Не забыли. Зашли проведать, да не с пустыми руками. Сергей, пожелав доброго утра и приветливо улыбнувшись, прошёл к столу с полным подносом еды, и я заинтересованно повела носом. Континентальный завтрак из омлета, бекона, легкого овощного салата, булочек и кофе был очень, очень кстати. Вот только десерт в виде волка-оборотня несколько портил мой здоровый аппетит.

– Как прошла ночь? – светским тоном поинтересовался Сергей, усевшись в кресле напротив меня. – Сегодня можешь переночевать в спальне. Со мной.

Ого! Да у кого-то самомнения выше крыши. Неужели реально срабатывает?

– Интересуешься, успела ли я проникнуться к тебе любовью? – флегматично отозвалась я, сделав глоток горячего кофе. Ох, хорошо. И вот эта булочка с маслом просто отличная.

– Это мой кабинет, – невпопад сообщил оборотень. – Мой стол. Мой... диван.

– И что? Предъявишь счёт за ночёвку на твоей территории? Извини, конечно, но ты сам меня запер, не оставив тем самым выбора, где ночевать. И диван у тебя неудобный, – пожаловалась напоследок, демонстративно разминая поясницу.

Волков озадаченно моргнул. Дважды. Протянул недоверчиво:

– Ты что, не чувствуешь?

– Чего?

– Запаха.

– Какого?

– Моего.

Я неопределённо хмыкнула, но принюхиваться не стала. Речь ведь явно не о парфюме. Но никакие посторонние ароматы меня не смущали. Ни ночью, ни сейчас. Омлетом пахло, беконом, кофе... ну, может, немного тянуло псиной, но терпимо и почти ненавязчиво.

– Ты серьёзно ничего не чувствуешь? – недоверчиво переспросил Сергей, поднимаясь из кресла. – И ко мне тоже... ничего?

Я отрицательно качнула головой. Ничего. Разве что раздражение за испорченный вечер и холодную ночь. Ну, ещё на госпожу Волкову злилась, за её нахальное поведение.

– Может, ты ошибся? – наивно предположила я, сочувственно глядя на оборотня снизу вверх. Выглядел он как-то подавленно, будто и вправду ожидал, что я брошусь ему в объятия и отдамся на этом самом диване, сгорая от любви и страсти. Черт побери, он же мой ровесник, взрослый мужик – ну откуда такие наивные мысли? Я свою позицию донесла ещё вчера и менять не намерена даже в угоду каким-то там магическим законам бытия.

– Но я чувствую, – пробормотал Сергей, пару раз глубоко вздохнув с закрытыми глазами. – Чувствую, что ты – моя пара.

Ну что я могу на это сказать? Только руками развести:

– А я вот не чувствую.

– Это... это неправильно, ты должна...

– Я ничего и никому не должна, – холодно перебила я, резко вставая с места. – Я сказала твоей матери, что у меня есть возлюбленный. И тебе повторю, если она не передала. Извини, но я не заинтересована. Вообще. Ни капельки. Ты красивый, богатый и всё такое, но я люблю другого человека. Уже давно и взаимно.

– Но...

– Ну какие тут могут быть «но»? Ты сам сказал, что чувства в вашей паре взаимны, но я-то тебя не люблю. И не полюблю. Или ты намерен склонить меня к союзу силой?

Если вчера я как-то побаивалась волка-оборотня, то сегодня он уже не выглядел тем опасным зверем, с рычащими нотками в хриплом голосе. Вполне обычный мужчина, явно не склонный к абьюзивным отношениям – вежливый, воспитанный, хоть и мнит себя дамским угодником, вовсе таковым не являясь. Насилие мне не грозит – по глазам видно. По печальным, потускневшим глазам побитой собаки. Чёрт, а вот давить на жалось у него получается гораздо лучше, чем заниматься пикапом.

– Не намерен, – сглотнув, признал Волков и отвёл взгляд. Помолчал с минуту, будто ожидая от меня какой-то реакции, но так и не дождался – ушёл. И не забыл, собака такая, провернуть ключ в замке.

А я опять осталась одна.

***

– Что-то ты быстро вернулся, – заметила Валентина Юрьевна, внимательно взглянув на сына. Счастливым и довольным тот не выглядел, хотя от близости с парой всегда возникает душевный подъём, даже если просто молча посидеть рядом.

– Она ничего не чувствует, мама, – пожаловался Сергей, с волчьей тоской обернувшись на запертую дверь кабинета в конце коридора.

– Не волнуйся, – госпожа Волкова подошла ближе, погладила по плечу, успокаивая, как в детстве. – До людей порой долго доходит. Подожди ещё немного – до вечера, или завтра до утра. Ты всё делаешь правильно, пару нельзя отпускать.

– Но это... бесчеловечно держать её так, взаперти.

– Так быстрее возникнет привязка, ты же знаешь, – продолжала увещевать волчица, мягко улыбаясь, хотя внутри кипела гневом на вздорную девчонку, вздумавшую как следует помучить её единственного сына. Удумала, глупая, что сможет противится магии притяжения. Ну, ей же хуже – чем дольше продлится отрицание, тем сильнее будет откат. – Запахи, аура – они помогают. Раньше и насилием не гнушались, чтобы сразу расставить все точки над i, но ты у меня не такой.

– Мама, а что если я... ошибся?

– Ну что ты такое говоришь?! – всплеснула руками Валентина Юрьевна. – Ты же сам сказал – почувствовал. Головокружение, нарушение сердечного ритма, желание защищать – это же самые верные признаки!

– Но я никогда раньше...

– Разумеется, никогда. Пару встречаешь лишь раз и на всю жизнь, но чувство это ни с чем не перепутаешь.

– Как у тебя с отцом? – грустно улыбнулся Сергей, глядя на мать. Госпожа Волкова, вздрогнув, чуть побледнела, отвела взгляд и тихо пробормотала:

– Да, разумеется. Как же иначе?

Её отношения с Волковым-старшим сложно было назвать любовью, но... но они оба волки, почти ровесники, из одной стаи. Сама судьба, родители и магический Совет подталкивали их друг к другу, так что Валентина Юрьевна – а в ту пору курносая Валечка – с детства знала, кто станет её мужем. Так и случилось, несмотря на возникшие на её пути препятствия.

***

Телефон почти разрядился и по-прежнему не ловил, а я порядком задолбалась от безделья в ограниченном пространстве. Все смс, письма и текстовые сообщения упрямо висели в мессенжерах неотправленными, невольно заставляя думать о том, каково сейчас семье, томимой неизвестностью. Я же для них пропала. Ушла на пафосную вечеринку и не вернулась. Ирка, наверное, волосы на голове рвёт, коря себя за напористость – я ведь так не хотела встречаться с Волковым, как чувствовала.

Меня покормили обедом – утка в вине оказалась просто превосходной. Даже жаль, что ресторан закрыт от не магической публики, такого шикарного повара скрывают. Впрочем, может он тоже какой-нибудь колдун и одновременно с великолепными соусами на соседней конфорке варятся опасные зелья из лягушачьих лапок и крысиных хвостиков. Брр... После таких мыслей мясо сразу показалось странным на вкус, и аппетит тотчас пропал. Как и желание полакомиться воздушным тирамису на десерт.

Они ведь тут наверняка все маги и волшебники. Что им стоит добавить в блюдо приворотного зелья, как в сказках, чтобы я разом забыла и родных, и возлюбленного, а смыслом всей моей жизни стал один-единственный оборотень с замашками киднеппера?