Ян запротестовал, с удвоенной скоростью продолжив уплетать овощи.

– Я спать. Дверь на нижний замок не запирай, ни то Лера не попадет домой.

Покончив с едой, Шанс вымыл посуду. Когда он поднялся в комнату, Вероника уже спала. По темной стене позади Ники изредка пробегали пурпурные всполохи ее ноты.

Ян улегся, подключил свою ноту к ДЧ, позволяя сфере выгрузить дневные воспоминания, чтобы дополнить карту сознания. Устройство точно высасывало из него последние остатки бодрости, усыпляя.

В фойе поликлиники экраны транслировали рекламы супервентов. Вероника изучала буклет для будущих мам. Ян почувствовал на затылке чей-то взгляд. Обернулся. В коридоре за спиной стоял он сам. Точно в таком же как у него черном костюме. Двойник жестом позвал Шанса за собой, прежде чем двинуться вдаль. Остановившись у поворота коридора, он еще раз взглянул на него, а затем шагнул за стену.

– Я на минуту.

Шанс поспешил за двойником. Усиливающееся с каждым шагом ощущение западни заставило его остановиться в конце коридора. Что ждало за поворотом?

Ян осторожно выглянул из-за угла. За ним оказалось второе фойе, идентичное первому. На диванчике для ожидания спинами к нему сидели Вероника и он сам. Они беседовали о чем-то. Из кабинета напротив них вышла беременная девушка, улыбнулась Нике, потом посмотрела прямо ему в глаза. Не тому Яну, что сидел на диване, а тому, который стоял в коридоре. Двойник проследовал за взглядом незнакомки. Шанс еле успел нырнуть обратно за поворот. Увидел ли его двойник?

Он хотел было вернуться обратно к своей Веронике, однако место занял новый клон. Тот оглянулся и встал. Ян бросился ко второму фойе, откуда навстречу уже спешил двойник.

Шанс метнулся обратно, понял, что угодил в ловушку и, закрыв лицо руками, уткнулся в угол. На плечо легла рука.

Вскрикнув, Ян развернулся, открыл глаза. Над кроватью стояла жена. Она уже оделась. За окном было утро.

– Кошмар? – спросила Вероника.

– Вообще ужас…

Он зевнул, продирая глаза:

– На работу ведь, что ж тут хорошего?

– Кофе готов, спускайся, – сказала она, выходя из комнаты.

Вероника сидела за столом, читая небольшую инструкцию, напечатанную мелким шрифтом на прямоугольнике серой бумаги.

– Ты во сколько сегодня заканчиваешь?

– Если все будет в порядке, в девять вернусь.

Ника пододвинула ему небольшую голубую пилюлю в крохотном прозрачном боксе. Перед ней лежала такая же розовая.

– Эта твоя.

– Курьер приходил?

– Ага. Написано, выпить за полтора часа.

Шанс взглянул на настенные часы. 8:24.

– Думаешь, сегодня попробовать? – уточнил он по пути в прихожую.

– Куда тянуть?

Плечики с пиджаком сдернуть не получилось. Должно быть, вчера он бессознательно повесил их крючком к себе, а не наоборот, как делал обычно. Вернув вешалку в привычное положение, Ян забросил в боковой карман пилюлю.

– Поставлю напоминание.

– Забудешь ведь. Я проконтролирую.

Ян залпом выпил кофе. Окажись напиток немного горячее – получил бы ожег гортани.

– Лера не ночевала дома? – спросил он.

– Считай только ушла.

Поцеловав жену в губы, Шанс начал обуваться.

– Ян. Подумай над ее практикой, ладно?

Дорога оказалась свободной, поэтому Ян решил для экономии времени поехать к офису через центр города. Работало радио.

– Прекрасный день, чтобы начать что-то новое, – сказала диджей. – А все новое – хорошо забытое старое. Самое время вспомнить любимые дела и взяться за что-нибудь забытое.

– Вот и Леонардо Ди Каприо, видимо, так подумал за утренним кофе, – подхватил соведущий. – Престарелый актер сообщил о возобновлении карьеры.

– Неужели опять?

– Да, ему предстоит уже третье перерождение, – парень сделал акцент на слове «третье».

– Насколько быстро летит время. Какого супервента изготовят артисту теперь? Может, молоденького, времен «Дневника баскетболиста»?

– Или же из эпохи его первого оскароносного «Выжившего»?

– Я бы поставила на вечную классику. А что скажете вы? Голосуйте в наших соцсетях, каким хотели бы увидеть Лео в следующем фильме.

– Подожди, под классикой ты имеешь в виду…

– Конечно же «Титаник»! Давайте вспомним легендарную картину вместе.

Зазвучала главная музыкальная тема из «Титаника» в исполнении Селин Дион.

Ян свернул с главной улицы на второстепенную. Компания на летней веранде небольшого бара привлекла его внимание, заставив затормозить напротив. За столом сидела разношерстная группа из подростков и уже вполне взрослых людей. Чуть поодаль от них о чем-то оживленно спорили двое – парень в толстовке с капюшоном распинался перед Лерой. Ее он узнал по зеленеющим среди темных волос прядям изумрудного цвета у лица и за плечами. Парень иногда провожал Леру домой, но что-то в его облике в этот раз показалось Яну особенно интересным.

Шанс нашел в рабочем чате фото поджигателя склада, поднял телефон перед глазами, чтобы лучше сравнить. Качество снимка было плохим, угол съемки из-под потолка искажал силуэт, при этом… Толстовка выглядела похожей. Руки. На кисти поджигателя тату.

Стоило Яну выйти на улицу, как парень сразу же распрощался с Лерой и скрылся внутри бара.

– Эй! – Шанс побежал за ним.

– Ты следишь за мной? – с раздражением бросила Лера, пытаясь поймать отца за руку. – Стой!

Увильнувшись от дочери, тот нырнул в бар. Пахнуло въевшимся в мебель скисшим алкоголем. В полумраке помещения сидела пара ранних завсегдатаев, лениво полировавший стойку бармен кивнул. Над выходом во внутренний двор напротив входа болтались из стороны в сторону бусины шторы.

«Сбежал».

– Зачем ты меня позоришь? – Лера дернула Яна за рукав.

– Кто это был?

– Не твое дело.

Лера скрестила руки на груди. Звучно взорвался пузырь жвачки.

– Тату. У него есть татуировка?

Дочь хмыкнула, закатывая глаза. Подростки посмеялись.

– А у меня?

– Что?

– Есть ли у меня татуировки? Не знаешь? Хорош папочка…

– Так, ну-ка… – он схватил ее за предплечье, отводя в сторону.

Сбоку произошло движение. Друзья Леры вставали из-за стола, самые крепкие уже направлялись к Яну.

– Спокуха, ребята…

– Мне больно… – сказала Лера.

– Не встревайте, я разговариваю с до…

Щеку Шансу обожгла пощечина.

– БОЛЬНО! – крикнула дочь, вырывая руку.

Она помассировала ушибленную ладонь, подала компании успокаивающий знак. Ребята вернулись к столу. Ян потер лицо и выдохнул. На дороге посигналили. Сзади автомобиля Шанса уже собралась небольшая пробка.

– Прости. Идем, нам нужно поговорить.

– Мне не нужно.

– Лер, я серьезно. Мне необходима твоя помощь.

Раздалась еще пара раздраженных гудков.

– Эй, чья тачка? Убирайте! – Скомандовал водитель одной из машин.

– Иди ты, плешивый! – посмеялся кто-то из компании Леры.

– Нет времени, пап, – помялась Лера. – Мне нужно искать себе практику.

– Где? Здесь?

Ян кивнул на аляповатую вывеску бара, прочесть название которого ему не удалось из-за сложного шрифта.

– Слушай… Я знаю, тебе это не понравится, но к нам в «Заслон» тоже берут выпускников…

– Ты серьезно?

Она уперла