Я ошарашено хлопала ресницами и офигевала от происходящего. А кто меня учить будет? И главное чему? Ладно, раз дали возможность погулять, почему бы ей не воспользоваться. Огляделась по сторонам и заметила рядом с водой кусты жимолости. Хм, пойду полакомлюсь. Пробиралась осторожно, так как рядом обнаружилось очень много крапивы. Ненавижу это растение. От него потом так чешешься, что аж плохо. С трудом добравшись до заветных ягод, уселась на свободном клочке земли и уставилась на воду. Настроение было никаким. Почему-то в данный момент я не испытывала ни одной эмоции. Странно. Невольно задалась вопросом: а почему отец не отправил меня в академию магии? В темных землях такая существовала и пользовалась небывалым спросом. Причем туда брали всех у кого есть дар, вне зависимости от материального положения. А вот у светлых могли учиться только те, у кого есть деньги. И по-моему это их большая ошибка. И все же, почему меня не отправили туда? Да, моя магия была нестабильна и самый действенный способ — пройти обучение. Подозреваю, что папуля испугался за само учебное заведение. Вдруг разрушу нечаянно.

Я бы и дальше рассуждала на эту тему, но рядом со мной начала бурлить вода. А спустя мгновение из неё вынырнула любопытная мордашка молоденькой русалки. На вид лет тринадцать. Зеленые волосы вперемешку с водорослями, лицо в грязи, но серые глаза светятся любопытством. На шее ожерелье из жемчужин, довольно крупных.

— Привет, — улыбнулась она, обнажая острые белоснежные зубы. — Я Тина.

— Алина, — ответила я, с интересом разглядывая её. Все же русалки принадлежали к светлым и в наших землях появлялись очень редко. Говорили, что у нас вода плохая. Но я думаю, на другой стороне народ не так сильно отбивался от их смертельных объятий. Кстати, эти девицы плотоядны и от мяса никогда не откажутся.

— А что ты тут делаешь? — она склонила голову влево, не переставая пялиться на меня, но и не пытаясь подплыть ближе.

— Сижу, — развела руками в стороны. — А ты?

— Прячусь, — она быстро покрутилась вокруг, а затем стала смывать грязь с лица.

— И от кого, если не секрет? — мне реально было интересно. Никогда ранее не имела дел с этим народом.

— От матери, — печальный вздох. — Она меня этикету учит и всяким премудростям. А я хочу с рыбами в салочки играть, — на последних словах она надула губы и в глазах засверкали слезы.

— Ну, все матери такие, — я не смогла сдержать улыбку. — Поверь, она хочет как лучше. И этикет вещь полезная. По себе знаю, — конечно, я слегка врала, так как сама ненавидела эту науку. Даже до истерики своего преподавателя довела, но девочке об этом знать не положено.

— А ты хорошая, — неожиданно произнесла русалка и стянула с пальчика колечко. С виду обычный золотой ободок без украшений. — Лови. Если попадешь в воду, он поможет. Или просто позови меня.

Сказать что-то я попросту не успела, она скрылась под водой. Блин, странно все это. Я вновь обратила внимание на колечко. Магический фон обычный, никаких признаков опасности нет. Но слепо надевать столь неожиданный подарок я пока не рисковала.

— Можешь надеть, — услышала рядом голос Даниэля и чуть не покатилась в воду. Он вовремя схватил меня за край рубашки. — Считай, тебе повезло, русалки редко кому что-то дарят. А уж тем более бескорыстно.

— Вы все это время были тут? — спросила я, надевая колечко на указательный палец. Оно село как влитое и по телу пронеслась волна тепла.

— Конечно, — на меня посмотрели как на малолетнего ребенка. — Одна из моих задач это сохранение твоей жизни. А приход сюда — повод узнать, насколько ты сдержана.

— Не поняла, — честно призналась я, обратив все свое внимание на него.

— Если бы не русалка, мы бы пробыли тут до ночи, — пояснил оборотень, слегка скривившись. — Мне нужно понять грани твоего терпения.

— И как? Проверили? — улыбнулась я, прикрывая глаза и формируя заклинание. Думаю, от маленькой пакости никому хуже не будет. Заодно проверим грани его терпения.

— Нет, — печальный вздох. — Нас прервали.

— Ага, — я отвернулась и дала волю магии земли. Под ногами учителя образовалась скользкая дорожка, и он быстро съехал вниз, угодив в середину реки. Нет, он, конечно, пытался зацепиться за растения. Но вода была рядом, а заклинание стойким. — Все хорошо? — участливо поинтересовалась я, изобразив на лице самую невинную улыбку.

Оборотень ответил мне хмурым взглядом и поплыл к берегу. Я предпочла не вмешиваться, поэтому поднялась на ноги и отошла подальше. Он выбрался на сушу, отряхнулся и, не говоря ни слова, подобрал сумку, а затем двинулся обратно. Пожала плечами, пошла следом. Совесть меня не мучила. Если он хотел узнать, насколько я терпелива, стоило просто спросить. До дома мы дошли быстро. Даниэль приказал ждать снаружи и быстро захлопнул дверь. Я, недолго думая, уселась на землю и приготовилась ждать. Пять минут спустя он вернулся обратно, успев переодеться в сухое.

— Итак, какими видами магии ты владеешь и какое оружие знаешь, — остановился передо мной оборотень и, подумав с минуту, сел напротив.

— Я владею всеми видами колдовства, — не стала скрывать от него правду. Все равно узнает. — Но мои чары нестабильны и могут выйти не так, как должны. А из оружия ничем не владею, — развела руками. Отец считал, что это не игрушка для ребенка, поэтому колюще-режущие предметы находись вне моей досягаемости.

— Не понимаю, — помотал головой оборотень. — Ты же наследница темной империи. Тебя должны обучать всему.

— А вы наивный, — печально вздохнула я, понимая, что в его словах есть логика. — Наследник должен обрести крылья. Только после этого начинается его полное обучение. А у меня их нет.

— Что ж, раз отец отправил тебя сюда, значит, будем тебя учить, — сказал Даниэль и стал подниматься. — Для начала проверим твою реакцию на нестандартные ситуации.

Я даже не успела спросить, что именно это будет, как передо мной материализовался волк и оскалился внушительными зубками. За секунду оказалась на ногах и уставилась на него. Сердце забилось в два раза быстрее. Стало страшно. Оборотень облизнулся и втянул в себя воздух. Это плохо. Не смотря на то, что он разумный, инстинкты могут взять верх, и тогда я попаду прямиков в гости к дяде Аиду. А я еще молодая и жить хочу. Пока размышляла, как быть, волк сделал шаг вперед. По инерции отступила, а потом кинула в него магией. Но она опять вышла боком.

— Простите, — пискнула я, наблюдая за тем, как черная шесть превращается в зеленую с красными полосочками. — Я случайно.

Волк повернул голову, узрел свою новую окраску, и его глаза стали напоминать блюдца.

— Р-р-р… — вырвалось из его пасти, и я сделала еще три шага назад.

— Я все исправлю, — быстро произнесла другое заклинание и поняла, что влипла конкретно.

Теперь шерсть животного стала розовой с белыми кругами.

— Ик, — выдал оборотень, понимая, что стало только хуже. — Р-р-р… — снова выдал он и припал к земле.