Сажень казенная была ровно 3 аршина (213,36 см). Казенная сажень была введена Иваном Грозным как стандартная русская мера наравне с аршином, но окончательно вытеснила «мерную» и другие виды саженей из официального оборота только к концу XVII века.

1 шест = 10 казенных саженей (21,34 м).

1 цепь = 50 казенных саженей (106,68 м).

Сажень с четью, соответственно, 3 аршина с четвертью (230 см). Она применялась в строительстве с конца XV века.

Изредка в документах разных веков упоминаются сажени церковная (186,4 см), ручная (160–165 см) и «в три с половиной аршина» (249–252 см), городовая (284,8 см), народная (176,0 см), кладочная (159,7 см), простая (150,8 см), великая (244,0 см), греческая (230,4 см), царская (197,4 см).

Сажени употреблялись до введения метрической системы мер.

В 1835 году указом Николая I были утверждены созданные комиссией 1827 года единые общеобязательные образцы (эталоны). Были изготовлены два эталона сажени – основной, состоящий из шести платиновых и шести латунных полос, помещенных в пазах двух латунных цилиндров, и рабочий, в форме железной полосы.

Основную роль играла железная сажень, точная длина которой составляла 83,999982 дюйма и на которой были обозначены штрихами аршины.

Верста. Считается, что это слово происходит от глагола «верстать», означающего «распределять», «уравнивать». То есть «верста» значит нечто такое, по чему следует равняться. Другая версия, что от слова «вертеть». Первоначально – расстояние от одного поворота плуга до другого во время пахоты.

Верста упоминается в летописях еще за 1097 год. Она содержала в себе 750 саженей. Другое название версты – «поприще», это слово употреблялось в религиозных текстах.

В середине XIV века на смену версте в 750 саженей приходят две ее разновидности: в 500 и 1000 саженей. Верста в 500 саженей равнялась 1066 м.

«Верстами» также назывались верстовые столбы на дорогах. В частности, от большой высоты этих столбов на дороге Москва – Коломенское, где стоял дворец Алексея Михайловича, пошло выражение «верста коломенская»

Путевой верстой измеряли расстояния (пути), она составляла 500 саженей, а межевой верстой мерили земельные участки. Она равнялась двум путевым верстам, то есть 1000 саженей (2,13 км). В XVIII в. межевые версты постепенно вытесняются путевыми, и единственной верстой в XIX в. остается путевая верста в 500 саженей.

На Соловецких островах расстояния были отмерены верстовыми столбами в особых «соловецких верстах». Одна соловецкая верста равна окружности стен Соловецкого монастыря и составляет 1084 метра.

Иногда употреблялась такая мера как корх (9 см) – кулак, ширина ладони. Корх = 2 вершка.

Были и меры, появившиеся в более позднее время.

Линия равнялась 2,54 мм (0,1 дюйма), или ширине пшеничного зерна.

В России она применялась для двух видов технических измерений. Первый – диаметр нижней части (горловины) стекла керосиновой лампы. Были маленькие лампы – с 5– или 8-линейными стеклами, а были большие – с 20-линейными.

Второй вид измерений – огнестрельное оружие. В линиях измеряли калибр винтовки или пулемета: диаметр канала, по которому движется пуля до вылета из ствола.

Первые винтовки в русской армии были шестилинейными. Пули для них имели диаметр больше полутора сантиметров. Поэтому шестилинейную винтовку заменили четырехлинейной берданкой. Но уже в 1891 году на смену берданке пришла знаменитая русская трехлинейная винтовка.

Потом линиями пользовались на часовых заводах. Но там линии были швейцарские, равные 2,08 мм. Например, мужские часы «Победа» имели величину 12 линий, а женские «Заря» – 8 линий.

Фут в системе мер появился во времена Петра I. Он стал равняться 1/7 казенной сажени (30,48 см). В XIX веке русские аршин и сажень были официально приравнены к английским дюйму (28 дюймов в аршине) и футу (7 футов в сажени).

Разные меры применялись параллельно. Например, в текстильной промышленности нашли применение почти исключительно аршины и вершки, а в кораблестроении – в основном футы и дюймы. В соответствии с этим размеры судов и их деталей указывали в футах, размеры же парусов – в аршинах.

Сфера использования парижского, равного 0,325 м, и рейнландского (0,316 м) футов, не вошедших в систему русских мер, была ограниченной. Первый из них преимущественно применяли ученые российской Академии наук. Рейнландский (рейнский) фут нередко использовали в XVIII веке ученые М. В. Ломоносов и Г. В. Рихман. Им пользовались тогда же и моряки, лаглини которых нередко подразделялись именно на рейн-ландские футы.

На Руси в самые древние времена (X–XII века) основными единицами измерения площади служили «село» и «плуг». Меры поверхности часто определялись количеством зерна, высеваемого на определенной площади (кадь, коробья). Могли они определяться и затратами труда на обработку определенного участка пашни. В одной из статей Пространной редакции «Русской Правды» написано: «а в селе сеяной ржи на два плуга 16 кадей ростовских». Отсюда можно заключить, что село составляли 2 плуга, а на плуг приходилось 8 ростовских кадей ржи. В более поздние времена высчитали, что плуг равен 8 позднейшим десятинам, но вполне возможно, что он был равен 5 десятинам.

С XII века в измерениях распространяются десятина и четверть. Десятина – квадрат со стороной 1/10 версты. Четверть соответствовала площади, засеваемой четвертью хлеба (в этой мере объема было 209,66 л). 1 десятина = 2 четвертям.

У десятины были и доли: полдесятины, четверть (она же четь, составляла 40 саженей длины и 30 ширины) и так далее. Землемеры применяли (особенно после «Соборного уложения» 1649 года) преимущественно казенную трехаршинную сажень, равную 2,13 м.

Масштабы использования десятины и четверти росли с увеличением территории государства. Однако уже в первой половине XVI века выяснилось, что при измерении земель в четвертях общая опись земель затянется на много лет. И тогда в 40-х годах XVI века писатель и монах Ермолай-Еразм предложил пользоваться более крупной единицей – четверогранным поприщем, под которым подразумевалась квадратная площадь со стороной в 1000-саженную версту. Это предложение не было принято, но сыграло определенную роль в процессе введения большой сохи.

При определении площадей сенокосных угодий десятина внедрялась с большим трудом, поскольку участки имели неправильные формы, и измерять было сложно. Для их учета чаще применялась урожайная мера – копна. Сколько сена или урожая можно собрать в копну определенного размера. Постепенно эта мера получила значение, увязанное с десятиной, и подразделялась на 2 полукопны, на 4 четверти копны, на 8 полчетвертей копны и т. д. С течением времени копна как мера площади была приравнена к 0,1 десятины (то есть считали, что с десятины снимали в среднем 10 копен сена). Трудовые и посевные меры выражались через десятину.

Была еще коробья, равная 1 десятине или 2 четвертям. Коробья – участок земли, на засев которого идет 1 коробья зерна.

Для учета земельных угодий и сбора податей использовалось понятие