округлое лицо, явно говорящее о хорошем питании. Да и грудь наесть успела.

— Идет. — ответил я. — Осмотр так осмотр. Раздевайтесь. Ложитесь.

Глава 3

— Какое прекрасное здоровье. — томно произнесла лекарша, осматривая мой торс.

Насколько же непритязательны дамы в мире техномагического постапокалипсиса. Хотя по местным меркам я реально выделялся богатырским здоровьем и телосложением. Сама же лекарша в целом тоже была ничего, если сравнивать с множеством местных мутантиков. Кроме кошачьего глаза видимых проблем не заметил. В постели она оказалась полной противоположностью Искре. Мягкая, слабая, податливая, нежная. Она с любопытством и удовольствием разглядывала мое тело.

— А что случилось с волосами? — удивленно спросила она, проводя по моему предплечью, где только-только начинал заново отрастать мелкая щетинка.

— Долго рассказывать. В ловушку попал. — произнес я, начиная одеваться.

Моя спешка ей явно не нравилась, но голод подгонял, да и не шибко мне хотелось заводить тут постоянную любовницу. Я разбойник с магическими способностями, а этот город кишит меченосцами, которые ни разбоя, ни магии не терпят.

Внизу Рок завтракал в компании близнецов и еще двоих незнакомцев. Кандидаты в наш отряд? У одного была татуировка райдхор с желто-красным цветком. Странный выбор для символа. Хотя вон одного из близнецов вообще Перышком окрестили. Это еще менее грозно, чем цветок. Но в целом то цветочный воин казался крепким парнем. На вид лет двадцать пять. Средний по земным меркам рост. Левый глаз закрывала повязка, из-под которой выходили несколько шрамов. Второй кандидат был чуть пониже и смотрелся на фоне цветочного тем еще уродцем. Плешивая голова, надутые щеки, землистого цвета лицо.

— А вот и Крайт. — поприветствовал меня Рок. — В голове прояснилось?

— Сойдет. — буркнул я, садясь за стол и набрасываясь на еду.

Готовились здесь неплохо. Омлет, какая-то мясная похлёбка, жирный и не такой солёный как обычно сыр, а ко всему этому кувшинчик кислого, но достаточно приятного пойла в два-три градуса.

— Так что у вас насчет арбалета? — спросил плешивый.

— Оружие есть. Его достаточно. Оплачивает заказчик. — заверил Рок.

Интересно, что он им стелет? Мол мы будем караваны охранять или руины обыскивать? На самом же деле их ждет встреча со Скейлом и предложение от которого нельзя отказаться. Дороги назад не будет. Хотя, если задуматься, мог ли я сейчас сбежать? Вполне. Рок не обладает сверхвосприятием робоскелета. Однако есть смысл бежать? Пока что мне в банде очень даже неплохо. Лишился только фаланги пальца, зуба, да потихоньку схожу с ума от болевого шока после сжигания заживо. Сущие пустяки.

Ладно. Это черный юморок. Моя задача в банде учиться рубаться, пока Первый постигает магию. А затем мы все трое соберемся и будем уже сами решать как нам жить. Возможно, к тому времени, я закрою свой долг перед Скейлом. Смог бы тогда забрать с собой Искру.

Почти весь день мы проторчали в Путевой Станции. Рок подыскал нам через местных знакомых четырех кандидатов для пополнения отряда. Того с цветком именовали Арайт. Собственно, название растения. Он вроде был копейщиком и носил повязку, закрывающую левый глаз. Одет парень довольно прилично. Вторым был плешивый. Он уверял, что медик и умеет хорошо стрелять из арбалета. Еще двое — обычные копейщики.

— Мечников не хватает. — вздохнул Рок. — Щит осваивать дольше. С ним надо лезть в ближний бой и он не так эффективен против чудовищ. Это трудный путь. Многие выбирают копье, глефу или нагинату.

— Я поздно начал осваивать бой. — признался Арайт. — Мне уже было за двадцать. Пришлось выбирать самое простое.

— А чем до двадцати был занят?

— Я жил в Стробе. Учился на аптекаря и подрабатывал переписчиком.

— Ого. — усмехнулся Рок. — То есть читать умеешь. Странный путь. Из книгочеев в воины. Убил кого-то? Изгнали?

— Сам ушел. Наверное, просто надоело читать чужие истории. Захотелось жить своей.

— Врешь. — с улыбкой ответил ему Рок. — Но нам плевать, что ты там натворил.

Ага. Ты, парень, еще не в курсе, что мы сами творим. Такие истории, что закачаешься. Это я как человек подавившийся собственным зубом заявляю.

Ближе к вечеру Рок предложил мне прогуляться за город. Мол у него там дело есть. Я был только за. Отъелся хорошо, но сидеть в прокуреном зале Путевой Станции уже надоело. А по тесной городской застройке Дымоводья не особо разгуляешься. Ни парков, ни скверов, зато помои на голову могут вылить.

Из задымленного куревом зала Путевой Станции мы вышли на узкую улочку, забрав перед этим оружие. Вокруг царила ночная тьма, местами разбавленная тусклым светом из окон домов. Отовсюду доносились человеческие голоса: смех, ругань, детский плач. Люди жили тут в страшной тесноте, но такова была цена безопасности.

У ворот райдхор-стражник спросил нас.

— Вы кто и чего приперлись в такую темень?

— Гости города. Хотим к подругам в Загончик сходить.

— Вот оно что? — усмехнулся стражник. — А я хочу наложницу, чтобы каждая сиська как моя голова. Не все мечты сбываются, друг. Ворота закрыты до утра.

— Серебро?

— Два. Вы ж обратно пойдете?

— Два так два.

Еще в кабаке я заметил, что Рок легко расставался с деньгами и любил шиковать. Впрочем, наши доходы с грабежа такое позволяли.

— Этот Арайт мутный тип. — произнес Рок, когда мы вышли за городские ворота. — Был учеником аптекаря и переписчиком в Стробе. Строб большой город. Он стоит на реке между землями магов и ордена. Денег там немерено. Даже учеником аптекаря можно стать только по наследству. Сам понимаешь, чтобы заслужить изгнание надо сотворить что-то посерьезнее обычного убийства. Иначе бы его родня просто заплатила штраф.

Впрочем, вся эта характеристика из уст Рока звучала скорее как рекомендация, а не осуждение. Мол есть в парне потенциал.

— А в какой такой Загончик мы идем? — спросил я.

— Да есть местечко. Там селятся те, у кого не хватает денег на дом в городе. Мы его не видели по дороге, потому что Загончик с другой стороны стен. Идти недалеко, но хочу прогуляться. В Загончике живет пара наших человек. Сливают сведенья про караваны, помогают продавать добычу. Одной бабенке мы занесем деньжат, а другому мужичку кое-какое оружие и светящиеся кристаллы.

Загончик оказался небольшой деревенькой, которую окружал высокий плетёный забор. Поселение примыкало одновременно к реке и городской стене. Внутри горел свет. Даже звучала простенькая веселая музыка. Ворота у Загончика были металлические. Над ними нависала кривая, вышка из ржавого железа.

— Кто идет? — послышалось сверху.

— Гости. — ответил Рок.

— Люди или перевертыши?

— Люди, конечно. Если сомневаешься, открывай и дай понюхать красного.

— Не открою. На веревке вам тряпицу спущу. Потому как вдруг перевертыши и кишки мне выпустите.

Перевертыши. Я уже много слышал про них. Какая-то нечисть, способная принимать человеческий облик и даже разговаривать.