Алексей Александрович полагал, что после появления пустоши когнийцы и танзинийцы столкнутся серьезным нашествием демонов, которых если и сумеют остановить, то лишь очень большой кровью. Кроме того, он был уверен, что серьезный удар будет нанесен и по приграничным районам империи, которые не будут ожидать массированного нападения демонов с той стороны.

«Хотя, конечно, пустошью в привычном смысле, то место сложно будет назвать. Стрелковое оружие будет вполне эффективно — задумался Цыбулькин — Так что-то место можно будет назвать проклятой землей, которую демонам еще предстоит закрепить за собой».

В том, что это им удастся, бывший министр не сомневался.

«Не умеют местные воевать с демона…» — подумал Алексей Александрович и его сбил с мысли неожиданно появившийся кардинал — Ну вот как ему все время это удается?! Я ведь взвинтил чувствительность на максимум, а все равно проворонил его появление в комнате!»

Кардинал — подтянутый, молодцеватый мужчина средних лет, коротко кивнул двум из трех мессиров и занял свое место.

В этот раз на собрании их было трое. Юрий Олегович — полномочный представитель императора, который около года исполнял функции посла в республике Кога, отправился в Мариград с очередным докладом.

Именно из-за своего несвоевременного отбытия он не сумел своевременно поддержать своего коллегу по ордену в борьбе за место министра.

Выслушав короткие доклады подчиненных, кардинал позволил себе холодную усмешку.

— Господа, рад сообщить, что через два месяца мы уже будем готовы к открытию новой пустоши. Ритуалы сокрытия проведены. Камни в определенном порядке выложены. Осталось довести все до конца, получить обещанные деньги и активировать схему. Кстати, Алексей Александрович, что у нас с финансовыми вопросами? Выплаты идут по плану?

— Да — кивнул мужчина — Все заинтересованные лица перечисляют средства вовремя. Было, правда, пара эксцессов, но сейчас проблема устранена.

— А что по остаткам сумм? — уточнил третий участник совещания, подняв на Алексея Александровича свои очки-хамелеоны.

— Меня заверили, что деньги готовы уйти по указанным адресам — ответил Цыбулькин — все ждут лишь появления пустоши.

Сомнений в голосе бывшего актера не было. Неудивительно, ведь уже около года назад все заинтересованные в появлении пустоши лица были свидетелями демонстрации ее создания. Небольшого участка пять на пять метров. На котором, после окончания всех работ, стали появляться различные демоны.

Члены ордена, к данному предприятию привлекали лишь тех лиц, которые успели замазаться похищением пленников, а также, в некоторых исключениях, других лиц, за которых поручалось сразу несколько членов их тайного плана.

После длительного по времени утверждения плана будущей пустоши инвестиции их организации стали поступать весьма серьезные, хотя почему-то считалось, что после проигранной войны денег в странах нет.

— Хорошо — удовлетворенно кивнул Роман Александрович — в таком случае готовьтесь покинуть страну и подготовьте базу, где заляжете на дно. Через два месяца здесь потеплеет и можно будет начинать.

*****

Город Заславль — столица Республики Кога, встретил нас довольно приветливо. А иного и быть не могло, ведь вот уже около полутора лет в стране успешно набирает силу торговое представительство рода Морозовых, которое не только платит налоги в оскудевшую казну государства, но и не стесняется давать взятки высокопоставленным чиновникам. Второе, в нынешних реалиях, является более значительным фактором. Поэтому никаких проблем с посадкой арендованного самолета не было.

Конечно же, рода республики были отнюдь не в восторге от появления в столице нового игрока, да и еще со стороны государства, которому Кога не так давно проиграла в войне. Моим людям пытались вставлять палки в колеса, мешали встретиться с нужными чиновниками, однако я не зря отправлял для решения столь сложного вопроса Феофана. Кто-кто, а он хорошо работает в условиях противодействия. Наставник вышел на других представителей боярских родов империи, которые делали бизнес в республике и, заручившись их поддержкой, с размахом взялся за дело. А также не преминул распустить слухи о том, что молодой восемнадцатилетний князь Морозов и не думает лично приезжать в страну, мол он прислал лишь своих торговых эмиссаров.

В дальнейшем, торговое представительство Морозовых заключило несколько весьма выгодных сделок с местными родами, позволяя своим партнерам получать приличные деньги, что позволило укрепить наши позиции.

После этого уровень противодействия серьезно упал, хотя попытки сделать нам гадости продолжаются и по сей день. Благо, что взятки в этой стране брать не брезгуют. Напротив, чиновники сами требуют их себе. Поэтому работа успешно движется вперед.

Выйдя из самолета я, вместе с Феофаном и изменившим личину Резцовым, занял место в подъехавшем к посадочной полосе бронированном внедорожнике. Следом за нашей тройкой из летательного аппарата выбралось два десятка моих личных телохранителей и, буквально через несколько минут, готовый к любой неожиданности кортеж выехал из территории небольшого аэродрома.

— Как у нас дела? — после взаимных приветствий спросил я у Романа Ивановича Потанина — управляющего моими делами в республике.

Молодой мужчина, до назначения на столь высокую должность, как один из немногих бойцов в ранге ветеран второй ступени, отвечал за безопасность одного из бизнес-центров в Мариграде.

Узнав о готовящейся командировке в республику, он сам напросился отправиться туда вместе с Феофаном. Аргументируя это желанием стряхнуть пыль, а не прозябать на вполне стандартной должности. Потанину было недалеко до ранга витязь, да и богатырем он, возможно, вполне мог бы стать, поэтому наставник решил к нему присмотреться получше и взял с собой.

Впоследствии оказалось, что выбор он сделал верный. Тридцатипятилетний мужчина оказался не только отличным бойцом, грамотно прикрывающим спину начальству. Но и, неожиданно, неплохим управленцем, который помимо воинского искусства интересовался управлением и юриспруденцией. В свое время окончил институт и даже, некоторое время, работал по специальности.

Оценив навыки амбициозного кадра, хидромудрый Феофан закидал его множеством обычных и парочкой глобальных задач, а когда тот выполнил их, то и еще несколько добавил. С удовлетворением отметив, что подчиненный со всем справляется, наставник назначил Романа управляющим, а сам переместился в Танзинийское королевство. Необходимо было показать окружающим, прежде всего родам республики, что создание торгового представительства Морозовых не хитроумный план, а лишь грамотная экономическая стратегия, задуманная с целью получения высокой маржи в ослабленных после войны экономиках.

То, что наставник сделал правильный выбор, я окончательно признал позже, когда второй квартал деятельности торгового представительства в республике был закрыт с небольшой, но прибылью.

За полтора года руководства немалой организацией, в нужды которой я вливал очень большие средства, мужчина получил серьезный управленческий опыт и отлично себя зарекомендовал. Главным образом потому, что не только отбивал затраченные на создание представительства средства, но и то, что не забывал собирать информацию по Гаштольдам и другим золотым родам республики, выяснил внутреннюю кухню их подковерной войны и придумал способ как не вызывая переполоха среди местных родов, нарастить имеющуюся в моих руках силу…