Закрыв глаза и массируя пальцами веки, я из последних сил пытался разгадать эту загадку. Кто отправил мне это? Зачем кому-то вообще понадобилось присылать мне письмо? Как оно оказалось в ящике? Никаких зацепок. На флешке только фотография. Часть моего прошлого. Мне хотелось кричать, пока голос не сорвется. Никогда больше я не увижусь с отцом. Слишком поздно. Он умер. Эта правда держит меня за горло.

Вдохнуть.

Задержать.

Медленно выдохнуть.

Так дышать меня научили врачи в случае панической атаки. Выдохнуть. Полностью выдохнуть. Скрестить руки и дышать ровно. Понемногу я овладел собой. Пустота в сердце словно черная дыра: она поглощает все вокруг, в том числе и меня самого.

За несколько минут вся моя жизнь погрузилась в кромешную тьму. Как по щелчку пальцев, она разбилась на мелкие осколки – я, я сам разбился на тысячу осколков. Полицейские говорили, что он не мучился. Что автокатастрофа, забравшая у меня отца, убила его мгновенно. Тело было невозможно опознать. Слишком много травм. На меня нахлынул поток сожалений и воспоминаний. Вся жизнь теперь вертелась вокруг моей утраты. Я не понимаю, почему все эти ужасные вещи происходят именно с моей семьей. Сначала умерла мама из-за обвала на археологических раскопках, где она работала, теперь – отец. У меня затряслись руки: до сих пор слышу те слова полицейских.

Автокатастрофа.

Все сгорело.

В состоянии алкогольного опьянения.

В итоге они решили, что отец просто оказался не в том месте не в то время. Какой-то пьяный парень вел слишком быстро, не остановился на светофоре и влетел в него на большой скорости. Виновник тоже мгновенно скончался. И все вернулось на круги своя, словно ничего и не было. Жизнь продолжается, вот только я так не могу. Ничто не будет как прежде. Я взглянул на одну из немногих семейных фотографий, обрамленную и висевшую на стене: мама и папа держат меня за руки, каждый со своей стороны. К горлу подступил ком при виде этой картины семейного счастья, о котором я и понятия не имел: просто был слишком мал, чтобы запомнить тот день. В глазах защипало. Значит, вот-вот расплачусь, как и всякий раз, когда вспоминаю о родителях. О каждом мгновении, которое мы не пережили, которое нам уже не пережить. Об утрате, ставшей уже настырной спутницей моей жизни. По щекам потекли слезы – и я расплакался, сидя в тишине. Глаза застилала пелена, я стиснул зубы. Вдруг телефон завибрировал на кровати. Эсэмэска от Луизы. Я вытер слезы тыльной стороной ладони и высморкался.

От: Луиза – 20:44

Хелло! Как прошла тренировка?

От: Я – 20:45

Хей:-) Отлично. Выхлопнулся.

От: Луиза – 20:45

:-) обычно ты звонишь мне по дороге домой.

Я волнуюсь. Особенно сегодня.

От: Я – 20:46

Сорян. Я не в форме.

Получил странное письмо вечером.

Не знаю, что с ним делать.

От: Луиза – 20:46

Чё за письмо?

От: Я – 20:48

Записка от отца и флешка.

Фотка с каникул и набор цифр.

От: Луиза – 20:48

Странно. От кого?

От: Я – 20:48

Понятия не имею. Ни марки. Ни фига.

От: Луиза – 20:49

А догадки есть?

Хороший вопрос. Хотелось бы мне на него ответить, только вот, если подумать, ни у кого не было доступа к этой фотографии. Ни у кого, кроме отца. Одно ясно точно: папа не мог отправить снимок.

От: Я – 20:49

В натуре не знаю, и это бесит!!!!!

От: Луиза – 20:49

Спокойно. Продышись. Может, этому есть объяснение. Хочешь, позвоню тебе и мы всё обсудим?

От: Я – 20:49

Не. Бабуля пришла. Боюсь, услышит.

Знаю, дурацкая отговорка, но мне совершенно не хотелось ничего обсуждать по телефону. Луиза сразу догадается, что я плакал, что мне грустно, – так ведь всегда бывает. Только сегодня не нужно меня утешать. Я хочу отпустить на волю всю скопившуюся внутри тоску.

От: Луиза – 20:50

ОК. Может, на почте потеряли письмо, а теперь вот нашли?

От: Я – 20:50

Без вариантов. На нем даже моего адреса нет.

От: Луиза – 20:50

Все страньше и страньше.

От: Я – 20:50

Не знаю, что делать.

От: Луиза – 20:50

Сегодня уже точно ничего не сделаешь. Отдохни, как говорят, утро вечера мудренее.

От: Я – 20:50

Ты права. СПС.

От: Луиза – 20:51

НЗЧ.

Принеси письмо завтра в школу, если хочешь. Вместе глянем.

От: Я – 20:51

Спасибо за поддержку.

От: Луиза – 20:51

А на фига еще нужны лучшие друзья?

От: Я – 20:51

;-)

От: Луиза – 20:52

Ладно, надо заканчивать, пока ты не поплыл. Лол.

От: Я – 20:52

Лол. До завтра. Пока.

Бросив телефон на кровать, я повалился на постель. Все смешалось в голове: отец, флешка, цифры… Что все это значит? Понятия не имею, но точно знаю одно: когда-нибудь я разгадаю эту тайну.

5. 110000110000110000110000110000110101

– Луиза пришла! – сообщила бабушка.

– Иду! – крикнул я из комнаты.

Откинув волосы назад, я прихватил с собой ранец и куртку. Мой взгляд упал на флешку – я и ее вместе с запиской сунул в задний карман джинсов. Может, с помощью Луизы мне удастся что-то разузнать.

Я спустился по лестнице, нашел на кухне яблоко и откусил, слушая разговор моей лучшей подруги с бабушкой. Они друг другу нравятся, а Луиза очень общительная. Эта девчонка, где бы она ни находилась, всегда становилась душой компании. Даже когда мы были маленькие, она всегда умела поднять мне настроение и рассмешить. По ее ясным зеленым глазам и рыжим кудряшкам сразу видно, что в ее душе нет места злости. Иногда мне кажется, что я не заслуживаю ее дружбы. Я кивнул ей, поцеловал бабулю, и мы с Луизой отправились к автобусной остановке. Уже издалека видать, что это не автобус, а консервная банка – в нем столько людей, сколько в банке килек. Ненавижу транспорт! Но выбора нет – утренний час пик. Луиза замахала руками, чтобы шофер остановился и подождал нас. Я тоже понесся во весь опор – всего пара метров до заветного транспорта – и