался. Так что давай для начала разберешься с уведомлениями от Системы — вижу, куда взгляд кидаешь.

Я кивнул и открыл Древо Навыков. Оно существенно изменилось с того момента, как я последний раз сюда заглядывал.

Большинство способностей в центре были активны. Они отвечали за базовое развитие организма и подготовку его к более продвинутым и глубоким изменениям. Я стал «быстрее, выше, сильнее», а также получил улучшенную реакцию и выносливость. Иначе говоря — центральный блок это «размазывание» характеристик по всем базовым параметрам из RPG — сила, ловкость, восприятие, интеллект и так далее.

Взглянул на тянущуюся вверх «нитку» из открытых способностей, я присвистнул. Система ответственно подошла к интеграции Мутации. «Разрывные патроны» требовали от носителя многого. В основном, изменения пришлись на головной мозг — он стал совершеннее.

Проводимость синапсов, развитость определенных участков, более гармоничная перестройка структуры и появление «аномалий», которые отвечали за «Энергию».

— А что за Энергия? — я бросил взгляд на собеседника, который сейчас достал какую-то винтовку и придирчиво её осматривал, глядя прямо в дуло оружия.

— А? — Гном поднял взгляд. — А. Ну… Это базовый тип энергии, которой оперирует наш сектор.