осознания и исправления. Так вот, думаю, ты очень жаждешь узнать, что опробованная на тебе вакцина от последней лихорадки с успехом используется в борьбе с эпидемиями Расколов не только столичного мира, и всех провинций, с которыми у нас сохранилась связь. Она даже легла в основу новой прививки, которая использована, в том числе, и при лечении ее высочества Майи. Помнишь такую? Ее брат еще был настолько добр к тебе, что согласился дать тебе ту кличку.

Как же он ненавидел этого бывшего адвоката! За эти годы он не раз уже пожалел, что его дочка так легко умерла.

Бывший адвокат наблюдал, как фигура убийцы его дочери пересекла линию щита. Осужденный, которого он даже в мыслях не называл по имени, судорожно согнулся, выплескивая желчь на песок. Обычные последствия для тех, кто не желает покинуть тамбур станции добровольно. Потом пугливо оглянулся и бросился бежать.

Все правильно. Если надо, зурх мог сутками караулить спрятавшуюся жобычу. Когда тварь обойдет станцию и учует запах желчи, охота начнется снова. У зурхов короткая память, поэтому у опытного осужденного есть надежда на то, что его след пересечет другая тварь, запах которой заинтересует преследователя сильнее.

Так что этот бывший принял единственно верное решение. Бежать к ближайшей миграционной тропе. И ведь добежит. Не в первый раз бегает.

Варленди устало отключил голографическую связь и долго смотрел на изображение своей дочери, витающее над столом. Система, изначально рассчитанная на работу в условиях действия близких Расколов, выжила во время первых штормов. Не без потерь, но прошла проверку и работала исправно. А то, что сейчас нет глайдеров и он практически изолирован в своей станции от внешнего мира. Нет даже связи со спутником, и все сообщения приходят по резервным линиям. Так это второстепенное. Он не жалел что принял решение практически похоронить себя здесь. Не жалел, что по сути превратился в того, кому мстит таким образом за смерть своей дочери. Здесь он, по сути, выносил свой собственный приговор тем, кто лишил его дочери. А палачом сделал убийцу своей дочери. И это стало всем смыслом его жизни. Сенти еще не были истреблены. Столичный мир в этот раз не собирается покорно вымирать, как это было четыреста лет назад. Действия из высочеств Майи и Вирта уже начали приносить результат и преодолели растерянность и панику первых дней после удара. Даст Единый, им удастся продолжить в том же духе. А значит, и его палачу рано подыхать. Пусть поживет еще.

Майя осторожно взяла из вазы фрукт и внимательное его осмотрев, надкусила. Сладкий сок приятно охладил язык. Кивнув, она с удовольствием сглотнула сок и повернулась к дверям. Риттл как обычно не позволял себе садиться без ее прямого приказа.

– Садись, уж. – Проворчала она. – Лера сейчас в восточном крыле. Так что выговаривать тебе некому. Обедать будешь?

– Нет, уже поел. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Голова пока еще кружится иногда. Но Индерский утверждает, что к вечеру пройдут все последствия лихорадки.

– Удачно все сложилось. – Кивнул Риттл. – С этим вирусом, оказывается, уже сталкивались пару недель назад. Эпидемию удалось предотвратить в самом начале благодаря новой сыворотке.

– Ты лучше скажи как дела у Жейрана?

– Нормально. Полез в тупиковую ветку, в надежде найти там ископаемое топливо в подземном хранилище. Вместо этого нашел более двух сотен разумных. Представляешь, они все это время выживали на транспортной станции, не имея практически никаких систем обороны. Прямо как мы, только почти три месяца и без оружия. Только с этим самым топливом и сельскохозяйственными машинами. Жейран сейчас разбирается, как им вообще это удалось.

– Это здорово. Вирт должен уже быть на походе к столице. Если ему удастся вырвать у Кира несколько десятков контейнеров, можно будет расширить зону поиска таких вот деревенек. – Улыбнулась Майя. – Ты нашел способ добраться до автоматики «Долины»?

– Да, но для этого нужно, чтобы из столицы ключ был доставлен в Аринил. Оттуда уже есть проводная связь с выходом на то, что мы готовили для «Долины».

– Жаль, что не закончили. – Проворчала Майя. – Еще это ключ, который нельзя скопировать. И зачем я его придумала? Вирт сразу по прибытии в столицу вышлет курьера с ключом и инструкциями. Риттл, держи это дело на контроле. Нам очень скоро потребуется «Долина» с ее возможностями к воспроизводству продуктов.

Кир еще раз придирчиво осмотрел две шеренги солдат выстроенных для встречи на перроне дворцового грузового терминала. О проходе контейнера контрольных точек уже сообщили. Так что это были последние минуты ожидания. И кто бы мог подумать, что грузовой терминал станет местом подобного события. Сейчас во дворец прибывал даже не его высочество. В отсутствие отца, Вирт официально приступал к обязанностям императора, а его супруга императрицы.

Кир невольно припомнил случаи, когда мог лицезреть контейнер, вынырнувший из тоннеля, но на его лице это никак не отразилось.

Торжественная встреча прошла своим чередом. Сын Димира заметно изменился за эти месяцы. Кир невольно подумал о Майе. Интересно было бы ее увидеть сейчас, по сути, организовывающую оборону Столичного мира в секторе Горного замка. Но пока это не возможно. Связь между отдельными районами продолжала оставаться кодированной. По проводам или силовым линиям.

Тоже кстати забавное следствие первого побега несостоявшейся рабыни.

– Чего улыбаешься? – поинтересовался Вирт, забирая со стола наполненный бокал.

Они расположились в кабинете его отца. Но принц предпочел с Киром расположиться за чайным столиком.

– Вспомнил, с чего все началось. – Усмехнулся лорд-мастер. – Ведь связь через терминалы транспортной системы это ее находка. Еще тогда, в Морсте.

– Так же как и контейнер. – Ухмыльнулся Вирт. – Представляешь, они с Иллис в нем даже спарринги устраивали. С таким комфортом, неудивительно, что они так долго бегали.

– Бегали. – Проворчал Кир. – Ты бы с нее еще алгоритм контроля стряс.

– Его же тебе выслали! – Удивлению Вирта не было предела.

– Выслали. Да только не тот. Ну не дело это, когда невозможно отследить транспорт самого императора.

– Так и не раскололи алгоритм? – Расхохотался принц.

– Вирт, с этим алгоритмом работали две правящие. По несколько раз и не один год. – Возмутился Кир. – Сам знаешь, Иллис не последний программист. Да и Майя от нее не отстает. Мы тебя определяли только по сообщениям и передвижению контейнеров из твоего отряда.

– Ничем не могу помочь. – Со смехом отмежевался от проблемы Вирт. – Но транспорт разбирать я тебе не дам. Мне очень нравится, как там они все устроили.

– Да нечего там разбирать. – Проворчал Кир. – Загвоздка как раз в том, что алгоритм их вируса не привязан к самому контейнеру. У