— И что за пари?

— Ты так уверена, что найти мужа проще, чем сделать карьеру. Докажи мне это.

— Выйти замуж?!

— Ну… я не настолько жестока. Достаточно доказательств, что мужчина хочет на тебе жениться. Предложение, записанное на видео. Заявление в ЗАГС. Найдешь мужа — будешь участвовать в конкурсе.

— И в чем подвох?

Судя по довольной физиономии Абрамовой, еще и не один. Допустим, я заплачу деньги какому-нибудь парню, чтобы он сыграл роль жениха. Запросто! И видео запишем, и заявление подадим.

— Усложню тебе задачу. Твой избранник должен быть состоявшимся мужчиной. Свой бизнес или управление крупной компанией, квартира или дом в собственности.

Зараза! На такого жениха моих сбережений точно не хватит.

— Где я такого найду?

— Это Москва, Яна. Здесь есть кого ловить, поверь. И потом, это не мои проблемы. Но это еще не все.

О да! Кто б сомневался.

— Если ты проиграешь пари, ты отдашь мне свой проект.

Я онемела. «Когда ты проиграешь пари, детка, твоя игра станет моей», — вот что сказала Абрамова. И кто из нас ненормальный?

— Не спеши, подумай. Это же так просто — найти мужа. Твой шанс у тебя в руках.

Подумай? Мля! О чем тут думать? Это изощренная месть! Она же предупредила, что я сама откажусь от шанса. Стерва!

Она уверена, что я откажусь. Мне не выиграть пари с таким условием. Где я и где состоятельные женихи? Да мы существуем в параллельных вселенных! Добровольно отдать свою игру? Ни за что!

— Вот именно, Яна, — усмехнулась Абрамова. — А ты еще спрашивала, что может быть хуже. Вот теперь я удовлетворена. Можешь идти.

Прощайте, мечты. Прощай, Беркут, мы даже не успели познакомиться.

— Я согласна! — выпалила я. — Я принимаю условия пари.

— Дыхни! — потребовал Пашка. — Я должен убедиться, что ты трезвая.

— Иди к черту, — вяло отмахнулась я.

— Мда… Куколка, мне страшно представить, как ты отжигаешь, когда выпьешь.

И Митя туда же!

— Отожгла уже, — буркнул Пашка. — До сих пор слепит от фейерверков.

В принципе, я не ожидала, что они обрадуются моему решению. Я и сама, честно говоря, не в восторге. Но как можно не использовать шанс? Между прочим, единственный!

Абрамова уверена, что я проиграю. Но ведь я никогда всерьез не соблазняла мужчин. У меня получится! Я выгрызу эту победу зубами, потому что на кону — моя игра, мое будущее.

Мы с ребятами сидели в кафе неподалеку от торгового центра. Получив мое согласие, Абрамова уехала, пообещав подготовить соглашение, которое я должна подписать. Все серьезно, соскочить не получится. Да я и не собиралась, потому что дорожила своей репутацией.

— Яна, это же не конец света. — Пашка попытался воззвать к здравому смыслу. — Наша студия не единственная в мире. Глупо отдавать проект, над которым так долго работала, тем более, Абрамовой.

— То есть, ты в меня даже не веришь.

Я кивнула, но спорить не стала. А смысл? У Пашки все в шоколаде: любимая работа, любимый человек, стабильность и перспективы. Ему, между прочим, одна из ведущих компаний Европы предложение делала. Переманивали, да не переманили.

— Дело не в вере, — возразил он. — Глупо играть по правилам человека, который хочет тебе насолить. Ты гонишься за журавлем в небе. И согласна отдать синицу.

— Куколка, Паша прав. — Митя дотронулся до моей руки. — И потом, почему ты уверена, что Софья может тебя уволить? Она же не главная.

— У Яны контракт заканчивается в сентябре, — ответил ему Пашка. — Абрамова не продлит. И начальник отдела кадров ее любовник.

— И этот тоже? — ахнул Митя.

— А что тебя удивляет? Один для удовольствия, другой — для дела.

Я сверлила взглядом пятнышко на столе. Не знаю, отчего, но я была уверена, что ребята мне помогут. Хотя бы предложат помощь. Хотя бы поддержат. «Ян, не переживай, ты справишься». «Янка, ты надерешь задницу этой стерве». Что-нибудь такое, бодрящее… Дающее надежду…

Но вместо этого они кривились и советовали смириться.

— Ну что ты молчишь? — спросил Митя. — Еще не поздно отказаться?

— Думала, ты обрадуешься, — выдавила я, растягивая губы в улыбке. — Я собиралась прислушаться к твоим советам, поменять имидж.

— Ой, ну извини, что не падаю в обморок от радости, — пробурчал он.

— Не бесплатно, Мить. Я могу оплатить твои консультации.

Мля. Еще немного, и я позорно разревусь прямо у них на глазах. Кольцова, кому ты нужна со своими проблемами! Пора сваливать, срочно.

— Не нужны мне твои деньги. Яна, лучше подумай…

— Черт, я совсем забыла! — выпалила я и встала, схватив сумку. — Я же опаздываю, у меня встреча. Спасибо за помощь, созвонимся.

— Яна, сядь! — велел Пашка. — Нет у тебя никакой встречи.

— Мне лучше уйти.

— Тебе лучше остаться. И включить голову, ради разнообразия. Один необдуманный поступок влечет за собой другой, и так до бесконечности…

Я послушно села, позволив ему отчитывать меня, как ребенка. Не хотелось выглядеть истеричкой в его глазах, я и так совершила уже достаточно импульсивных поступков. Все хорошо. Я справлюсь сама. Я привыкла рассчитывать только на себя. Выслушаю, спокойно попрощаюсь — и уйду.

— Яна, да услышь меня, пожалуйста! — Пашка вдруг стукнул ладонью по столешнице, и я вздрогнула, испугавшись. — У тебя все будет, просто не так быстро, как ты этого хочешь. Я помогу, дам рекомендацию…

— Да, Паш, спасибо, — поспешно согласилась я.

— Куколка, я тоже помогу. Подберем все, что захочешь, абсолютно бесплатно. Но не ради кого-то, а ради тебя, — добавил Митя.

— Спасибо, — кивнула я и ему. — Обязательно.

— Что ты решила? — Кажется, Пашка мне не поверил. И правильно, я подпишу соглашение и выиграю этот чертов спор. Одна, без их помощи. — Яна?

— Я подумаю, — ответила я.

— Подумай, — вздохнул он. — Время еще есть.

Митя молча двигал по столу пустой стакан. Похоже, разговор закончен.

— Я пойду? Мне пора.

— Иди, — согласился Пашка.

— Паш! — Митя посмотрел на него и нахмурился.

— Пусть идет, — жестко сказал он. — Телефон у нее есть, адрес знает.

Я грустно улыбнулась Пашке. Вспомнилось его: «Расскажешь?» Я понимала, почему он злится. Во-первых, я не прыгала зайчиком, как он хотел. Во-вторых, пари — не лучшее решение. И все же я собиралась рискнуть.