папа скоро приедет?.. Он обещал новогоднее чудо!..

Склоняюсь и крепко обнимаю сына.

— Папа не приедет, — проговариваю, чтобы самой наконец-то в это поверить. — Будем чудить сами!

Все еще трясущимися руками скроллю список контактов, часто поглядывая на сына. Грустного и расстроенного. Он уселся на диван и прикрыл руками лицо.

Плачет.

— Светлячок?

Быстрый взгляд на часы.

Восточная часть страны вот-вот вскроет шампанское и встретит Новый год.

А тут я пытаюсь хоть как-то спасти праздник для своего сына.

— Гордей, ты же еще играешь в кино, да?

На том конце чьи-то голоса, смех. Женский… Весёлый и задорный.

— Все верно, светлячок, — отвечает Гордей расслабленно.

— А Деда Мороза сможешь сыграть?

— Не проблема, если для тебя.

— Приедешь? Сейчас?

Его ответа жду как самого настоящего чуда.

Верить! Главное, верить!

— Присылай адрес, Никки! А я пока мешок с подарками поищу.

Тигран

— Тигран Рустамович, мы здесь действительно ни при чём… Сырьё обещали немцы, а сейчас трубки не берут. Ладно хоть деньги ещё не взяли.

— Почему ты думаешь, что мне это интересно, Йося? — склоняюсь над толстопузым и хватаю его за грудки.

Моя злость на максимуме. Два предыдущих часа я провёл в офисе “НефтеГаза”, лебезил перед тремя семидесятилетними стариками и просил не выкручивать мне руки.

— Ты знаешь какой мне штраф светит? — уточняю у своего поставщика.

— Догадываюсь, — признаётся он и тут же грустнеет.

— Я возьму с тебя натурой, старый еврей, если насосов не будет на объекте до окончания праздников.

— Но где я возьму…

— А это не мои проблемы, — проговариваю, отпуская его. Хватаю пальто со спинки стула, на котором кажется успел посидеть весь Советский Союз, до и после распада.

Чёрт.

Кира заметив мой взгляд, тут же тычет в меня предусмотрительно взятой пачкой влажных салфеток.

— Спасибо, — киваю девушке и тщательно протираю руки.

Даже легче как-то становится.

Чистота — не только залог физического здоровья, но и психологического.

— Тимур Рустамович, поставленные вами сроки — это слишком самонадеянно, — начинает оправдываться этот урод.

— А я такой и есть, — киваю ему, натягивая кожаную перчатку и хватая ручку на двери. — Самонадеянный. И очень опасный, когда злюсь. Имей в виду. Если ты думаешь, я со столицы тебя не достану — хер на руль. Я тебя уничтожу.

Направляю рогатку из указательного и среднего пальцев себе в глаза, а потом показываю ему.

— Я за тобой наблюдаю, Йося. Захочешь сбежать от страны — не вздумай. Везде найду.

Заполненный адреналином организм, просит разрядки, и я нетерпеливо поглядываю на часы. Совсем скоро наш рейс.

Дома ждёт Савка и… моя Липучка.

Преисполненный выполненным долгом, двигаюсь в сторону выхода, слыша ровный стук каблучков сзади.

— Жёстко ты с ним, — замечает Кира с улыбкой. — Покурим в тамбуре? Никак не могу привыкнуть, что здесь так холодно.

С интересом наблюдаю, как она достаёт из пачки тонкую сигарету.

— Что думаешь? — спрашиваю её озадаченно.

Кира делает серьёзное лицо.

— Полагаю, следующий год — високосный, Тигран. Надо успевать всё закончить в этом году, иначе будет паршиво. Примета такая.

Внимательно изучаю раскосые глаза и высокие скулы, прямой нос, перевожу взгляд на сочные алые губы, в которых сигарета смотрится довольно эротично. Хотя женское табакокурение я не приемлю. Да и мужское тоже.

— Издеваешься? — спрашиваю, не сводя глаз с этой картины.

Кира вздрагивает и запрокинув голову, томно смеётся.

— Не злись, Мансуров. И не ругайся. Ничего “Нефтегаз” тебе не сделает, им насосы нужны, а не штрафы твои.

— Окей, — отвечаю, отводя наконец-то взгляд. — Сколько можно курить, Кира?

— Ну всё-всё, Серый Волк. Мне даже нравится, когда ты злишься.

Закатываю раздраженно глаза.

— Поехали в аэропорт, — нетерпеливо тяну её за локоть к выходу, где нас должен ожидать водитель комфортабельной Волги.

На улице будто морозилку забыли закрыть. Снег скрипит под ногами, а пар изо рта тут же оседает на воротнике белым инеем. Дует так, что насквозь пробирает.

— В гостиницу? — спрашивает водитель, когда мы усаживаемся на заднее сидение.

— В аэропорт, — киваю и отворачиваюсь к окну в желании хоть ненадолго прикрыть глаза.

— В какой аэропорт? — усмехается мужик. — Его закрыли до утра, вы прогноз видели? Ветер. Ещё и снегопад обещают.

— Что значит закрыли? — смотрю на Киру ошеломленно, та равнодушно пожимает плечами, словно ей всё равно.

Твою. Мать. Я ведь Савке обещал.

— А соседние города? — спрашиваю у него, щёлкая пальцами.

— Какой дурак поедет на трассу в такую погоду?

— Су-ка, — цежу гневно и прикрываю лицо ладонями.

Так-так-так.

Ладно.

Надо собраться с мыслями. Но те, как на зло, выдуваются из головы жестким северным ветром.

Это всего лишь Новый год. Такая же ночь, как и следующая, и вчерашняя. Ничего особенного. Поговорю с Саввой, его мать ему качественно мозги волшебством пропесочила, пора изгонять этот волшебный бред. Шесть лет всё-таки.

— Так куда? — спрашивает Кира, закусывая губу.

— В гостиницу, разве есть ещё варианты? — пожимаю плечами.

Первым делом на ресепшене узнаём, что у них в наличии два свободных стандарта. Отказываюсь заранее от смежных номеров, чтобы не вышло недоразумения. Подхватив рабочий ноутбук, прощаюсь с Кирой и иду на третий этаж.

У себя в номере принимаю душ. А затем в белом махровом халате устраиваюсь в кресле.

Надо позвонить своим.

Потираю устало виски, предвидя Липучкино нытьё. Перевожу взгляд на экран и неосознанно улыбаюсь.

Всегда легка на помине. Только подумал, уже набрякивает.

Беру трубку и сразу оказываюсь под обстрелом из вопросов и язвительных комментариев.

Ни черта не понимаю.

То купи цветы, то уже не надо. У неё месячные, что ли? Не-е… Отбрасываю эту мысль. Рано ещё.

Окончательно разлаявшись с благоверной, вышвыриваю со злости телефон на пол и молчаливо пытаюсь прийти в себя.

Какая, блин, сказочная муха её укусила? У неё что там, гномы устроили забастовку, как мои рабочие на объекте в прошлом году? Ника поэтому ведёт себя как дикарка?

Надо сказать, заводит такой расклад не хило, до боли в яйцах и противной рези в глазах.

Так и вырубаюсь в кресле, вспоминая взбешенный голос Ники, а когда раздаётся ровный стук в дверь, просыпаюсь. Поднявшись, затягиваю потуже пояс на халате и иду открывать.

В коридоре с ноги на ногу переминается Кира.

Мельком осматриваю облегающее бордовое платье и транслирую мигающие вопросительные знаки во взгляде.

— Я подумала… а не пригласить ли мне своего руководителя на праздничный ужин? — пропевает Кира, склоняя голову набок и поигрывая пальчиком с прядью светлых волос возле виска.

Глава 4.1. До Нового года шесть часов…

Николь

Сидя за ненакрытым столом, вилкой ковыряю скатерть, на которой выбиты яркие