А какие в Чарусе вечерние закаты! Таких ты в Италии не увидишь, клянусь!.. Вообрази, сестра, вообрази — над темным лесом плавится золото… Над ним, выше, застыли в неподвижности причудливые верблюды…

А г н и я  П е т р о в н а. Верблюды?!

С у х о н о с о в. Ну, облака… Очень похожие на верблюдов. Постепенно золото тускнеет, становится медью, а уж из меди делается… как бы тебе сказать?..

А г н и я  П е т р о в н а. Из меди раньше делали тазы, кастрюли, шайки для бани.

С у х о н о с о в (махнув рукой). Э, да ну тебя… (Вновь вдохновляясь.) Слушай, а деревенское молоко? Холодное, из погреба. Топленое, с пенкой.

А г н и я  П е т р о в н а. Протрезвись. И не пей молока. Пей коньяк. Я не поняла — тебе тут предлагают работу, что ли?

С у х о н о с о в. Да, на стройке.

А г н и я  П е т р о в н а (пожала плечами). Оставайся. В конце концов, это твое личное дело. Но сына я не отдам! Ни за что! Как вам нравится — он уже не Макс, а Максим! Куда он убежал? Нет, я сегодня же его увезу. Поставить на карту его будущее? Нет, нет, нет!.. Макса ждет наука! Правда, я мечтала видеть его артистом, или художником, или музыкантом — человеком искусства.

Появляется  М а к с. Ведет за собой  И с к р у.

М а к с. Мама, я хочу познакомить тебя с Искрой. (Торжественно.) Моя невеста.

Продолжительная пауза. Агния Петровна удивлена, почти ошеломлена.

С у х о н о с о в (сестре). Ты посмотри, что за девушка! Какая фигура! Ни одна из твоих модельерш ей в подметки не годится!

М а к с. Дядя, дядя, я чертовски ревнив!

И с к р а (весело, Сухоносову). А вы мастер польстить.

А г н и я  П е т р о в н а. Отличный силуэт!

С у х о н о с о в. Я вижу, сестра, что будущая сноха тебе понравилась.

А г н и я  П е т р о в н а. Костя, ну что ты за странный человек… Разве я могу сейчас что-нибудь сказать?..

С у х о н о с о в. Отлично, если ты не можешь возразить! Они любят друг друга… как крокодилы. Ребята, когда свадьба, где?

М а к с. Да мы об этом еще не думали. Ну, разумеется, в Воронеже.

И с к р а (строптиво). Почему это ты так решил?!

М а к с (в шутливом тоне). Потому что я увезу тебя от сюда. Как джигит, на арабском скакуне.

И с к р а (тоже шутливо). А я опою тебя колдовским зельем, и ты останешься здесь, со мной, навсегда.

М а к с. Это невозможно, Искра. Я должен в начале сентября быть в институте. Из Чарусы поедем вместе. В Воронеже распишемся. А свадьбу устроим в ресторане.

А г н и я  П е т р о в н а. У нас в городе чудесная квартира, милочка.

И с к р а (взволнованно). Как?.. Ты не станешь здесь директором Дворца культуры?

М а к с. Конечно, нет.

И с к р а (в смятении). Да нет, нет… Как же так? Клавдия Тимофеевна, Клавдия Тимофеевна! (Подбегает к дверям конторы.)

Из дома выходит  К л и м о в а.

К л и м о в а. Что случилось? (К Агнии Петровне.) Извините, вы, наверное, мамаша Максима? С приездом! Очень рады.

И с к р а. Он уезжает!

К л и м о в а (спокойно). Кто уезжает? Максим Леонтьевич? Неправда.

М а к с. Правда, шеф! Горькая правда, мне защищать диплом надо… А тут я все вам подготовил для будущего директора… И резервы активистов, и календарные планы набросал…

И с к р а (решительно). Я не уеду из деревни! Я не могу!

К л и м о в а. Успокойся, Искорка. Дело даже не в том, что наш колхоз посылал тебя в институт учиться. Разговор на официальную ноту ни к чему. (К Агнии Петровне.) Вы за сыном приехали? Сердце защемило? Понимаю. Вы послушали б, что вчера о нем, о Максиме, на общем собрании говорили. (Максу.) Жалость какая, что ты вчера в Певуши должен был поехать.

М а к с. А что… ругали меня?

К л и м о в а. Постановление целое приняли. Просить Максима Стрелецкого остаться у нас директором Дворца культуры. Обратиться к нему, чтоб уважил он просьбу народную… Одновременно определить в нашем колхозе новую должность — заместителя председателя по культурно-массовой работе. Предложить в районе кандидатуру на зампреда — того же Максима Стрелецкого.

М а к с (растерянно). Вашим заместителем?.. Да, ну что вы, Клавдия Тимофеевна…

К л и м о в а. Народ потянулся в Дом культуры. Посмотри у меня на столе, какая пачка заявлений лежит! Хотят в клубе заниматься — и колхозники, и наша интеллигенция… Что мне теперь сказать им, ежели ты, Максим Леонтьевич, решил в город податься?.. Не соображу… Есть и третий пункт постановления.

С у х о н о с о в. Обо мне?

К л и м о в а. Вас, Константин Петрович, утвердили полномочным представителем на строительстве комплекса. А я про третий пункт. На Свадебной улице — есть у нас в селе такая улица — очередной строящийся дом для молодоженов с обстановкой предоставить в качестве колхозного приданого Искре и Максиму.

М а к с (смеясь). Ну, шеф… вы совсем меня доконали!

А г н и я  П е т р о в н а. Дом с мебелью? Бесплатно?!

К л и м о в а. Лучшим из лучших дарим, самым достойным. С позапрошлого года начали строить — длинная будет улица!

А г н и я  П е т р о в н а. Невероятно! Вы так богаты?

С у х о н о с о в. Агния, не задавай глупых вопросов. Мы — миллионеры! Искорка, дайте справку как плановик. Я вижу, вы еще в смятении? Напрасно.

И с к р а (с тревогой). Вы думаете?..

С у х о н о с о в. Вы что, не видите? Клавдия Тимофеевна уже стоит, как Александр Невский, со щитом победителя. (К Максу, громко.) Ну что же, племяш, надеюсь, ты не уронишь род Стрелецких…

А г н и я  П е т р о в н а. Да, да, дед твой — Мстислав Стрелецкий — был из рода знаменитых бояр Стрелецких, славившихся необыкновенной неподкупностью еще со времени царствования Ивана Четвертого…

М а к с. Мамочка, кадры моих прапрапрапредков колхозу абсолютно не требуются, колхозу нужен я…

А г н и я  П е т р о в н а. А я к тому и говорю: раз народ просит, оказывает тебе честь — надо как-то с этим считаться.

М а к с (смеясь). Э, родительница, ты недостойна фамилии Стрелецких — тебя уже подкупили новым домом.

С у х о н о с о в. Клавдия Тимофеевна, вот закиньте-ка удочку: сестра моя большая мастерица по части модной одежды. Могла бы дать дельные советы вашим девушкам. Она — художник.

К л и м о в а. А-а, добро, добро. (Подходит к Агнии Петровне.) Вы, значит, специалист по одежде? Не могли бы вы у нас в Доме культуры беседу провести? А то девчата все спорят между собой: то ли юбку укорачивать на данном этапе, то ли удлинять? И по части красивой прически опять же информация нужна.

И с к р а. В самом деле, Агния Петровна, это было бы чудесно.

А г н и я  П е т р о в н а. Рассказать о направлениях современной моды? Что ж, можно.

К л и м о в а. Очень будем благодарны. Дворец наш вы еще не видели? О нем много уже писали в газете, фотографировали. Нам бы еще художника, оформителя хорошего прилопатить. Нет ли у вас на примете?

А г н и я  П е т р о в н а. Знакомые художники есть, да ведь их в деревню калачом не заманишь.

К л и м о в а. Почему? Вот, смотрите… вы все приехали к нам и без калача! И еще приедут. Разные люди, очень нам необходимые, очень нам дорогие… Но что же мы… соловья баснями кормим? (К Агнии Петровне.) Вы, поди, с дороги притомились? Прошу всех ко мне!

М а к с. Нет, нет, спасибо, Клавдия Тимофеевна, — я стол уже накрыл…

К л и м о в а (смеясь). А