Мне не переставало казаться, что я в музее или ещё лучше в реалити-шоу, и надо мной сейчас смеётся вся страна, глядя трансляцию на первом канале.

Я стала исследовать вторую часть комнаты за невысокой узкой дверцей. Ого! Вот уж не ожидала таких роскошеств от древнего музея. Надеялась, что хотя бы в туалете скрытых видеокамер нет. Всего одно маленькое окошко под потолком создавало в помещении полумрак, но и этого освещения было достаточно, чтобы разглядеть комнату — всю из белого, если я не ошибалась, мрамора. Это было что-то, неужели я могла принять ванну? На крючках висели белые мягкие полотенца и молочного цвета просторная рубаха. “Всё как у людей» — с надеждой подумала я и открыла кран.

Крышка сундука со скрипом поднялась, и моему взору открылись любезно предложенные Темноликим наряды. Индустрия моды у эльфов не нашла процветания. Всё простое и натуральное. Природные цвета, а именно древесно-травяная расцветка, преобладала в одежде, хотя попадались и довольно яркие экземпляры. Я могла бы долго копаться в сундуке и вертеться перед большим с потёртостями зеркалом, но мне не хотелось заставлять хозяина замка долго ждать, к тому же не терпелось узнать, наконец, что к чему.

Я выбрала узкие штаны и длинное платье с завязками и расшитым бусинами поясом, а ещё тонкие кожаные сапожки с мягкими тканевыми вкладышами внутри. Мой новый облик меня удовлетворил. Как говорит мой хореограф, что естественно, то не безобразно. Эльфийское облачение добавляло романтизма. Минимум косметики у меня был, но мне показалось и это неуместным. Чуть-чуть перекусив, подошла к двери, шумно выдохнув, подёргала за шнурок. Вскоре за дверью послышались быстрые шаги, а когда она отворилась, я увидела перед собой высокую девушку с замысловато заплетённой косой и широко распахнутыми зелёными глазами. Девушка кивнула, улыбнулась, вошла в комнату и принялась убирать со стола. Следом за ней к двери подошёл Темноликий.

- Всё в порядке, Мира? – сдержанно поинтересовался он.

- Да, спасибо, я готова выслушать вас, — выпалила я заранее заготовленную фразу, пока не проглотила язык.

-Идём, познакомлю тебя кое с кем.

Мы шли и шли по крутой винтовой лестнице несколько пролётов. Я даже со счёта сбилась. Потому что крутила головой, стараясь рассмотреть всё вокруг.

В просторном зале за массивной дверью первым, что бросилось мне в глаза, были высоченные стены, уходящие в темноту, сплошь уставленные книгами.

Их корешки, плотно прижатые друг к другу, пестрели разными цветами и переливались буквами и символами. Они так и звали провести по ним рукой, достать каждую книгу, открыть её и погладить ладонью пожелтевшие страницы.

Завораживающие обложки предлагали погрузиться в удивительные миры прошлого, настоящего и будущего, изучать чьи-то сокровенные тайны или улететь в своём воображении в невероятное путешествие.

⠀

Шум крыльев отвлёк меня от разглядывания книг. Ворон размером с бульдога слетел с окна и опустился на деревянный стол. Его угольно-чёрные блестящие глаза обратились ко мне.

- Приветствую тебя, Мира, — странный, как будто, махровый голос прозвучал со стороны ворона, который при этом открывал и закрывал клюв. Мне это показалось, или птица говорила? Я в растерянности кивнула и поздоровалась.

- Эльфы называют меня по-человечески — Мудрейший, — голос ворона походил на звук, производимый движением пилы по бревну.

- Ну вот вы и знакомы, — сказал Темноликий, — Присаживайся, Мира, я попробую тебе всё объяснить. Понимаю, что понять это будет непросто, а поверить тем более.

Я приземлилась в высокое кресло, стоявшее у стола, Мудрейший остался на месте. Темноликий с видом заправского полководца расстелил на столе жёлтую карту с прорисованными на ней материками, островами, подписанными морями и непонятными мне символами и рисунками.

- Это наш мир – Альвоя – земля эльфов, — начал он, — Сейчас я кое-что покажу тебе.

Эльф засунул руку себе за ворот рубашки и достал серебряный медальон на цепочке – две пересекающиеся в верхней и нижней точках окружности.

- Смотри, это пространство и время. Точка их пересечения – место и время, в которых ты находишься в данный момент. Но, обрати внимание, напротив неё такая же точка пересечения двух окружностей.

Тонкий палец Темноликого указал на пересечение внизу медальона.

- Сейчас ты покинула точку, в которой находилась до того, как очутилась в портале. Время для тебя в ней тоже остановилось. Когда ты вернёшься, то окажешься в том же месте и в тот же момент времени.

- Значит, моё отсутствие в моём мире, сколько бы я ни пробыла здесь, никто не заметит?

- Верно. Сейчас ты в другой точке пространства и времени. Нельзя сказать, какой из наших миров старше, какой моложе. У каждого мира своё время, своё пространство.

Ты видишь смену дня и ночи, потому что наши миры схожи, как и мы сами. Каждый из них, как и многие другие миры, а они есть, это я точно знаю, живёт своей жизнью.

Синие глаза Темноликого горели, голос подрагивал, слова суетливо вырывались из бледных губ, то неожиданно обрываясь, то растягиваясь. Возможно, эльфийская речь похожа на пение, мне ещё не довелось её слышать, все встреченные мной эльфы говорили на чистом русском.

- Видишь эти земли? Это Земля Предков – первая заселённая эльфами земля. Это, — эльф перевёл палец по карте, а я только сейчас заметила на нём перстень с зелёным камнем, — Левее, Срединная Земля, дальше – Последняя Земля, если перевести на ваш язык, а дальше, — Палец Темноликого пересёк море, — Восставшие Земли.

Легенды говорят, что на них живут потомки бывших утопленников. Тысячи лет назад наши миры соприкасались друг с другом. Люди приходили в Альвою, эльфы – в мир людей. Древним были доступны тайные знания, о которых сейчас человеческая раса даже не подозревает. Люди и эльфы общались, перенимали друг у друга знания и опыт, но, к сожалению, это не привело к добру, пришла война, заставшая врасплох оба наших мира.

- Наши сведения о войне, – махровым голосом вставил Мудрейший, — Почерпнуты из обрывистых и противоречивых историй как эльфов, так и людей, поэтому мы не осуждаем ни ту ни другую сторону, тем более что в войне была замешана ещё одна раса, независимая и великая.

- Раса драконов, — добавил Темноликий и взглянул мне в глаза.

Сон. Мне снова вспомнился загадочный сон. Чёрное желтоглазое чудовище несло меня над городом. Его тёплую кожу я ощущала своим телом, как наяву. Может, я всё ещё сплю? Ущипните меня. Наши с Темноликим глаза встретились и застыли, потому что каждый из нас думал о чём-то своём.

- Мне снился дракон вчера. А ещё я слышала во сне, как он говорил о вас, называл имя. Гиилюс сказал, что такое возможно из-за контакта двух миров. Как это?