— О, избавь меня от этого. Пустые оправдания.

— Не собираюсь оправдываться. У нас с твоей мамой проблемы в браке назрели давно. А девушка на фото, она особенная. Самая лучшая.

Отец снова перебирает фотографии. Абсолютно очевидно, ему очень нравится смотреть на себя и Поппи со стороны.

— Да, я знаю. Очень особенная шлюха из закрытого клуба, — выплюнул зло.

Отец в ответ посмотрел так, будто только что узнал, где работает любовница. Да она реального дурака из него сделала.

— Не говори так. Это невежливо. Я просто хотел сказать, что с твоей мамой мы все равно рано или поздно разведемся. Поэтому твои угрозы не страшны. Но я не хочу ссориться. Это твой траст, и если эти средства тебе нужны — забирай. Надеюсь, не нужно объяснять, что если спустишь деньги в канализацию, других не будет до момента, пока ты не вступишь в наследство.

— Не нужно, — буркнул.

Не такого результата ожидал от встречи. Но и так сойдет. Скоро я стану очень богатым, не беднее отца. А уж о том, чтобы Поппи его бросила как можно скорее, позабочусь в первую очередь. Конечно, если у папы десяток таких особенных, от мамы он все равно уйдет. Но, может, и к лучшему.

Едва сел в машину, набрал номер управляющей «Тайной страсти». Мы быстро смогли договориться. Поппи ждет небольшой и, полагаю, не очень приятный сюрприз. Чтобы не забыла обо мне, пока буду искать, чем ее пронять. Нужно еще решить, как заставить ее бросить все и уехать. И это должно быть не бегство от меня, а отъезд после меня. Созвонился с детективом, чья работа помогла сегодня получить желаемое. Договорились о встрече в моем офисе. Да и мне лучше поскорее там оказаться.

Дерек Райт появился в моем кабинете точно в назначенное время. Мы поздоровались, поблагодарил его за сотрудничество и предложил заняться еще одним делом. Он только усмехнулся на это — наверняка сразу понял, что я его не просто поболтать позвал.

— Вот, — протянул ему фото, которое он же и сделал ранее. — Девушка. Поппи. Нужна специфическая информация о ней.

— Насколько специфическая? — кажется, детектив залип на девчонку не слабее, чем отец до этого.

— Настолько специфическая, — забрал фотографию, нечего пялиться на Поппи. — Насколько вы сможете раздобыть. Мне нужно все — откуда приехала, где училась, бывшие, тайны…

— Мистер Мора, давайте так — я не составляю генеалогические древа и не воссоздаю биографии. На нашей последней встрече вы были предельно точны и понятны при постановке задачи. Понимаю, бюджеты ваши внушительны, но давайте ближе к делу.

— Хорошо, — занял свое рабочее кресло. — Предыдущая задача, насколько я помню, была поставлена следующим образом — найти доказательства встреч моего отца с женщинами. Теперь же хочу, чтобы вы нашли кое-что об этой женщине… Она должна уехать. Нужна очень веская причина, чтобы Поппи оставила моего отца и уехала подальше.

— Собираетесь ее шантажировать? — разговор становится все менее приятным, но придется потерпеть.

— Да, назовите это так. Ищите что-то, что заставит бросить ее здесь все и покинуть город, а лучше и штат.

Райт какое-то время помолчал, видимо, обдумывая что-то.

— Не уверен, что вам нужен именно я, мистер Мора. Поппи Грейвз, скорее всего, нелегалка. Достаточно навести соответствующие справки.

— Я догадался об этом, мистер Райт, — мне кажется или он не хочет заниматься этим делом? — Но мне нужно не подтверждение ее иммиграционного статуса, нужна веская причина, почему она не захочет возвращаться домой.

— А почему вы так уверены, что не захочет?

— Я совсем не уверен. И поэтому мне и нужны вы. Найдите мне это что-то, если оно вообще существует.

— Поппи — гражданка Словакии. Двойной командировочный тариф.

— Хорошо. Деньги — не проблема.

— Закончу кое-что срочное, а потом сразу займусь вашим делом. Буду держать в курсе.

Поппи

Воспользовалась вчерашней переработкой и чуть ли не к обеду в клубе появилась. Разумеется, Жози я предупредила, потому что первым делом собираюсь зайти к ней. Тенью проскальзываю в полутемный в любое время суток кабинет. Жо разговаривает с кем-то по телефону, еле слышно, но отчаянно жестикулируя. Мне одними глазами указывает на кресло. Сажусь, сцепляю пальцы в замок. Скоро два года, как вместе работаем, а я по-прежнему побаиваюсь ее.

— С чем пожаловала, Попс?

Пропустила момент, когда Жо закончила разговор. Она, оказывается, уже вовсю сверлит меня глазами.

— По поводу вчерашнего… Сглупила я сильно. Клиент нарушил правила клуба, не хочу больше с ним работать.

Жози еще какое-то время молча разглядывает меня. Знаю, выгляжу неважно — не выспалась, никак не могла выбросить из головы этого придурка.

— Так уж сильно нарушил? — губы Жо изогнулись в саркастической усмешке. — Ну так не переживай, он уже звонил с утра, очень извинялся. Компенсация тебе на карту после обеда упадет, а оплата эскорта, как обычно, в зарплату.

— Компенсация — это прекрасно. В трезвом состоянии клиент, вероятно, не так плох. Но я совсем не хочу с ним работать, категорически.

— Я тебя прекрасно поняла. Но и ты меня пойми — он заплатил за регулярные встречи с тобой столько, что и на постоянные компенсации хватит.

— Жо… — начала я, но она перебила.

— Попс, ты мою политику знаешь. Не хочешь работать — право твое. Где выход показать?

Опустила глаза, хотелось покричать или разбить что-нибудь! Желательно об голову этого Андреса! Эх, не отсыпаться надо было, а к управляющей бежать. Если бы первая пришла, может, и смогла бы склонить ситуацию в свою сторону.

— Мне некуда идти… — прошептала, сама не знаю зачем; это для Жози не новость.

— Значит, ты не можешь позволить себе роскошь выбора, гордости, пренебрежения к тем, кто платит. А он платит и очень хорошо. Встречи два-три раза в неделю. Попс, подумай хорошенько — с таким клиентом ты станешь одной из самых высокооплачиваемых девушек здесь. Даже не раздвигая ноги. Ну чего тебе еще надо?

— А если он за секс со мной заплатит? Тоже найдешь слова, чтобы убедить меня?

— Не говори ерунды, я не могу перепродать клиентам то, о чем мы с тобой не договаривались. И да, я не такой уж чурбан, прекрасно понимаю, почему пытаешься увильнуть. Ты, очевидно, чем-то задела его. Не знаю, как умудрилась, но не от большого ума точно. Работа не будет легкой, но за простую таких денег не платят.

— Я знаю. Но вот чем задела понятия не имею. Мы вчера первый раз увиделись, и он сразу посмотрел так, что страшно стало.

— Это точно случилось не вчера. Думай, ищи, вспоминай, где перешла ему дорогу…

— Жо, я болтаю с мужиками за деньги. Кому я могла перейти дорогу?! Ты вообще видела его?! Лощеный любимец жизни! Да он без труда прожует меня и выплюнет. Давно бы это сделал, если бы я и правда мешала.