ответить своему обидчику. Иначе он перестанет быть самим собой, перестанет себя уважать и превратится в такую тряпку, что любой побрезгует и ноги об него вытереть. Сев на скамейку во дворе, Игорь стал ждать. В подъезд заходили и выходили из него какие-то люди. Ушла, помахав ему рукой, бригада. Прошёл час. Наконец, в домашних тапочках и с мусорным ведром появился тот, кого он ждал.

— Товарищ! ― окликнул он соседа ― Можно вас на минутку.

Мужик осмотрелся по сторонам и остановился. Игорь подошёл к нему вплотную и буквально навис над ним.

— Сколько времени, не знаете? А что это значит? Это значит, что рабочий день закончен, и теперь я не представитель фирмы, а частное лицо. Вот как частное лицо я вам скажу…

Уже несколько лет Игорь работал со строителями, а эти ребята за словом в карман не лезут. Наука не пропала даром. Медленно, чётко произнося каждое слово, не повышая голоса, он стал вдалбливать в испугавшегося мужика такие обороты и части речи, что любой боцман позавидовал бы. Как-то резко постаревший и даже ставший ниже ростом, мужик стал стараться проскользнуть мимо Игоря, но тот каждый раз перегораживал ему дорогу и продолжал вбивать один за другим гвозди своих слов.

Буквально через минуту, не выдержав, мужик развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал домой, бросив ведро и потеряв один тапочек. Игорь остался неудовлетворённым. Злость ещё оставалась в нём, ещё бурлила. Он не успел высказать всё, что хотел, всё, о чём думал. И в то же время он был опустошён. Внезапно он понял, кто сможет его успокоить. Понял, что ему сейчас нужно, что важнее всего на свете. Это открытие так обрадовало его, что он, не раздумывая, пошёл, нет, даже побежал к ближайшему салону связи за новым телефоном. Ну а номер Иришки он помнил наизусть.

Ребята из бригады потом рассказывали, что соседа будто подменили. Он больше не ругался и даже пригласил их в гости на обед, а когда те отказались, принёс им домашние котлеты и компот. А Игорь с Иришкой поженились через полгода.

Угон

Новая машина. Это сказка, это песня. Сверкает свеженьким лаком, блестит хромированными деталями. Один только запах салона может свести с ума. А какой ход, сколько полезных опций. Ни одна, даже самая крутая подержанная машина не сравнится с новой.

Так думал Антон, когда купил свою первую иномарку. Два года до этого проездив на старенькой пятнашке, он тогда просто наслаждался своей новой игрушкой. Мыл её чуть ли не каждый день, покрывал воском, кормил лучшим бензином. Про регулярные ТО и говорить нечего — строго только у официального дилера. По совету бывалых водителей он отказался от аренды гаража и стал ставить машину на проверенную стоянку. Благо, что недалеко от дома у него была как раз такая. Говорили, что для новых машин это надёжней, так вероятность угона меньше. Но вот только не заладилось у него что-то на этой парковке.

Сначала долго не давали место в ряду для машин его класса. Два месяца ему приходилось с трудом втискиваться между потрёпанной десяткой и какой-то микролитражкой. Потом, пока он был в командировке, другие водители, очищая свои места от внезапно выпавшего снега, закидали его ласточку по самую крышу. Только вроде наладил со всеми отношения, поменялся сосед слева. Новенький повадился парковать своё корыто впритирку с его дверцей так, что попасть в машину было практически невозможно. Убеждения действовали через раз, а администрация стоянки заявила: «Разбирайтесь сами».

Последней каплей было то, что какой-то однодневка не разобрался и занял его место. Пришлось оставить машину в ряду для временных клиентов, а там ей один иногородний чудак чиркнул по бамперу. Царапины небольшие, но обидно, машина-то новая. А главное — управляющий парковкой категорически отказался давать ему копию видео, где этот момент заснят.

В общем, психанул Антон и ушёл со стоянки. Может, и сдержался бы, но сосед по подъезду, у которого была такая же машина, только на год старше, подлил масла в огонь:

— Да брось ты, сейчас уже угоны редкость. Наша марка популярностью у воров не пользуется. Я давно ставлю во дворе, и ничего. Зря только деньги переводишь на стоянку.

Держать машину под окном, конечно, удобнее. Но первые недели Антон почти не спал, всё время выглядывал во двор — как там его красавица. Да и сигналка уснуть не давала, слишком чувствительной была. Голубь на крышу сядет — включается. Иногда казалось, что стоит прохожему рядом кашлянуть, и она срабатывает. Пришлось ехать к спецам, загрублять настройки. Было это в пятницу. В субботу Антон с женой пошёл на день рождения к другу, а в воскресенье, по понятным причинам, за руль не садился. Но на машину смотрел, проверял, как она, не скучает? Вечером вышел прогуляться и навестил свою ненаглядную.

Увидел и рассмеялся. Стоят в ряд три совершенно одинаковые машины. Соседская, которой полтора года, ещё свежая. Потом его, полугодовалая, совсем новенькая, и ещё одна, из дома напротив. Правда, последняя постарше, но тоже хорошо выглядит. Главное, номера удачно подобрались. У соседа 123, у малышки Антона — 456, а у забрёдшей в чужой двор — 789.

Вот в таком хорошем настроении он и вернулся домой. Утром, как обычно, вышел из подъезда, подошёл к машине… а её нет! С одной стороны стоит соседская — 123, с другой стороны — 789. А между ними пустое место! Неприятный холодок пробежал по спине, а в висках застучало. Антон сначала даже не поверил, что событие, которого он так боялся, произошло.

Первой реакцией было осмотреться по сторонам — может, стоит его машинка рядом, а он просто её не заметил. Но нет, вот здесь она стояла, между двумя похожими, он хорошо это помнил. Вторым шагом он проклял своего соседа, давшего такой глупый совет, пнул колесо его машины и только после этого набрал номер полиции.

Дежурный скучным казённым голосом сообщил, что наряд выезжает, и отключился, а у Антона эмоции били через край. Сначала он стал охранять место происшествия, чтобы никто не затоптал следы, потом понял, как это глупо, и просто стал ждать, усевшись на бордюр в том месте, где совсем недавно стояла его ласточка. Наряд полиции в составе капитана и младшего лейтенанта приехал довольно быстро. Старший усадил Антона в свою машину и начал оформлять какие-то бумаги, задавая кучу вопросов. Лейтенант же пошёл искать свидетелей. Буквально через пять минут он вернулся и уселся на заднее