— Представляешь, мы останемся тут, как Адам и Ева из какой-то легенды, мы в школе проходили. Нарожаем детишек, и от нас пойдёт население целого мира! К тому же наши генные версии очень подходят друг другу, хотя имбридинг никто не отменял, обидно. Глупая сказка! — она вскочила на ноги. — Если нет пути наверх, надо попытаться пройти вниз. Выбраться из горы, залезть на вершину, найти начало этой долбаной реки и спуститься к порталу. Я у тебя умничка?

Я залюбовался своей стройной красоткой. Не выдержав, приподнял руку и пощекотал её внизу живота. За что был моментально наказан, она без предупреждения с размаха плюхнулась всей своей небольшой массой мне на рёбра. Был бы я обычным человеком, Аня переломала бы их в хлам. Красиво прогнувшись, она впилась в меня губами.

— Так как тебе идея? — как ни в чём не бывало продолжила она спустя пару часов, пытаясь отдышаться. — Когда плывём вниз? У тебя лодки, случайно, нет?

Лодка у меня случайно была, даже три. Две одноместных и одна огромная с мотором, все надувные. Не знаю, зачем я их хапнул тогда на складе, точнее, бабуля хапнула, но не суть. Но вот одноместная в текущих реалиях была идеальным вариантом. Правда, существует риск порвать её о скалы, но есть же запасная.

Я нехотя поднялся и принялся одеваться. Какой же кайф, что системная одежда не рвётся, не пачкается, не впитывает запахи. Ещё и телу дышать позволяет, при этом грамотно регулируя температуру. Сбоку от меня тем же самым занималась Анюта. Собирать палатку было на порядок проще, чем ставить. Любимая не только не была полутрупом, который приходилось сто раз перекладывать, а помогала, как могла.

Закончив и прибравшись за собой, достаю лодку. Она была абсолютно параллелепипедной формы, такой тяжёленький ящичек без окон и без дверей. Интересно, как это работает? Бабуля на мой вопрос ответила, что впервые видит этот кирпич и даже примерно не представляет, как им пользоваться. Ангел, сославшись на отсутствие доступа к серверам и базам, тоже отказался помочь. Помогла, как ни странно это звучит, Анютка.

— Ну что ты с ней возишься? — она подошла и нажала незаметную кнопочку сбоку этого непонятного предмета.

Тут же раздалось шипение, и параллелепипед в моих руках стал раскладываться в разные стороны. От неожиданности я выронил это чудо на камень. Через минуту перед нами лежала настоящая, хоть и маленькая лодка с твёрдым полом и двумя вёслами в уключинах. По периметру — бортик из верёвки, к нему же крепился небольшой якорь, лежащий на дне. Главное, что мне понравилось — длина якорного шнура была порядка тридцати метров! Мы снова с тросом. Сорок пять метров лучше пятнадцати. Я выдал налобный фонарик Ане, поменял в своём элементы питания на всякий случай. Немного поколебавшись и посоветовавшись, мы сняли гипс. Рука работала великолепно, ничего не болело.

Потом мы оба надели альпинистские обвязки, сцепившись между собой пятнадцатиметровым куском верёвки. В принципе, на этом наши приготовления были закончены, и я спустил лодку на воду. Аня разместилась на носу, я — на единственной небольшой лавочке между вёсел. Схватив их, оттолкнулся от скалы, давшей нам приют на два дня. Грот тоже прощался с нами, сверкая и переливаясь изумительными радугами в свете двух фонарей.

С осторожностью подгрёб к истоку озера. Нас подхватило течение, и мы понеслись в неизвестность.

Ольга

Скоро закончатся сутки, что мы торчим в этом лифте. Примерно минут через двадцать должен стартовать получасовой таймер, предупреждающий о переходе на арену. Жажда стала почти терпимой, голод тоже притупился. Проснулась я примерно час назад, всё тело ныло от неудобной позы и ледяного стального пола, на котором я прикорнула.

Проблемы начались сразу после четвёртой гермодвери. Пятая ни в какую не хотела открываться, что-то в ней было серьёзно повреждено. К нам пробирались снизу со специальным оборудованием, чтобы вскрыть эту переборку, но они явно не успевали. Сутки кончатся раньше, чем доберётся помощь. И нас гарантированно ждёт арена, поскольку четыреста метров от поверхности — слишком мало. Я связалась с Эльзой по ангелу.

— Привет, подруга! — бодро отозвалась та. — Как ваши дела? Когда уже присоединишься к нашим тренировкам? Мы тебя заждались.

— Привет, Эльза! Судя по всему, вчерашняя наша общая тренировка была последней. Нас не успевают эвакуировать. Очередная гермодверь оказалась не вскрываемой снаружи, и мы зависли всего в четырёхстах метрах под поверхностью. У меня осталось примерно двадцать минут до отсчёта. Прости. И поцелуй от меня Серёжу, когда увидитесь.

Глава 4

Ольга

— Эй, хорош панику разводить! — из голоса нашего командира пропали игривые нотки, теперь она была абсолютно серьёзна. — Слушай меня внимательно! Во-первых, тебе надо вооружиться. Во-вторых, собрать всех системщиков в кучу и выяснить, у кого из них ангелы, умеющие сканировать думающих. Это даст вам всем огромную фору. А главное, ты не раз слышала наши рассказы об арене, так что знаешь, что там нужно делать. Второе главное — у вас всех будет связь друг с другом! Невероятное преимущество. Возьми на себя управление всеми системщиками, назначь роли и примерную тактику действий. У тебя почти час, вы успеете. Только не сдавайся, всё получится. И сбереги отца, он ведёт правильную политику относительно Системы и системщиков. Больше не мешаю, действуй, а появятся вопросы — я на связи!

А ведь она абсолютно права! Я системщик, вхожу в сотню лучших во всём Ковчеге. Нет времени заниматься самокопанием и рефлексией. Я подошла к отцу.

— Пап, собери рядом с нами всех системщиков. Мне нужно научить их тому, что нам предстоит.

Отец, этот властный и мощный мужчина, казалось, постарел за это утро, груз ответственности явно пытался раздавить его. Он непонимающе поднял на меня отсутствующий взгляд. Наконец, что-то щёлкнуло в его мозгах.

— Ты всерьёз считаешь, что у нас есть шанс? У слабых системщиков?

— Есть, и огромный, — не стала юлить я. — У нас два преимущества — оружие, убивающее дистанционно, и вживлённые ещё в детстве ангелы!

Пару секунд папа разглядывал меня, словно увидел впервые, а потом рявкнул, причём вслух, а не через ангела:

— Все системщики, в полном обмундировании собраться вокруг меня! Принести вооружение и броню ещё для двоих, можно позаимствовать у несистемщиков. Бегом!

На платформе тут же началась суета, но вскоре вокруг нас выстроились полукругом восемь человек, а у моих ног лежали нож, автомат, пистолет, стандартный бронекостюм и боезапас для оружия. Отец уже облачался, подгоняя снаряжение.

— Так, слушать всем! — он на секунду остановил процесс одевания. — Это