Девочки справились с шоком, слезли с меня, синхронно сделали книксен, представились и хором сказали, что рады приветствовать её высочество и скромно надеются послужить короне своим магическим мастерством в будущем.

— Дети — это наше послание в будущее, — поучительно сказал я Аише, вставая с колен, — видишь у меня два красивеньких письма «привет, потомки, на раздаче пришел флеш-рояль, а вы дальше гоняйтесь за единорогом».

Карточные игры принесли Создатели, но единорогов в мире пока не обнаружили, хотя мифов на тему хватало. Выражение гоняться за единорогом, означало заниматься бессмысленной деятельностью.

Говоря это, я быстренько приблизился к ней, закрыл дверь, в которую уже просовывал нос кто-то любопытный, повернулся, обнял принцессу и чмокнул в щечку. Во вторую, сестринский поцелуй запечатлела Аисаки.

— Мы так-то скучали с Каей, — признался я, — сам не верю, что такое говорю.

Губки у Аиши стали стремительно округляться, но она вовремя спохватилась и осталась неприступной принцессой. Фамилии Ойген только не хватало. И двух пушчонок пятого размера. Но дело это наживное, главное человек хороший.

— А чего ждем, что стоим, почему грустные? — взял инициативу я в свои загребущие руки. — Тортик сейчас засохнет!

С этими словами, я словно серенький волчок из колыбельной, взял всех за бочок и уволок к столу. Сытые люди добреют, расслабляются, теряют реакцию, — а я «вжух!» и уже оболванил простофиль под онигири геншин. Все злодейские планы рассказал, все согласились, бумажку подписали, а там мелким шрифтом «рабство на всю жизнь и омовение на горячих источниках каждый день».

— Вкусная еда — первая столбовая отметка на пути к царству счастья! — провозгласил я, рассаживая свою герл-бэнд по местам. Себя во главе, Аишу справа, слева Каю, детишек чуть дальше.

Приступили мы к планомерной разделке вкусняшек под рассказ Аиши об индиго-революции в королевском дворце. Это я её так про себя окрестил, принцесса острые углы обошла. По её словам, подумали-подумали важные люди при власти и хотят меня лично увидеть. Отблагодарить за спасение королевской дочки, грамотку подписать, подарков надарить.

Я с уважением покосился на Аишу. Рассказывает, как о пустяке, подслащивает, мне-то казалось она лично короля головой о стол колотила, чтобы он на такое подписался. Назначение наместника в обход королевского совета, да и мнения самого короля дело редкое. При всяких нашествиях, морах, экстренных ситуациях практикуемое. Высшей, на тот момент, властью или сословным представительством в округе, с обязательным подтверждением потом от совета и короля.

Конкретно мой случай, хоть и подпадает под этот список: формально попытка мятежа, но все же выбор не очевидный. Шан Килтил или мэтр Лорадан в роли наместника поадекватнее выглядел бы.

Аиша мой взгляд поймала и расценила правильно.

— Мой отец лично выразил желание увидеть героя, — горячо и несколько торопливо выразилась она.

— А не запнулся ли он перед этим, — прозорливо заметил я, — словно хотел сказать несколько другое? Вроде, «тащи сюда своего непонятного прохиндея, а мы тут с ним разберемся».

Щечки Аиша порозовели.

— Да нет же, уверяю тебя, Джерк. Мы всей семьей читали справку о горном Палаче от определителя существ Тритикама.

Справка — это хорошо, но нормальные короли обычно люди прошаренные и верят тому, что видят лично. С их опытом управления потемкинские деревни и деревья, в смысле завиральных личностей, они должны были видеть не раз.

— Хорошо, — благодушно сказал я, — мой долг, как подданного Шайна, оказать всемерное уважение моему королю.

— Разговор с королем и королевой был с утра, — поделилась Аиша, — в столице нас ждут через три дня. Может нам еще походить по местам боевой славы, успеть возвыситься как можно больше? Но перед этим я желала бы знать, что вы без меня делали?

Вот так весь ужин прошел за рассказами и впечатлениями. Верлита под конец уснула, словно заправский алкоголик за столом: в одной руке десертная вилка с недоеденным куском торта, другая держится за массивный стакан сока. Риса еще держалась, отчаянно подавляя зевки. Учебная нагрузка в гильдии все же велика для юных организмов — часов по десять занимаются, тренируются. Тортик она тоже не осилила, эту цитадель калорий надо осаждать королевским войском!

Сам я к этой башне из сладких булочек со сливками, орехами, папайей — называемой здесь тортиком остался равнодушен. Больше Аише подкладывал: я сторонник здоровых отношений.

«У тебя же две девушки!» — немедленно прошипел завистливый внутренний голос. «Разве это не здорово?» — кротко ответил ему я.

— Предлагаю перед сном развеяться во дворе, разжечь костер и прыгать через него, вопя глупости, — предложил девчулям, — я пока быстро Верлиту отнесу мамке.

Аиша уже познакомившаяся с реальной историей обеих девочек благосклонно кивнула. Они уже сидели вдвоем в обнимку с Каей и выглядели маняще уютно, примерно, как ключи от счастья в связке из желаний.

За воротами дома меня ждал сюрприз в виде размещенных нескольких палаток воинского соединения, Дахама и незнакомого мне солидного воина с гербом Шайна на плаще: водного орла в полёте, держащего в клюве магическую палочку из которой извергается вода, в лапах зажат пук пшеницы. Лицо его пересекал рубленый шрам наискосок, глаза глядели холодно и цепко.

«Походу тот самый кэп охраны, Нир Грегорн», — предположил внутренний голос. «Да ты тоже, кэп», — фыркнул я на него. — «встретились два одиночества.»

— Вечерочка, мастер! — звучно выдал Дахам и тотчас исправился, — вернее, твоя милость уже. Джерк, как там принцесса и куда ты потащил маленькую девочку?

— Салют, Дахам, давай по-простому, — предложил я, — а девочку прятать сейчас буду. Её высочеству она настолько понравилась, что захотела удочерить. Думаю, где-нибудь в лесу под пенёчком ей будет спокойнее, потом что-нибудь придумаем.

— Капитан королевской стражи Нир Грегорн, — представил меня Дахам суровому воину. — Его милость, королевский наместник Джерк Хилл.

— Ваша милость, негоже маленьких девочек оставлять в лесу, — твердо и решительно возразил мне ветеран.

— Вы правы, шан, — мгновенно перековался я, — пожалуй принцесса и там её найдет. Надо пририсовать ей усы, подобрать сальный парик и выдавать за карлика.

Первым заржал Дахам, ветеран еще секунды три подумал. Люди они простые, военные, шутками неизбалованные, потому меня сразу полюбили. Хотелось бы мне так думать, но глаза отсмеявшегося ветерана по-прежнему смотрелись цепко и неподкупно.

Обменявшись еще парой фраз, я узнал, что здесь на охрану расположился первый взвод, а второй расквартировывает Вельг Лекаменсгилле. Распрощавшись с ними, я быстро преодолел сотню метров до дома прежнего контролера гильдии, где во дворе встретил Кристера у костра с котелком. Того самого мальчугана из вертепа банды младшего Недлира.

— Что с ней, ваша милость? — перепугался тот, увидев у