Ответ на этот вопрос кроется в способности пищеварительной системы адаптировать свои секреты к пищеварительным требованиям конкретных продуктов – при условии, что мы будем с уважением относиться к ограничениям этого адаптационного механизма. Доктор Ричард Кэбот из Гарварда, который не был ни приверженцем, ни противником каких-либо специфических методов сочетания пищевых продуктов, писал: «Когда мы едим углеводы, желудок секретирует соответствующий сок – желудочный сок, отличающийся по своему составу от сока, который секретируется желудком, когда он обнаруживает, что в него поступают белки. Эта реакция на конкретное требование, которое предъявляется желудку, – один из многочисленных примеров выбора или разумного управления, осуществляемого частями тела, которым обычно отказывают в праве обладать сознанием, иметь душу или возможность самостоятельного выбора». Все дело в том, что, когда мы едим крахмалистую пищу, желудок секретирует сок, отличный от того, который он секретирует, когда мы едим белковую пищу.

Павлов продемонстрировал, что каждый вид пищи требует специфической активности пищеварительных желез и что сила действия сока меняется в зависимости от качества пищи. Когда съедается хлеб, в желудке секретируется мало соляной кислоты и желудочный сок имеет почти нейтральную реакцию. После того как переварится хлебный крахмал, в желудок поступает много соляной кислоты, чтобы переварить хлебные белки. Эффективность этих двух процессов будет невысокой, если они будут проходить одновременно. Как видим, желудочный сок очень точно и быстро приспосабливается, как по характеру, так и по времени, к меняющимся потребностям одного сложного пищевого вещества.

Это ответ тем, кто выступает против правильного сочетания продуктов, заявляя, что «природа сама сочетает различные пищевые вещества в одном и том же продукте». Дело в том, что между перевариванием одного продукта, каким бы сложным ни был его состав, и перевариванием смеси различных продуктов есть большая разница. Организм может легко приспособить свои соки, как по силе, так и по времени, к пищеварительным требованиям одного продукта, в котором сочетаются крахмалы и белки. Но когда съедаются два продукта с разными, даже противоположными пищеварительными потребностями, точное приспособление соков становится невозможным. Если хлеб и мясо съедаются вместе, то вместо вливания в желудок почти нейтрального желудочного сока в течение первых двух часов пищеварения в него сразу же начнет поступать высококислотный сок и переваривание крахмала почти мгновенно прекратится.

Никогда не следует упускать из виду тот факт, что в плане физиологии первые стадии переваривания крахмалов и белков происходят в противоположных средах: крахмалам требуется щелочная среда, а белкам – кислотная. По этому вопросу профессор Лондонского университета Вернон Генри Моттрам в своей книге «Физиология» (Physiology) говорит, что, когда в желудке пища вступает в контакт с желудочным соком, никакое слюнное пищеварение невозможно: «Желудочный сок переваривает белки, а слюна переваривает крахмал. Поэтому очевидно, что для эффективного пищеварения необходимо, чтобы мясная (белковая) часть принимаемой пищи съедалась в первую очередь, а крахмалистая – во вторую, то есть именно так, как обычно подсказывает инстинкт. Мясо должно предшествовать пудингу, поскольку такая процедура является самой экономичной».

Моттрам объясняет это так: «В дистальном отделе желудка производится взбалтывающее движение, смешивающее пищу с желудочным соком… Но пища в неподвижной части желудка еще находится под воздействием слюны, в то время как пища в подвижной части желудка входит в контакт с кислотным желудочным соком, и здесь слюна работать не может». Проще говоря, это означает, что если вы съедите белки первыми, а крахмалы – последними, то белки будут перевариваться в нижнем конце желудка, а крахмалы – в верхнем.

Даже если мы, в соответствии с его предположением, допустим, что существует какая-то разграничительная линия между пищей в желудке, необходимо отметить и тот факт, что большинство людей, не руководствуясь ни инстинктом, ни какими-либо другими соображениями, потребляют белки и крахмалы именно в таком порядке. Возможно, в Англии люди едят мясо в начале приема пищи, а пудинг в конце просто по традиции, так же как во многих странах существует аналогичный обычай оставлять десерт напоследок, но многие наверняка привыкли употреблять белки и крахмалы вместе. Когда человек ест яйца или сыр, то, как правило, соединяет эти белковые продукты с хлебом. Хот-доги, гамбургеры, яйца и тосты, бобы и рис – все это примеры общепринятой практики употребления белков с крахмалами. При таком питании белок и крахмал тщательно перемешиваются в концах желудка.

Нечто подобное утверждает и Хауэлл. Он говорит: «Вопрос о том, как сильно слюнное пищеварение влияет на крахмалистую пищу, имеет большое практическое значение. В процессе жевания пища тщательно смешивается во рту со слюной (во всяком случае, так должно происходить), но болюс проглатывается слишком быстро, чтобы предоставить энзиму возможность полностью завершить свою работу. Желудочный сок достаточно кислый и разрушает птиалин, поэтому раньше считалось, что слюнное пищеварение быстро останавливается при поступлении пищи в желудок и в целом обычно играет в пищеварении весьма незначительную роль. Более поздние сведения показывают, что, наоборот, часть продуктов, съеденных во время обычного приема пищи, может оставаться в донной части желудка примерно час или дольше, не подвергаясь воздействию кислотного секрета. Следовательно, есть все основания полагать, что значительная часть слюнного пищеварения может происходить и в желудке».

Вполне очевидно, что эффективному слюнному пищеварению в желудке может подвергаться лишь малая часть съеденной пищи, если она представляла собой обычные случайные смеси хлеба с мясом, хлеба с яйцами, хлеба с сыром или другими белками либо картофеля с белками. Когда кто-то ест сэндвич, он не съедает сначала белковый продукт, а затем булку. Они отправляются в рот одновременно, тщательно пережевываются, смешиваются и проглатываются. В желудке нет механизма, позволяющего разделять эти тщательно перемешанные вещества и распределять их по разным отделениям.

Такого смешивания продуктов нельзя увидеть нигде в природе: животные включают в меню одного приема пищи только один продукт. Плотоядные не смешивают крахмалы с белками. Птицы склонны поедать насекомых в одно время дня, а семена – в другое. Этот план питания, несомненно, мог бы стать самым лучшим для человека, поскольку план, предложенный Моттрамом, никогда не сможет обеспечить идеальные результаты. На основе представленных здесь физиологических фактов мы предлагаем второе правило сочетания пищи. Оно гласит: «Ешьте белки и углеводы в разное время».

Это означает, что злаки, хлеб, картофель и другие крахмалистые продукты следует есть отдельно от яиц, сыра, орехов и других белковых продуктов.

Для того чтобы эффективно переварить два белковых продукта, разных по характеру и составу, которые ассоциируются с другими различными пищевыми факторами, нужны разные модификации пищеварительных секретов, которые должны выделяться в строго определенное время. Например, самый сильнодействующий сок изливается на молоко в последний час пищеварительного процесса, а на мясо – в первый. Неужели такой выбор времени для выделения секрета не имеет никакого значения? Обычно мы игнорируем подобные факты в сложившейся практике питания, и физиологи тоже не придают никакого значения подобным вещам. Яйца получают самый сильный секрет совсем не в то время, когда его получает мясо или молоко. Поэтому логично предположить, что яйца не следует употреблять с молоком. Кстати, тут уместно заметить, что в течение многих веков ортодоксальные евреи воздерживаются от одновременного употребления мяса и молока.