сухие опавшие листья, вдыхая их гниющий запах. Мне мерещатся шаги, окружающие звуки пугают меня, и я вздрагиваю от каждого шороха и треска сломавшейся ветки. Он приближается? Он догоняет меня? Он совсем-совсем близко?

Хочется просто укрыться одеялом с головой и спрятаться от монстра, как в детстве. Но одеяла нет, как и кровати тоже. Я не дома. Мне негде спрятаться. Нечем укрыться от пронизывающего осеннего ветра. Некого позвать на помощь. Я вообще непонятно где. И не известно, как мне отсюда выбираться. Но я подумаю об этом позже. Сейчас, я даже дышу с трудом, что уж говорить о поиске выхода.

Я нахожу в себе капельку сил и переворачиваюсь на спину. Руками сгребаю листья вокруг себя и укрываюсь ими, как одеялом. Мне холодно, но это не страшно, переживу… Если монстр не найдет меня раньше, чем я смогу встать.

Я лежу и смотрю в темное небо. Звезды. Их здесь так много. Я будто попала в сказочный мир. Они окружают меня, успокаивают и манят к себе. Вдруг одна из звезд летит вниз. Вторая. Третья. Начинается настоящий звездопад… Как красиво! Волшебно! Я закрываю глаза и загадываю лишь одно желание: выжить. Просто остаться живой. Выбраться из этого кошмара и вернуться домой.

Пожалуйста, звезды, не подведите.

Мне так хорошо! Дыхание выравнивается. Я могу оглядеться и подумать о том, что делать дальше. Оглядываюсь. Вокруг одни деревья, ели и сосны, я вижу их силуэты в темноте. Как хорошо, что мои глаза привыкли быть без света. Видимо я в лесу. Это уже хорошо. В лесу монстр не сможет найти меня быстро. По крайней мере я надеюсь на это. Успокаиваю себя и почти перестаю прислушиваться к каждому шороху. Мои веки тяжелеют, глаза закрываются, я проваливаюсь в глубокий колодец сновидений…

Ужасный нечеловеческий вой заставляет меня подпрыгнуть. Я вскакиваю и начинаю метаться на месте. Что это? Волк? Собака? Человек??? Монстр? Еще более страшное чудовище? Сон? Куда мне бежать? Что делать?

Он меня нашел? Он кого-то убил? Поранился сам?

Нет. Это явно не человек. Вой все продолжается и продолжается. Визг, хрипы, вой. Непрекращающийся звуковой кошмар.

Я пытаюсь залезть на ближайшее дерево. Но ствол слишком толстый и гладкий. Я ни на сантиметр не могу на нем подтянуться. Да даже обнять его не могу.

Тогда я срываюсь с места и бегу. Опять бегу. Но куда? Я не понимаю откуда раздается этот вой. Куда от него мне спрятаться?

И я бегу. Бегу. Бегу.

Неожиданно вой затихает.

Я останавливаюсь и понимаю, что всего в шаге от меня горит костер. Я выбежала на небольшую поляну посреди леса. Вокруг костра лежат бревна, на одном из которых сидит человек в походном плаще. Возле костра стоит еще один человек, он над чем-то склонился.

Над кем-то…

Господи!

У ног второго лежит собака. Большая рыжая собака, вся в крови. Стоящий над ней человек держит огромный нож, с которого капает кровь. Он наклоняется к мертвому животному и начинает срезать с него шерсть вместе с кожей. Он режет, а я не могу двинуться с места. Ужас, представший моему взгляду, завораживает меня и приковывает к земле. Я бежала не подальше от воя, а прямо на него. И прибежала в самое логово чудовищ. За что? А? Вот за что судьба так со мной? Неужели во всем лесу я должна была наткнуться прямо на них, очередных сумасшедших чудищ? Как так-то? Может я проклята? Или все-таки в царстве Аида и прохожу семь кругов ада?

Человек (а человек ли это) все продолжает освежовывать труп собаки. Он делает это так искусно, что мне становится еще страшнее.

— Вован, давай быстрее, жрать охота, — раздается хриплый бас другого человека, сидящего возле костра. Именно его голос размораживает меня. Я делаю шаг назад, но ветка под моей ногой предательски хрустит. И если до этого чудовища меня не замечали, даже не знаю по какой причине. Мне кажется, весь лес слышал, как я бежала. То сейчас оба человека подняли на меня свой взгляд.

— Опа-на! — сидящий возле костра, снимает капюшон и вглядывается в меня. — Вот это сюрпрайз! Вован, у меня походу белка!

Вован опускает собаку и выпрямляется, сжимая в руке окровавленный нож.

— Эй, цыпа, иди к нам! Мы тебя не обидим!

— Обидим, еще как обидим!

И она оба ржут надо мной, облизывая пересохшие губы. Даже издалека я вижу их гнилые зубы. От них несет помойкой и перегаром, запах доходит даже до меня. Их кожа слишком загорелая и сморщенная для человека. Глаза впалые, как и щеки. А одежда — сплошные лохмотья.

— Ну че стоим. Двигай палками сюда, тетя, а то хуже будет! — тот, что возле собаки делает шаг ко мне.

— Стой, Вован! А ты не Серегина случайно кукла, а? Смотри как она одета. Да и похожа на его баб.

Тот, что возле костра встает и тоже идет ко мне. Останавливается возле друга и что-то шепчет ему на ухо.

— Да пох. й мне чья она баба! — орет тот, что с ножом. — Мне пох. й кому вставлять. Хоть самой королеве.

— Ты че проблем хочешь? Он же тебя грохнет! — орет ему первый.

— Пусть попробует, — сумасшедшая кривая улыбка второго освещается отблеском костра. Его рука крепче сжимает кровавый нож и он делает еще один шаг ко мне.

— Иди сюда цыпа! — шепчет он.

А я опять срываюсь с места и бегу, слыша топот и хриплый смех за моей спиной.

— Стой, с. а!

А я бегу, опять бегу не глядя куда, лишь бы подальше от монстров. Боже. Это когда-нибудь кончится? За что ты так со мной, Господи? И куда мне бежать?

«Опять засада,

Кругом враги,

Нас кто-то предал…

Беги, Лола, беги.» (10)

*****

— Паша, как ты мог?! Как ты мог, Паша?! Почему?! Зачем, Паша?! Что же ты наделал, сынок…

— Я не верю, сыночек. Я не могу поверить. Как это так могло случиться?

— Паш, это ведь не ты, правда? Ты не мог. Ты точно не мог. Только не ты.

— Неблагодарный ублюдок! Я тебя не так воспитывала! Бессовестный ты, Пашка, ты о нас подумал?! Как ты мог?!

— Пашенька, миленький, скажи, что это не ты. Скажи…

Мамин голос срывается с шепота на крик и обратно. Она заламывает руки. Рыдает. Кричит. Бьет посуду и моего брата по щекам. А после падает перед ним на колени, уткнувшись ему в ладони и воет.

Моего брата сейчас уведут. На месте, где погибла Даша нашли тетрадь. Подписанную по