— А кто будет его непосредственную работу выполнять? — озадачилась Соня. Ну, вот всё ей объяснять приходится.

— Сонь, это ж морг. Ну, в крайнем случае, полежат немножко его клиенты в холодильниках. Ну, что с ними сделается?

— Э-э-эммм. — с сомнением произнесла Соня, не веря в успех моего гениального плана.

— Выручай, подруга! — взмолилась. — Иначе не смогу я статью написать. Мне никто не поверит. Доказательства нужны.

— Ладно, — сдалась, наконец, Соня. — Чувствую, что подставишь ты меня Лерка. Ох, подставишь…

— Клянусь, молчать даже под пытками, — заверила приятельницу. — Как только выпишешь Валентиновичу справочку на отдых, звони мне. Я пока халатик раздобуду и липовые медицинские дипломы. Притворюсь, что на замену пришла. А там будем по обстоятельствам действовать.

И вот, сижу уже второй день под больницей. Пострадавшие всё поступают, приятельница молчит, а я жду свои документы. Заказала через знакомого знакомых. Да, у журналистов порой очень странные связи.

Близится вечер, Сонька не звонит, а у меня уже спину сводит судорогой и шея отваливается. Решаю размяться и сходить в ближайшее кафе, чтобы перекусить чего-нибудь. На улице конец лета. Ещё тепло, но и жара уже не выматывает. Иду, наслаждаюсь мягким, ласкающим лицо, и думаю об этом странном деле. Ни одна из версий не кажется мне правдоподобной. Если только не поверить в какую-нибудь уж совсем абсурдную. На ум пришёл сериал «Сверхъестественное». Да ну, нафиг. Не может такого быть!

Думай Лерка, думай. Хотя, если. Да нет! Моя бабуля была обычной знахаркой. Ничего в этом нет такого. Ну, травками умела лечить. Это совсем не сверхъестественно.

Погружённая в анализ, даже не заметила, как передо мной возникла мужская спина. Я как раз подходила к витрине с выпечкой. Впечаталась в неожиданную преграду со всей дури, на какую только была способна. Даже нос хрустнул. Словно в бетон воткнулась.

Схватилась за лицо и попятилась. Мужчина развернулся и прожёг меня злобным взглядом. Блин, красавчик какой!

— Смотри, куда прёшь! — процедил он, вмиг рассеивая всё своё очарование. Даже тёмносерые глаза теперь уже не казались такими притягательными. Хотя цвет необычный. Соберись, Лерка!

— Хам, — выдала я. — Сам выпрыгнул передо мной, а я ещё и виновата!

Мужчина окинул меня бесцеремонным взглядом с ног до головы, скривил губы в усмешке и выдал:

— Мало, что слепая, так ещё и дурная, судя по всему.

От такой наглости у меня чуть челюсть на пол с грохотом не упала.

— А-а-а, я поняла. Ты из этих, — сделала неопределённый пас руками.

— Из каких таких «этих»? — мужчина изломил бровь.

— Шовинист, — коротко и ёмко охарактеризовала стоящий передо мной экземпляр.

— И кто дал право женщинам так разговаривать с мужчинами? — подкатил мерзавец глаза. Очевидно, вопрос предназначался не мне. А так. был риторическим.

— Свали в туман, прикройся тучкой! — процедила сквозь зубы, испепеляя нахала взглядом.

Мужчина только расхохотался. Обидно так, с издёвкой, взял свой кофе и вышел.

Во мне клокотала злость. Нет, ну, что за экземпляр? Ткнула в первую попавшуюся на витрине булочку, схватила кофе, пакет и выскочила на улицу, продолжая негодовать. Бывают же такие… И кто его воспитывал, только?

Булочка оказалась с лимонным джемом. Ненавижу лимоны! Скривилась и выбросила булку в урну. Всё из-за этого упыря, будь он неладен!

Вернулась в машину и, зло шипя, позвонила мужику, который занимался моими документами. Тот оповестил, что сделал всё в лучшем виде. Хоть одна хорошая новость. Тут же помчалась за липовыми бумажками.

По дороге заскочила в медтехнику и прикупила халатик. Так, теперь я во всеоружии. А вот и звонок от Сонечки. Подруга доложила, что диарея Валентиновича в полном разгаре, и её знакомая любезно выписала липовый диагноз, отправив бедолагу домой на излечение.

— Наше руководство заявку отправило в областной центр, чтобы прислали замену, известила меня Соня. — Но я её оперативно отменила. Так что, завтра утром жду тебя. Ох, надеюсь, начальство не узнает. А то меня не только выпрут с работы, но и в принципе запретят работать по профессии.

— Не волнуйся, всё будет пучком, — успокоила я Соню, потирая руки.

Утром, ни свет, ни заря, приехала на свой дежурный пост перед больницей. Нервничала жутко! Ладони вспотели, а руки тряслись. Не каждый день идёшь на преступление. Но цель оправдывала средства.

Пока я настраивалась на нужный лад, увидела, как к зданию больницы направляется странная особа. Мой глаз сразу зацепил подозрительную тётку. Вроде бы сотрудница. Женщину выдавал белый халат. Но было в ней что-то неуловимо шибанутое. Во-первых, походка. Тётка шла на высоком каблуке и вся вихлялась, будто её жахнули по голове или она в очень нетрезвом состоянии. Во-вторых, кто сейчас делает такие жутко убогие укладки? Что за перегидрольный кошмар у неё на голове?

А в-третьих, фигура у тётки тоже была ужасная. Под стать причёске. Попы почти нет, а вот грудь. мама моя! За что боженька так над ней поиздевался?

Проводила это чудо природы задумчивым взглядом и выбралась из машины. Ещё раз всё тщательно перепроверила, нацепила на лицо деловое выражение и зашагала к проходной.

Аристарх Петрович Лабутько — единственный участковый в округе, блюститель порядка. Каким-то чудесным образом я оказался почти точной его копией.

После того, как я отлежался на полу у Феодосии, меня отвели в дом, принадлежащий участковому. Суровый мужик Михалыч скупыми словами объяснил мне, что пропал я (точнее участковый) неделю назад. Бесследно. Начали подозревать в убийстве участкового местного медведя, сбежавшего из проезжающего цирка и спокойно проживающего в местных лесах вот уже второй год. Но так как раньше Мишка не был замечен в кровавых расправах, то его старались лишний раз не беспокоить.

— Если помните, с ним еще крокодил сбежал, — спокойно рассказывал о подозреваемых Михалыч, помогая открыть калитку. — Мы на него тоже думали, но скорее всего не выжило заморское животное в местных болотах.

Серьезно задумался над тем, стоит ли в будущем перекидываться в дракона. Тут местные не выживают, а мне прямая дорога на тот свет. Прощаясь с Михалычем, я не удержался и подпитался энергией его души через рукопожатие. Хотя магии было во мне предостаточно, но меньше всего хотелось, чтобы меня накрыло очередное безумие под воздействием местного воздуха. Да и люди не замечали того, как я ловко скачивал с них необходимые мне силы их душ.

Стоило переступить порог дома участкового, как маскировка с Демогона спала, и он громко заявил:

— Жрать хочу. У твоей зазнобы только черствый хлеб нашёл. Пришлось у кота рыбу отбирать. Из-за карася мы с Махито дрались не на жизнь, а на смерть.