Веракруса и в культуре майя. Сцены жертвоприношений видны, например, на панелях стадионов в Эль-Тахине (850—1100 годы) и Чичен-Ице (IX век), а также на стелах в городище культуры классического Веракруса Апарисио (700–900 годы). Уместно вспомнить также сюжет эпоса майя из горной Гватемалы Пополь-Вух, в котором игра в мяч связана с жертвоприношением.

Сцена жертвоприношения на панели стадиона в Эль-Тахине. Фото: Thomas Aleto, Riverside, PA.

В Чичен-Ице и Эль-Тахине на стадионах можно наблюдать сцену обезглавливания игрока, это дает повод предположить, что жертвой стал капитан команды, однако насколько массовый характер имела подобная практика остается неясным. Археологи пока не обнаружили массовых захоронений, связанных с игрой в мяч, так что, вполне вероятно, жертвоприношения были, но носили единичный характер, а спекуляции о жертвоприношениях целых команд остаются по большей части только лишь ничем не подкрепленными предположениями.

Отметим также, что в поздний классический период и позже на стадионах часто встречается мотив отрубленной головы, который присутствует и в эпосе Пополь-Вух. Это обстоятельство послужило основой для выдвижения ничем не обоснованной гипотезы, будто индейцы играли отрубленными головами или черепами, что, конечно же, просто невозможно.

Сцена жертвоприношения на стеле из городища Апарисио. Фото: Maurice Marcellin.

Некоторые специалисты считают, что с жертвоприношениями была связана не игра, а значимое место, где был расположен стадион. Так, Дэвид Стюарт отмечает, что большая часть монументальных надписей у майя носят посвятительный характер. То же касается и запечатленных на стадионах сценах жертвоприношений, которые могли быть частью большого посвятительного ритуала, облаченного в игровой антураж, но имеющего отношение к месту, а не к самой игре. В этом случае вполне уместно задать вопрос, а совершались ли на самом деле жертвоприношения во время проведения игр на стадионах? Также хорошо стыкуются с этой версией совершенно не функциональные наряды запечатленных на керамике правителей, якобы играющих в игру (хотя их, конечно, могли просто дорисовать, также как и увеличенный в несколько раз каучуковый мяч на тех же изображениях).

Игра в мяч у народов Америки

Поговорим теперь о различных региональных особенностях и вариациях игры в мяч. Об ольмекской культуре и других памятниках доклассического периода уже было довольно много сказано в главе, посвященной происхождению игры. Что же касается ранней классики, то самым интересным и наиболее часто обсуждаемым в литературе вопросом является полное отсутствие площадок для игры в мяч в огромном мексиканском городе Теотиуакане. В эпоху его расцвета военное, политическое и культурное влияние Теотиуакана ощущалось в самых разных частях Месоамерики. При этом было отмечено, что стадионы не строили также в некоторых (хотя и далеко не всех) городах, попавших под контроль этой мексиканской сверхдержавы (Тикале, Матакапане и других)7.

Возможно, население Теотиуакана вовсе не играло в мяч и не знало о существовании подобного спортивного состязания? Это не совсем так. В квартале Тепантитла найдены фрески, на которых показаны несколько разновидностей игры с мячом: для двух игроков в пределах открытой с двух сторон площадки; для команд с палками, играющих на открытой площадке с каменными маркерами, обозначавшими конец стадиона; для показательных выступлений отдельных игроков. Кроме того, в другом квартале города, Ла-Вентилье, найден маркер, очень похожий на тот, что изображен на фреске. Он состоит из четырех отдельных частей, каждая из которых украшена узором из переплетающихся узлов. Такой орнамент впоследствии был характерен для Эль-Тахина.

Фрагменты фрески из Тепантитлы. Теотиуакан.

Таким образом, исследователи столкнулись с определенным противоречием — в Теотиуакане, бесспорно, знали игру в мяч, но не возводили стадионов. Можно предположить, что там получила распространение особая версия спортивного состязания, отличная от традиционных игр майя или ацтеков. Согласно одной из гипотез, в Теотиуакане и городах, находящихся под его влиянием, игра в мяч с палками по непонятным пока причинам потеснила вариант игры, в котором мяч отбивают бедрами, а после коллапса мегаполиса игра при помощи бедер снова стала основной разновидностью этого вида спорта. Игру с палками также не забыли полностью, в нее продолжали играть в ряде регионов, а в Мичоакане она под названием «Пелота тараска» сохранилась вплоть до настоящего времени.

В столице тольтеков Туле (Толлане) сейчас можно увидеть две площадки для игры в мяч. Возможно, в городе был еще один стадион, по крайней мере, одно из еще не раскопанных строений оценивается как возможная площадка. Площадка 1 имеет небольшие размеры и расположена вне главной площади за пирамидой В. В двух ее концах располагались ниши, в которых, возможно, были установлены скульптуры богов-покровителей игры. Скорее всего, интерьер площадки был украшен резными каменными рельефами, но после разграбления города от былого великолепия теперь мало что сохранилось. Тем не менее, при раскопках в 40-х годах ХХ столетия археологи обнаружили на площадке несколько скульптур: рельеф с изображением игрока в мяч, а также статую воина, облаченного в одежды Тлалока и своеобразную «кольчугу». Похожая одежда была найдена в «Подношении 2» дворцового комплекса.

Площадка для игры в мяч № 1. Фото: Ymblanter.

Вторая площадка Тулы побольше, и по своим архитектурным особенностям (пропорции, положение относительно других построек) очень похожа на аналогичное сооружение в Чичен-Ице. Она, вероятно, принадлежала к числу важнейших городских построек ввиду своих размеров и расположения на центральной площади прямо напротив пирамиды С. Площадка 2 датируется поздним постклассическим периодом, когда на территорию Тулы пришли другие народы. С ее восточной стороны, как и в Чичен-Ице, расположен цомпантли. Такое соседство, возможно, неслучайно, и указывает на некую связь жертвоприношений с площадками для игры в мяч или самой игрой. В центре площадки 2 был найден круглый камень, который мог служить маркером или использоваться для ритуальных целей.

Схема центральной части Тулы. Фото: Анна Кудрявцева.

На северо-западе штата Оахака, в 300 км от Мехико, находится местечко Хальтепетонго, где в 1995 году во время дорожных работ была обнаружена погребальная камера площадью 4 квадратных метра и полтора метра в высоту, покрытая рисунками, имеющими отношение к двум погребениям и различным ритуальным мероприятиям. В этих рисунках смешаны сразу несколько стилей: сапотекский, миштекский, а также совершенно уникальные изображения, не похожие ни на что другое. И среди этих изображений встречается и уже знакомый нам сюжет игрока с мячом. Но в отличие от более поздних изображений, здесь площадка для игры в мяч изображена не сверху, а как бы в разрезе.

Рельеф «Идущий игрок в мяч». Дайнсу. Иллюстрация: Madman2001.

Поселение Дайнсу в Оахаке датируется 200 годом до нашей