вспоминает. Я спрашиваю: ну как, молодой человек, привыкаете ли к нашей жизни, как состояние вашего здоровья? Он помолчал, а потом говорит: «У меня в данный момент происходит процесс…» — «Какой, — спрашиваю, — уж не в легких ли?» — «Нет, нет, говорит, не в легких, а вот здесь, — и показывает себе на лоб. — Сейчас я вам больше ничего не скажу…» Но я-то смекнула, что это за «процесс». (С явным удовольствием.) Парень влюбился.

Искра молчит.

(С лукавинкой.) Не знаю только — в кого?..

И с к р а (неожиданно со злостью). «В кого, в кого»… Не знаете вы… (И вдруг заревела.)

К л и м о в а. Искорка, да что ты?.. Дивчина моя, что с тобой? Да перестань реветь. Он что, обидел тебя чем-нибудь?

И с к р а. Хуже…

К л и м о в а. Хуже? Негодяй!..

И с к р а (всхлипывая). Я… я… понимаете, Клавдия Тимофеевна, я…

К л и м о в а. Что — я?..

И с к р а. Ну… нравится, понравился он мне…

К л и м о в а (опешив). Это… как же?

И с к р а (с большим волнением). Без него скучно… Вот проверила себя… Привыкла с ним вместе бывать… С ним, понимаете, Клавдия Тимофеевна, как-то интересно… Он — умный!.. Правда, чудаковатый…

К л и м о в а. А он — что? Объяснился?

И с к р а. Нет…

К л и м о в а. Да он чуть ли не каждый вечер с тобой — о чем же вы говорите?

И с к р а. О его дипломной работе. О литературе. Стихи современных поэтов наизусть читает. Как артист!

К л и м о в а. А про любовь?

Искра отрицательно качает головой.

Пауза.

Гм… артист. (Помолчав.) Да нет, он втрескался в тебя, милая, по уши. Не сомневайся! И, думается мне, Искорка… счастье свое ты нашла…

И с к р а. Ох, и не знаю, Клавдия Тимофеевна… Девчата все подтрунивают — борода у него…

К л и м о в а. Бороду сбреет.

И с к р а. Не согласится.

К л и м о в а. Сбреет! (Значительно.) По моей рекомендации. (Шутливо.) Чего еще тебе, «старуха», надобно? Говори «золотой рыбке».

И с к р а (улыбаясь). Еще чего? «Макс»… Ну, что это за имя? Кличка! Колхозники посмеиваются.

К л и м о в а. Понятно. (Решительно.) Окрестим его Максимом. Сегодня же всем накажу звать его Максимом Леонтьевичем. Ну, еще чего хочешь?..

Свет гаснет.

Освещается просцениум перед закрытым занавесом. Стол, телефон, два кресла. А г н и я  П е т р о в н а  и ее брат  К о н с т а н т и н  П е т р о в и ч  С у х о н о с о в  беседуют.

А г н и я  П е т р о в н а. Ты, Костя, стал тюфяком. Зачем ушел на пенсию? Мог бы еще консультировать проекты. Ведь ты — крупный инженер.

С у х о н о с о в. «Пора, мой друг, пора! Покоя сердце просит, летят за днями дни, и каждый день уносит частицу бытия…» Да, сестра, баста! Я свое отработал, сорок лет отбарабанил.

А г н и я  П е т р о в н а. А я не мыслю остаться без работы.

С у х о н о с о в (с легкой иронией). Ты еще дама добальзаковского периода.

А г н и я  П е т р о в н а. И до сих пор считаюсь лучшим художником по костюмам. Со мной советуются, приглашают на показ моделей. (Озабоченно.) Костя, от Макса нет известий. Больше месяца прошло, как он уехал в колхоз.

С у х о н о с о в. Но ведь телеграмму он прислал, что добрался туда — «В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов»…

А г н и я  П е т р о в н а. Ах, вот именно — если б там была тетка, а еще лучше, если б это был Саратов! А то ведь поехал бог знает куда, в тьмутаракань… Где он живет, в каких условиях? Чем питается?

С у х о н о с о в. Ловит в речке раков, запивает пивом.

А г н и я  П е т р о в н а. Ну что у тебя за юмор, Костя?..

С у х о н о с о в. А чего ты волнуешься? Парень правильно сделал, поехал в село, увидел жизнь… Напишет там дипломную работу.

А г н и я  П е т р о в н а. Да, у мальчика большие способности. Он напишет. Даже целую книгу…

С у х о н о с о в. Ну, вот видишь. Он и бороду отрастил, как у Хемингуэя.

Звонок телефона.

А г н и я  П е т р о в н а. Это, наверное, из Дома моделей. (Берет трубку.) Алло! Да, я. Нет, сегодня на совете не буду. Какую модель? «Ванька-встанька»? Очень мило. Я — «за»! А вот что касается костюма «Еще не вечер» — поищите другую цветовую гамму. Попробуйте цвет морской волны.

Звонок у дверей.

Костя, открой, пожалуйста. (В трубку.) Ну, а для шарфа и сумочки можно взять брусничный цвет, только не канареечный, боже упаси. Пожалуйста. Звоните. До свиданья! (Опускает трубку.)

С у х о н о с о в. Письмо тебе. От Макса.

А г н и я  П е т р о в н а. Наконец-то! (Читает.) «Дорогая мамочка, прости, что не писал… Но здесь так оказалось интересно, я с головой ушел в работу… Исполняю обязанности директора клуба… Организовал несколько кружков и ими руковожу… Люди здесь пытливые, любознательные, меня уважают, а такого Дворца культуры у нас, в Воронеже, не найдешь… Отделан изумительно: мозаика, чеканка по меди, цветной паркет…» (Брату.) Ты слышишь, Костя? В деревне цветной паркет?! (Читает.) «Между прочим, мама, я здесь… влюбился…» Что, что такое?! (В волнении.) Костя, Костя… он «между прочим» влюбился?!!

С у х о н о с о в (тихонько напевает). «Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь…»

А г н и я  П е т р о в н а (читает). «…И вернусь, вероятно, не один…» (В ужасе.) Господи, он там женится?! На ком?..

С у х о н о с о в (легко). На доярке или на свинарке.

А г н и я  П е т р о в н а. Я этого не перенесу. Только подумать: сколько его приятельниц, интересных девушек, звонят мне каждый день, спрашивают, когда Макс вернется… Жанна, Виолетта, Томочка…

С у х о н о с о в. О-о!! Если они узнают, что Макс женился — они все, коллективно, примут яд!

А г н и я  П е т р о в н а. Костя, что же делать? Посоветуй! Ведь это же у юноши случайная встреча…

С у х о н о с о в. Случай в жизни — это бог.

А г н и я  П е т р о в н а. Это не бог, это — нечистый!

С у х о н о с о в. Пожалуй. Однако этот нечистый чисто сработал!

А г н и я  П е т р о в н а. Он еще каламбурит!

С у х о н о с о в. Прости, Агнюша…

А г н и я  П е т р о в н а. Костя, поезжай!

С у х о н о с о в. Ку-да?

А г н и я  П е т р о в н а. В колхоз. И немедля!

С у х о н о с о в. Этого мне еще недоставало.

А г н и я  П е т р о в н а. Он же может там остаться!.. Константин, ты должен мне помочь! (Жалобно.) Я прошу тебя, умоляю… Ты можешь повлиять на юношу. Малыш тебя боготворит.

С у х о н о с о в (покряхтев). Ладно уж… (Прошелся по авансцене.) Действительно, парень, чего доброго, натворит еще глупостей. Э, дурень!.. (Решительно.) Хорошо. Поеду. (Грозно.) Я притащу этого мальчишку сюда, как легавая в зубах куропатку!.. Готовь чемодан! Не забудь положить туда «ансамбль» моих лекарств. На всякий пожарный случай.

А г н и я  П е т р о в н а (вздохнув). Пожарный случай уже произошел: Макс пишет, что эту девушку зовут… Искрой!

Свет гаснет.

Палисадничек перед домом правления колхоза. В глубине крыльцо со ступеньками. В стороне скамейка, куст зелени. Появляется с чемоданом в руке  С у х о н о с о в.

С у х о н о с о в (поднялся на крыльцо, читает табличку). «Контора колхоза имени Емельяна Пугачева». Очень приятно. Сейчас я племянничку моему устрою пугачевский бунт.

Из дверей конторы выходит  М а к с.

М а к с (в удивлении). Дядя Костя?.. Какими судьбами?.. (Обнимает дядю.)

С у х о н о с о в (отстраняя от себя). Ты что же это, негодник, вытворяешь? Мать без ума, волнуется, пропал…

М а к с. Дядя Костя, все обстоит нормально…

С у х о н о с о в (наступая). Молчать! Собирай пожитки и укладывай в чемодан! Едем домой! Понятно?..

М а к с. Непонятно, дядя. У нас с вами нет