Устремляю взгляд на волнующееся в ночи море — оно умиротворяет. Мягко лаская берег, волны накатывают и тут же отступают. Очередной налетевший порыв ветра заставляет вздрогнуть. Кожа моментально покрывается цыпками. Бр-р-р!

Я растираю ладонями плечи, разгоняя кровь. Неожиданно чувствую, как что-то мягкое, пушистое и теплое опускается сверху. Заботливые руки упаковывают меня в плед до самой макушки. Сердце запинается.

Я поднимаю взгляд.

— Карамельный раф, — протягивает мне бумажный стаканчик Сережа, бесцеремонно заставляя меня подвинуться, садится рядом. — Выпей, согреешься, а то совсем продрогла, бегунья.

Глава 4. Карамелька

Стеф

— Отвратительный кофе.

— Врешь. Он здесь лучший на всем побережье.

— Вру, — грею ладони о стаканчик, делая очередной глоток.

Сережа прав — это не просто вкусно, а божественно. Молочная пенка тает на языке, оставляя после себя яркий привкус карамели. Клянусь, лучше «Рафа» я не пробовала никогда в своей жизни! А перепробовала я их достаточно. Конкретно «Карамельный раф» — мой любимый вид кофе.

На свежем воздухе я окончательно успокоилась и протрезвела. Теперь еще и согрелась. Горячий напиток, прокатываясь по желудку, пробирает до самого нутра. А накинутый на плечи плед надежно защищает от усиливающегося ветра.

— Почему карамельный?

— А почему нет?

— Это не ответ.

— Потому что ты его любишь. Или я не прав?

— Да, но… откуда ты знаешь? — удивленно взлетают мои брови. — Я тебе этого не говорила.

— Ты всегда его берешь, если он есть в кофейной карте. А я наблюдательный.

— И многое ты успел «нанаблюдать»?

— Ты удивишься, если узнаешь «сколько».

Мы сидим совсем близко. Рука к руке. От парня так вкусно пахнет парфюмом, что я, против собственной воли, делаю слишком частые вдохи. Наполняю легкие пьянящим ароматом… Кажется, это сирень? Непривычно для мужчин. Но ему идет.

— Спасибо за кофе и за компанию, Сереж.

— Даже так? — язвит парень, бросая взгляд через плечо. — А как же: не говори со мной, не дыши в мою сторону и вообще, уйди, я хочу побыть одна?

— Я просто тебя проверяла, — пихаю его локотком по ребрам. — Зато теперь точно знаю, что друзья своих не бросают.

— Ты увела меня с первого собственного корпоратива. Хреновый ты друг, Стеф.

— Нет, я спасла тебя от фатальной ошибки и сплетен в кулуарах.

— Даже эту ситуацию ты вывернула в выгодном для себя свете, поразительно!

— Ну, давай, рискни сказать, что это не лучший в твоей жизни корпоратив? — заламываю бровь. — Море, лето, пляж и я. Девяносто процентов нашего коллектива может только мечтать оказаться на твоем месте.

— А остальные десять?

— А остальные десять — мечтают оказаться уже на моем, — подмигиваю.

Сережа смеется. Низко и сексуально, аж волоски на руках дыбом встают. А главное, как заразительно.

Нет, я правда понимаю, что девушки в нем находят. Харизма, очарование, живой ум, чувство юмора и джентльменские замашки — это все Сергей Нагорный. Но почему они готовы забыть о том, что в большинстве случаев обращенный в их адрес взор этого парня — это не надолго… Вот этого мне не понять. Он не заводит постоянных отношений. Не клянется в любви до гроба. Он самый настоящий “потребитель” женского внимания. И все это знают. Но каждая верит, что ее эта участь — быть использованной — не коснется. Наивные.

Давлю очередной вздох и поднимаю взгляд в небо. Тучи сгущаются. Звезды “гаснут”. В воздухе явственно пахнет озоном. Кажется, скоро пойдет дождь.

Замечаю это не я одна:

— Пора двигать в сторону отеля, Стеф, — поднимается на ноги Нагорный, протягивая мне руку. — Если у тебя под юбкой не припрятан зонт, разумеется.

— Очень смешно!

— Да, ты права, смешно. Под таким мини мало что спрячешь, — проходится взглядом по моим голым ногам, за что получает кулаком в плечо.

— Лучше скажи, где ты взял плед?

— Попросил в кафе.

— И тебе так просто дали его?

— У меня честные красивые глаза.

— Ага и раздутое до масштабов Вселенной самомнение. Надо, наверное, вернуть, — стягиваю с плеч плед, оглядываясь.

— Самомнение мое?

— Плед, дурень!

Нагорный улыбается. Не знаю, что именно торкает меня в этот момент, но глядя на его улыбку, я не могу сдержать свою.

Ох, уж эти ямочки и чувственные губы! Понятно, чего Вика на него накинулась с поцелуями. Он, когда улыбается, тут даже принципиальной мне сложно устоять…

— Идем, спринтер, — кивает головой Сергей. — Плед можешь оставить себе. Сувенир на память от Рената.

— Это кто такой?

— Понятия не имею, но его имя было на вывеске.

— Погоди, так ты попросил этот плед или…

Нагорный дергает плечами.

— Да ладно?! Ты его стащил?! — охаю, округляя глаза.

Парень подмигивает, заговорщицки прошептав:

— По-моему, самое время дать деру…

Я начинаю хохотать.

— Сумасшедший!

Пулей упаковываюсь обратно, подхватываю босоножки и в пару шагов догоняю широко шагающего впереди меня парня. Беру его под руку и перехожу на бег, увлекая “мелкого воришку” за собой. Надо же, какой джентльмен! На преступление ради меня пошел, чтобы я, глупенькая, все себе не отморозила. Приятно.

Когда песок заканчивается, я надеваю босоножки. Затерявшись на соседних улицах, мы сбавляем скорость. Все еще продолжая посмеиваться, выходим на пешеходный тротуар. Потягивая остатки кофе в стаканчике, я любуюсь видами ночного города. И немножко видами спутника, молчаливо шагающего бок о бок со мной.

Вообще-то вот уже год, как мы работаем вместе. И весь этот год у нас получалось прекрасно ладить друг с другом. Вместе ходим обедать, частенько созваниваемся и нередко идем друг к другу за советом. Более того, для нас вполне нормальным считается совместный поход в кафе, кино или на хоккей. Ох, ну, а знакомы мы и того больше…

Наше знакомство случилось три года назад на студенческой вечеринке в Лондоне, где я училась. За два года до того, как нам «выпала честь» работать вместе. Оказывается, земной «шарик» круглый. Наша первая встреча вышла нелепой. Мне пришлось вырывать подругу из лап этого вероломно флиртующего с ней бабника! Нагорный тогда надо мной посмеялся. Я показала ему на прощание средний палец, чем немало впечатлила парня. Он потом безуспешно целый год пытался ко мне подкатить. Раз за разом получая отворот-поворот. Когда Ромка с Демьяном предложили нам развивать одно дело, Нагорный предложил мировую. Я согласилась. А та самая подруга, нынче бывшая, на меня страшно обиделась. Видите ли, она должна был стать любовью всей его жизни. Ха-ха. У него таких «любовей» в каждом городе по две! А Лиз была пьяна в стельку.

Так что, да, это «рандеву» Нагорного на моих глазах далеко не первое. Но с