были товарищи мы держали фронт и фланги, не подпуская к себя всадников. Те начали огибать нас, заходя с тылу. Я предвидел это и не надеясь выстоять планировал отход. Вот только не всё коту масленица.

Я едва успел отскочить в сторону от копыт одной из степных лошадок. Она-то может и невелика, только если зарядит копытом, мало точно не покажется. И что самое противное, никакой щит от этого не убережёт. Другой воин полоснул клинком, но я даже не заметил этого, ощущение, словно легонько приложили прутиком шутки ради, и не более того. Вот только это тревожный звонок, означающий, что я уже со всех сторон окружён врагами и достать меня теперь всего лишь вопрос времени, причём не такого уж и долгого.

Я ударил в круговую «Шквалом», перенастроить зону поражения не так сложно, как изменить силу заряда. Так что удалось очистить пятачок радиусом всего-то в три сажени. Пора сваливать! Срочно!

Активировать «Малый портал» дело одной секунды. Но когда появилось вихрящееся молниями кольцо, из него вдруг вылетел Дымок.

— Шелест, я здесь! — возбуждённо-воинственно выкрикнул он.

— М-мать!!! — только и успел выдохнуть я.

Все плетения в откате, в той или иной степени готовности. Под рукой только маломощные «Шары», которые только против простецов и сработают. Ну ещё и лошадок напугают. Мне нужно как минимум несколько секунд, потому что даже активируй я портал, уйти нам попросту не дадут. Инициативный придурок!

— Дымок, спина к спине! Остальным не дёргаться, стойте где стоите! — выкрикнул я выхватывая из кобур пистолеты.

Последнее компаньонам и холопам, которые всё слышат благодаря тактическому комплекту «Разговорников». Эти, в отличии от молочного братца, носят узоры, так что приказ выполнят какая бы моча им в голову не ударила.

Слишком много противников. Активировал «Поисковик». И вблизи в основном одарённые, так как остальных серьёзно так повыбило. Пистолеты в моих руках прогрохотали скороговоркой короткой автоматной очереди. Но в отличии от автомата, каждая моя пуля нашла свою цель, проломившись сквозь «Панцири» и сразив противников.

Кто знает, быть может им хватило бы и незаряженных стреловидных пуль, да только разбираться с этим некогда, поэтому я без тени сомнений врезал по ним «Пробоями». А вообще, ничего так отстрелялся. А всё от переполняющего меня осознания полной защищённости. Во всяком случае в бою на дистанции.

Расстреляв заряды я отправил пистолеты в кобуры и тут же пустил с двух рук потоки «Огненных» и «Ледяных шаров». Больше ответить попросту нечем. Да и не бесполезно, чего уж там. Даже одарённым нужно как-то совладать со своими лошадками. Хотя они уже и сделали соответствующие выводы, торопливо спешиваясь и бросаясь к нам на своих двоих. Но это всё время, которое сейчас работает на нас.

За спиной сначала дважды гаркнуло ружьё Дымка, тут же повисшее на ремне, так как следом скороговоркой прогрохотали его пистолеты. В скоростной стрельбе он уже изрядно так оставил меня позади, что ни говори, а у меня нет столько времени для практики. Без понятия как у него с результативностью, может он повалил только простецов, а может сумел как-то вычленить по одежде или действиям одарённых, но в том, что каждый его выстрел был в той или иной мере результативным, лично я не сомневался.

Есть откат! Я активировал «Град» и по нам тут же застучали ледяные пули, собирая обильную кровавую жатву в радиусе десятка сажен. Нам-то этот поток безвреден, уж больно толстая у нас шкура, а вот ногаям очень даже болезненно.

Я активировал портал ещё до того, как исчез ледяной дождь, а едва появилось искрящееся кольцо, как схватил за шиворот Дымка и забросил его в появившийся зев, тут же шагнув следом за ним.

— Шелест, ты как⁈ — едва схлопнулся за моей спиной портал, подбежали ко мне компаньоны.

— В порядке, — буркнул я, и обернулся в Дымку. — Братец, это что такое было?

— В смысле? — искренне недоумевал Илья.

— Ты какого прыгнул в портал?

— Так… Тебе помочь, — растерянно ответил тот.

— А я просил? Какой был мой последний приказ, не напомнишь?

— Уходить порталом, — после короткой паузы ответил он.

— Команда «ко мне» была?

— Но ты же…

— Была или нет⁉ — подняв руку в останавливающем жесте, повысил я голос.

— Нет, — ответил молочный брат.

— Так какого тогда ты полез в портал, герой⁉

Ну злой я, что тут ещё сказать. Нам его тупая выходка, между прочим, чуть жизни не стоила. Спаситель хренов! Ох как же мне хотелось набить ему морду. Но вот как-то не смог выместить свою злость таким образом. Он ведь мой молочный брат, и без раздумий поставил на кон свою жизнь, спасая мою. Вот только беда как раз в том, что он не думал.

— Я хотел… — вновь попытался было объяснить он.

— Всё, вопрос закрыт. Больше подобного чтобы не повторялось. Уяснил? — вновь подняв руку, перебил его я.

— Уяснил, — буркнул Илья.

Глава 3

Я вновь поднялся на аэростате, и с удовлетворением отметил, что ногайский отряд остановился чтобы обиходить раненых и похоронить павших. А ничего так мы повеселились. Я бы даже сказал, что от души. На вскидку не меньше полутысячи накромсали. Особенно выделяются три пятна где прошлось плетение «Град».

Благодаря «Дальнозоркости» я в деталях рассмотрел истерзанные тела людей и лошадей. Вообще конечно страшная штука. Выстоять под потоком ледяных пуль можно только имея толстую шкуру. Стандартный щит среднестатистического одарённого попросту не выдержит множественных попаданий.

— Ну что там? — поинтересовался Суханов, когда я спустился.

«Разговорники» хороши в бою, но после мы их попросту снимаем, потому что реально мешает, когда ты постоянно слышишь посторонние голоса.

— Хорошо поработали. Пять сотен прибрали не меньше. Орда пока остановилась. Но сотня передового дозора продолжает двигаться к нам, а значит и основной отряд задержится ненадолго.

— Я тут подумал, Шелест, а что если вызвать сюда земельников, — подойдя заговорил Швецов. — Снаряды, это конечно дело нужное, но сейчас куда важнее ведь подготовить редут. К прибытию кавалерии они успеют сделать половину работы, если вообще не всю. Елизавета Антиповна и Виктор Карпович ведь сейчас под желчью, и Силы им не занимать.

— Кремень, ты где раньше-то был такой умный? — глянул я на Швецова.

— Да я как-то…

— Павел Александрович, — вызвал я полковника Уфимцева.

Пришлось немного обождать,