не мог кого-то пригласить домой. Девушки у Вадима долго не было, как и друзей. Ему хотелось пригласить коллег на новоселье. Но мама объяснила ему, что в не отремонтированный дом посторонних людей не приводят. Ремонт затянулся надолго. Настолько надолго, что длился и по сей день. Так ни один посторонний человек и не пересёк порог этого дома. Жили хозяева уединённо.

Когда Вадим привёз деда в этот дом, мама перебралась жить к Вадиму. Но теперь, думая о Нине и Коле, Вадим мечтал, что мама переселится к дедушке, и он, наконец, сможет Нину и Колю пригласить в гости. Он верил в это и не верил. Идя домой, он вспомнил все события до встречи с Ниной.

Звонил сотовый телефон. Пришёл первый клиент. Потом – второй. Вадим работал весь вечер.

Утро пролетело быстро, оно, как обычно, было заполнено домашними хлопотами. Только одна мысль вертелась в голове Вадима. Предстояла встреча с Ниной, но как вырваться из дома? Что придумать, чтобы оправдаться перед мамой? Он хотел избежать очередного конфликта с мамой. Её слёзы, упрёки так утомили Вадима.

– У меня появился богатый клиент, хорошо платит за массаж. Только просит его делать у него дома. Пожалуй, я буду собираться. У меня сегодня назначена с ним встреча.

– Но вчера ты меня не предупредил, удивилась мама.

– Извини, забыл предупредить.

– Вадим, ты последнее время стал очень несобранным.

– Ну, не упускать же деньги.

Этот аргумент оказался самым убедительным. Вадим быстро переоделся и вышел за калитку навстречу воскресному дню. Но сколько ещё он сможет прятать от мамы своё счастье?

X

Нина так устала, так перенервничала, что едва выдержала обычный рабочий день. Даже коллеги удивлялись, глядя на неё.

– Что-то случилось? спрашивали они.

– Просто накопилась усталость, отвечала Нина.

– Ты не заболела?

– Нет, нет.

– Знаешь, давай я тебя подменю. Отправляйся домой на часок пораньше, предложила начальница.

Нина не могла противиться, силы окончательно оставили её. Но домой идти совсем не хотелось. Дома – мама и сын. Нина не могла им посмотреть в глаза. Ей было стыдно. Впервые за долгие годы хотелось отсрочить встречу с родными. Запах вкусного кофе остановил Нину.

– А что если зайти в «кафешку», посижу, соберусь с мыслями, рассудила Нина.

Так она и сделала. Заказала кофе, мороженое и принялась смотреть в окно. Грустные мысли она пыталась прогонять, но это не очень получалось. Нина вздохнула.

– Почему грустим? – раздался приятный басок.

Нина подняла глаза. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти. Но был строен, подтянут. Не то чтобы красив, но живые умные глаза завораживали. Одет он был в дорогой костюм. Нина, против своего обыкновения, скользнула взглядом вниз на туфли. Туфли были тоже недешёвыми. Взгляд получился оценивающим. Нина испугалась, она ещё никогда не оценивала мужчин. Что он обо мне подумает, переживала она.

– У Вас свободно? – спросил он.

– Пожалуй, решилась Нина.

– Моё имя – Павел. А как зовут Вас?

– Нина, она почему-то совсем растерялась. Пожалуй, я пойду.

– Кажется, начинается дождик, заметил Павел.

– Ой, а я не захватила с собой зонт.

– Нина, посмотрите, это не дождь, а ливень. Останьтесь, переждите непогоду.

– Да, ответила Нина, она повторила за Павлом, пережду непогоду.

– По правде сказать, я ужасно люблю пирожные, но Вы, конечно, нет.

– Вы ошибаетесь, я тоже люблю пирожные.

Павел обрадовался, что у него есть собеседница. Он заказал разные пирожные, ещё кофе, потом бутылочку шампанского.

Ливень барабанил в панорамные окна кафе. Нина и Павел наблюдали, как прохожие спешили по тротуарам, прячась под зонтами. Проезжающие машины снижали скорость. За окнами суета, а в кафе было сухо, тепло и уютно, здесь встретились два человека. Они рассказывали о себе. Нине ничего не хотелось скрывать от него. Он не осуждал её, внимательно слушал. Протянул ей салфетку, когда она разрыдалась. Рассказал о себе. Вот уже четыре года, как развёлся с женой, разошлись их интересы. Двоих сыновей они с женой поставили на ноги: дали образование, женили, обеспечили жильём. Оказалось, Павел и живёт недалеко от Нины. Только не в квартире, а в просторном доме. И теперь совершенно один. Ливень омывал не только город, но и души этих двоих, одиноких людей. Они всё говорили и говорили. Им казалось, что они давным-давно знакомы друг с другом. Зазвонил телефон:

– Это мама и сын беспокоятся обо мне. Мы засиделись, Нине ничего не надо было скрывать от Павла.

– Да, конечно.

– Мама, не волнуйся, со мной всё в порядке. Я чуть-чуть задержусь. Приду всё расскажу.

Ливень закончился, и из кафе вышли два счастливых человека – Нина и Павел. Он пригласил её в свою машину, Они ещё долго колесили по городу. Остановились на набережной, полюбовались на ночные огоньки. Наконец, Павел подвёз Нину к её подъезду. Они обменялись номерами телефонов. Счастливая Нина впорхнула в подъезд.

– Ниночка, уже так поздно, я за тебя волновалась, взволнованно прошептала мама. Коля давным-давно спит. Он тоже о тебе беспокоился.

– Мама, всё хорошо. Поговорим утром. Спи.

XI

После душа Нина юркнула пол одеяло. Но она не спала. Сначала она припомнила сегодняшний вечер. Потом, глядя в темноту, она задумалась о Вадиме. Как же она в нём ошиблась. Она только думала, что он такой положительный: не пьёт, не курит, весёлый. Когда они шли рядом, ей казалось, что он сможет её защитить от всех напастей, ведь у него такие сильные руки. Он так хорошо развит физически. Она думала, что он настоящий.

Весна подарила им друг друга. Лето разожгло их страсть. Вадим все свои выходные дни, под тем или иным предлогом, вырывался из дома. Он стремился быть с Ниной. С Колей они стали добрыми друзьями. Коля восхищался физической силой Вадима. На спортивной площадке Вадим запросто подтягивался на перекладине. Показывал, как правильно отжиматься от земли. Вокруг Вадима и Коли собирались мальчишки. Они с интересом наблюдали, как управляется со спортивными снарядами Вадим. В такие минуты Коля страшно был горд.

Они с удовольствием отправлялись домой. Дома Нина и её мама хлопотали на кухне. Все с удовольствием приступали к обеду. Потом все вместе пили чай, долго беседовали, отдыхали. А потом вдруг мама вспоминала, что вот не купила она что-то нужное. Она говорила, что без Коли она не справится. Она просила его отправиться с ней. Коля был страшно не доволен, ему не хотелось расставаться с мамой и Вадимом. Но бабушка настаивала, и они удалялись.

Как только щёлкал дверной замок, влюблённые, ценя каждую минутку