в спину, споткнулся и покатился по земле. Бронежилет выдержал попадание, но при падении орк приложился головой о бордюр и поплыл. Каин вытянул трос с карабином, зацепил его за лямку бронежилета и потащил Девятку собой.

— Да он тонну весит!

— Поменьше.

Скарт подхватил Девятку с другой стороны.

— Следите за окнами! — приказал Виктор. — Гранатомёт на два часа, третий этаж!

Пулемётная очередь выбила стёкла и изрешетила культиста.

— Помоги, — прохрипел Каин, закинув Корвина на борт.

Вдвоём со Скартом они подняли Девятку и передали его дальше. Чтобы не терять время, Каин перерезал трос. Он полез следом, Виктор припал на одно колено и продолжил обстреливать противников.

— Давай на борт!

Ответный выстрел попал ему в бедро и опрокинул на подножку. Каин бросился на пол и попытался затащить Виктора внутрь.

Вертолёт подпрыгнул и сильно накренился. Не удержавшись, Каин свалился вниз.

* * *

Над головой пролетела ещё одна ракета, несколько пуль ударили по броне, выбивая снопы искр. В ответ застучал крупнокалиберный пулемёт. Каин прикрыл лицо руками, спасаясь от посыпавшихся на него гильз.

Он встал на колени и осмотрелся. Виктор лежал неподвижно в метре от него. Каин подполз к нему и потряс.

— Живой?

— А-а-а-а…

— Виктор?

— Я же сказал «а-а-а».

— Ну и каково это — быть мёртвым?

— Печально, брат. А ещё я срать хочу.

Каин нашёл в себе силы улыбнуться.

— Бумаги нет, будешь рукой подтираться.

— Подотри меня сам, зверюшка затраханная.

Виктор сел, привалившись к отбойнику.

— Ты непроходимый придурок, Каин, — сказал он, осмотрев ногу. — Теперь нам обоим хана. Надо было бросить меня и валить отсюда, пока мог.

— Помечтай.

Каин разорвал перевязочный пакет и замотал рану прямо поверх штанины — не было времени резать её.

— Потом поблагодаришь.

— Хрен тебе.

— Идти можешь?

— Попробую…

Ближайшим местом, где можно было укрыться от обстрела, был продуктовый магазинчик. Дверь болталась на одной петле, но витрины уцелели — владелец расщедрился на бронированное стекло. Судя по едва заметному свечению, оно прошло несколько стадий зачаровывания и могло выдержать прямое попадание из крупнокалиберного оружия.

Снова засвистели пули.

— Готов?

Виктор кивнул. Каин высунул руку из укрытия и несколько раз выстрелил вслепую.

— Давай!

Виктор бодро захромал к магазину. Каин пятился следом, не прекращая стрельбу. Когда в пистолете закончились патроны, он тут же вытащил второй. В последний момент Виктор получил ещё одну пулю, на этот раз в плечо, и кубарем влетел в помещение. Каин перепрыгнул через ступеньки и последовал за ним.

Второй этаж здания был частично разрушен, потолок местами обвалился, засыпав магазин грудами битого кирпича и развалившейся мебели. Пробитые трубы заливали пол водой, одну из полок сломала свалившаяся сверху ванна.

— Сегодня не твой день, — заметил Каин.

Он опрокинул ближайший шкаф и забаррикадировал дверной проём.

— Это уж точно, — шипел Виктор, продолжая ползти вперёд.

— Кость задета?

— Нет.

— Морфий нужен?

Виктор оттолкнул руку со шприцем.

— Голова должна быть ясной.

Каин бросил ему аптечку.

— Обработай рану. И дай мне свою пушку.

В отличие от остальных солдат, Виктор вооружился нестандартным автоматом с надствольным многозарядным гранатомётом и компьютеризированным прицелом[3]. Для человека оружие не подходило из-за слишком большой массы, но вампир легко справлялся с этими неудобствами.

Своей дорогущей игрушкой Виктор дорожил вплоть до приступов фетишизма. Впрочем, он ко всему своему снаряжению относился подобным образом.

— Держи. — Виктор без колебаний передал ему автомат и запасные магазины. — Покажи им первоклассную игру.

Каин занял позицию у входа. У террористов появились какие-то новые заботы, атаковать они не спешили. Пока он настраивал прицел и возился с рацией, Виктор срезал бинт, вытащил застрявшую пулю, залил в раны антисептическую пену и замотал по новой.

— Всем подразделениям. Нужна эвакуация. Квадрат 9–1. Приём.

Никто не ответил.

Культисты перегруппировались и начали наступление. Выстрелы выбивали из стены и мебели щепки, пыль и обрывки ткани. В воздух взметнулись листы бумаги, кофейные кружки разлетелись вдребезги. Лежащий поперёк дверного проёма шкаф постепенно превращался в решето.

Виктор отполз за прилавок, который тоже оказался бронированным.

— Владелец хорошо подготовился, — сказал он, чем-то громыхая. — Даже дробовиком разжился. Некоторые верят в Бога, а некоторые в Бога и двенадцатый калибр.

Послышались щелчки — Виктор заряжал найденную пушку.

— Операция начинает напоминать настоящую войну, — отозвался Каин.

— Ты видел этих парней. Это не какие-то сумасшедшие сектанты или группы, в которые набирают кого попало. Здесь затевалось что-то серьёзное.

— Контакт!

[1] Элизия — отпадение звука в слове с целью облегчения произношения.

[2] Камок (сленг.) — камуфляж.

[3] Имеется ввиду реально существующий автомат HK ХМ29 OICW или схожее с ним оружие.

Пять только III (3)

В тот момент, когда в вас зарождается вера, вы познаете, что все, существующее в вас, целиком и полностью грешно, достойно порицания и проклятия

Мартин Лютер

Первого культиста Каин смог сразу же срезать. Второй обстрелял его позицию из пулемёта, не прекращая движения, и с разбегу вломился в магазин.

Каин перекатился, уходя с линии огня.

В этот момент оставшийся незамеченным Виктор встал и выстрелил. Стекло забрызгала кровь с вкраплениями из ошмётков мяса и обломков костей. В воздухе повисло облако красного пара.

— Слишком горячая точка, — сказал Виктор, опустив дымящийся ствол. — У меня рация сдохла, каналы подавлены. Попробуй свою, а я пока растяжку у задней двери поставлю.

Каин кивнул.

— Кальфу, приём. Мы застряли в точке эвакуации.

На этот раз ответ пришёл незамедлительно.

— Я прикрою вас с крыши. Штаб уже в курсе и выслал к нам инквизиторскую команду «Сабатина».

— Рядом есть ещё кто-нибудь из наших?

— Нет, все слишком далеко. Вовремя подойти не успеют.

Каин выглянул наружу.

— Много их там? Отсюда я вижу только часть группы.

— Хм… Больше, чем ты захочешь увидеть. Я задержу их, но ненадолго.

— Порядок, Кальфу нас прикрывает.

— Нам бы побольше таких девок, носящих кевларовые трусы.

— «Дельта», на связи «Сабатина»[1]. Выдвигаемся в ваш квадрат.

Очередная пуля чиркнула по шлему Каина, заставив его спрятаться в укрытие.

— Хорошие новости — нас вытащит инквизиторская команда.

— Только инквизиции нам не хватало, — пробурчал Виктор.

— В следующий раз выбирать будешь.

— Ну да. А если расслабишься, то из твоей жопы тут же вылезет террорист с автоматом.

Издали доносились крики и беспорядочная стрельба.

— Что там происходит?

— Феи, — ответила Кальфу. — Уже троих унесли. Только поэтому вы ещё живы, им есть чем заняться.

— Добрались до запасов «блеска», похоже.

Раздалось рычание двигателей и скрежет металла.

— Они что, на танках сюда заехали? — спросил Виктор.

— Надеюсь, иначе не выберемся. На улицах сплошные завалы.

— Вполне в духе инквизиции.

Каин снова заглянул в дверной проём. Культисты