с кем не общаются, только ходят и исчезают. Сам он никогда с таким не встречался, но слышал от своей бабушки, а она еще от кого-то. В общем, было это очень давно и не понятно, правда или нет. Но интересно, а?

От неожиданности я потеряла дар речи и не сразу нашла слова, чтобы ответить.

— А что, они просто появляются и всё? — смогла выдавить из себя я.

— И тут самый сок, — глаза Влада загорелись. — Через какое-то время незнакомцы исчезали, но, вместе с ними исчезал еще и кто-нибудь из деревни. Не знаю сколько людей, но батя говорит немного, может двое максимально, может только один.

Я почувствовала, как мое сердце сжимается и всё внутри меня холодеет.

— Чем тебе не идея для рассказа? Немного может заезженная, но, если подкорректировать…эй, ты чего? Испугалась? — неожиданно обратился ко мне Влад, рассмеявшись, но в глазах его видно было легкое беспокойство.

Его прямой вопрос вывел меня из ступора, и я пожалела о том, что не могу в этот же момент убежать от него, не вызывая подозрений о моей вменяемости. Мне нужно было побыть одной и подумать.

— Что? Нет, с чего ты взял? — я тоже рассмеялась.

— Ты побледнела, почти как бумага. Первый раз увидел такое, раньше только читал в книгах, — он всё так же смотрел на меня с беспокойством, но по тону его голоса я поняла, что его отпустило.

— Нет, я просто не ожидала. Думала, твой папа ничего не вспомнит. Всё-таки ты ведь прав, что наша деревня скучная, поэтому ты меня ошеломил, — в какой-то степени я сказала правду, поэтому ответ получился натуральным. Влад усмехнулся и его лицо снова приняло тот довольный вид человека, у которого получилось что-то невероятное.

— Я и сам не ожидал, но был рад помочь.

— Знаешь, я, наверное, начну бег с завтрашнего дня, ничего? — я поняла, что не выдержу и если не уйду, то сойду с ума. — Ты мне безумно помог и, понимаешь, если сейчас же не запишу свои мысли, то пожалею об этом.

— Да, знаю, — Влад усмехнулся и посмотрел на меня понимающим взглядом. — Иди. Всё знаю, понимаю.

— Спасибо тебе большое, Влад, — я сжала его руку выше локтя, чувствуя огромный страх, и стараясь не подавать виду. Думаю, у меня получилось, Влад, всё так же улыбаясь попрощался со мной и побежал вперед. Я же пошла в сторону дома, тоже почти бегом.

Идти в школу сейчас не имело никакого смысла. В мастерскую Сафии войти бы я не смогла, а блондин, как подсказывала мне интуиция, наверняка появится только ночью, как и прошлые два раза, поэтому я вышла во двор с новой книгой. У нас там стояла лавочка, где мы иногда сидели летними вечерами и читали. Последнее время там сидела только я.

Прочтя первые две страницы, я поняла, что ничего не понимаю. Читала одно и тоже предложение по нескольку раз и совершенно не могла сосредоточиться, но упорно держала книгу в руках. Возвращаться в дом мне не хотелось, стены давили и появлялось ощущение, что мне нечем дышать, а во дворе нужно было себя занять книгой, чтобы никто не решился подойти ко мне поговорить.

Время тянулось неимоверно долго, книга не помогала, а только раздражала. Не выдержав, я отнесла ее в дом, а сама направилась в сторону колхоза. В той части города по вечерам было мало людей, а мне нужно было занять себя хоть чем-то, хотя бы прогулкой, и не быть вынужденной с кем-то разговаривать.

Погруженная в свои мысли и страхи, я дошла до дома семьи Таурбеков. У них в гостях я бывала редко, только по особенным случаям, вроде свадьбы, к тому же они жили в самом конце деревни, где дальше уже шли только поля и река, и паслись некоторые животные.

Начало темнеть, и я повернула обратно, зная, что, когда дойду до школы, там уже никого не будет.

Когда я дошла до неё, было уже темно. Во дворе никого не было и на меня смотрели только черные окна здания, без единого блеска свечи. В этот раз я не стала ждать блондина во дворе, а вошла в школу и тихим шагом направилась в коридор, где была мастерская сестры. Он был таким же темным, как в тот раз, и только в самом его конце можно было различить свет, выходящий из проема двери кабинета рисования.

Пройдя к кабинету на цыпочках, я остановилась возле двери, задержав дыхание, и прислушалась. Ничего не было слышно. Тогда я осторожно присела на корточки и заглянула в замочную скважину, но ничего не смогла разглядеть, только блеск свечи и тени от холстов.

Осторожно отойдя от двери, я прошла до самого конца коридора, где была уже только стена и, облокотившись об нее, села на пол и стала ждать, притаившись в темноте.

Не знаю сколько времени я просидела в ожидании, возможно часа два, полтора. За это время ничего не происходило, только иногда я слышала шум тихих шагов, исходящих из мастерской Сафии. Это, по крайней мере, давало мне понять, что она там есть.

Внезапно, когда мое тело уже окончательно онемело и я почти не чувствовала спины, в дверь вставили ключ и открыли ее. От неожиданности, я встала, прижавшись к стене. По онемевшему телу побежали ежики и было неприятно. Плюс, сердце забилось так, что я буквально почувствовала его пульсацию в груди. Ожидала, что выйдет Сафия и увидев меня разозлится, но, вместо нее в коридор вышел блондин. Он закрыл за собой дверь, и я услышала, как внутри мастерской повернули ключ и щелкнул замок. Блондин снова будто не заметил меня, даже не посмотрел в мою сторону, только быстрыми шагами направился к выходу из школы.

Я была настолько поражена ситуацией, что не сразу заставила себя пойти за ним. Он абсолютно не выглядел как призрак, был из такой же плоти и крови, как Сафия или любой другой человек. Не знаю, понравилось ли мне это открытие или нет. Почему-то не особенно. Заставив отклеить себя от стены, я побежала за ним, когда он уже повернул на лестницу. Поначалу возникла мысль остаться и проверить, что с Сафией. Меня очень удивило то, что дверь закрыли на ключ сразу после выхода блондина. Кто это мог сделать, как не сестра?

«Неужели она мне соврала?»

Но, переборов страхи, я поняла, что не могу упустить шанс и мне нужно узнать куда уходит блондин. А к Сафии я зашла бы после.

Перепрыгивая