Я часто размышляю: в чём причина Милкиного пьянства? Быть может, она ревнует Дениса и подозревает его в измене? Была б её воля, она бы вообще не выпускала его никуда дальше дома и офиса. Или Милка боится остаться одна, без статуса супруги, с минимальным содержанием? Может, ей просто скучно и нечем заняться? А может, сегодня Мила сказала правду, и она пьёт, потому что ей действительно это нравится?

Когда уже собралась вернуться в спальню, я услышала резкий хлопок, дёрнулась и, почувствовав, как подкашиваются ноги, упала… Острая, невыносимая боль словно разорвала мне грудь. Я лежала на балконе и чувствовала, как погружаюсь в беспросветную темноту. Меня охватило чувство полной беспомощности…

— Мила… — чуть слышно произнесла я имя подруги. Почувствовав, что-то тёплое на груди, я поняла, что это кровь. Кто-то всадил в меня пулю. — За что?..

Меня одолело странное чувство. Я понимала, что скоро умру, но не могла ничего с этим сделать. Ни крикнуть, ни пошевелиться, ни позвать на помощь… Это конец…

Открыв глаза, я облизала пересохшие губы и попыталась понять, где нахожусь. Белые стены, потолок… Капельница… Мила…

— Где я?

— Господи, наконец ты заговорила, — наклонилась ко мне подруга. — Ты периодически приходишь в себя, затем впадаешь в ступор и не подаёшь признаков жизни. Уже несколько раз тут всех перепугала.

— Что со мной?

— В тебя выстрелили в ту ночь, когда ты была у меня в гостях.

— Выстрелили?

— Ну да… Ты ничего не помнишь?

— Очень смутно.

— Вот видишь, как в жизни бывает. Я пригласила мою лучшую подругу в гости, а её чуть не убили.

— Как же так?

— Я и сама не пойму, как тогда проснулась. Меня так сильно замутило, что я смогла очнуться, открыть глаза и выскочить в туалет. Знаешь, если бы не проснулась, тебя бы уже не было. Кто-то сверху решил, что тебе рано умирать… Ведь я, если хорошенько выпью, обычно сплю очень крепко. Меня в жизни не разбудишь. А тут сама проснулась. Да ещё встала с кровати, дотянулась до бутылки с водой и заглянула на балкон.

— Спасибо тебе, — только и смогла сказать я.

— За что? За то, что ты приехала ко мне в дом, осталась там ночевать и в тебя всадили пулю, которая, по счастливой случайности, не попала в сердце?!

— За то, что меня спасла.

— Да как же я могла тебя не спасти? О чём ты говоришь? Ты же моя лучшая подруга. Просто поражаюсь, как я проснулась. — Мила вздохнула. — Сашка, если бы ты умерла, я бы точно головой тронулась.

— А теперь я уже не умру?

— Врачи сказали, самое страшное позади. Просто ты сейчас очень слаба. Придётся немного поваляться в больничке.

— Мила, а кто хотел меня убить?

— Тебя точно никто, — холодно ответила Милка.

— Как это?

— Кому ты нужна, если в этом доме не живёшь? Уж если и хотели убить, то, возможно, меня.

— Но ведь в вашем посёлке столько охраны, забор как в крепости и высокий уровень безопасности. Как же такое могло произойти?

— Стреляли не с территории посёлка. Наш дом последний, у самого забора. Киллер залез на сосну, которая стоит за забором. Там, сверху, удобный вид на балкон. Так что всё было продумано до мелочей. Киллер произвёл выстрел. Видимо, ты резко упала, и это тебя спасло. Если бы осталась стоять, он бы выстрелил ещё раз, и тогда бы шансов на спасение практически не осталось бы. Знаешь, врачи в один голос говорят, что ты родилась в рубашке. Если бы пуля хоть на миллиметр отклонилась в сторону, мне бы не к кому было приезжать в больницу. Стрелял профессионал. Видимо, в момент выстрела ты как-то дёрнулась или сделала резкое движение, и пуля не попала в сердце. Тут все в шоке, ведь пуля прошла через грудную клетку и вышла через левый бок, не повредив ни одного жизненно важного органа.

— Я ничего не помню. Помню только, что меня пронзила дикая боль, а затем, я, наверное, потеряла сознание…

— Увидев тебя, я тут же вызвала «скорую» и поехала в больницу с тобой. Знаешь, от пережитого шока и ужаса я моментально протрезвела. Ещё в машине «скорой помощи» врачи определили серьёзное огнестрельное ранение, поэтому тебя сразу положили на операционный стол. А ещё пуля, пробив кость левой руки, застряла в левом запястье. Вот тебе и пуля-дура!

— И кому я понадобилась? — Я вновь облизала пересохшие и потрескавшиеся губы.

— Я же говорю, ты никому не могла понадобиться. Дураку понятно, что это заказ. Зачем в тебя стрелять, если ты к нашему дому отношения не имеешь? Уж если тебя и хотел кто-то убрать, то не на территории нашего особняка. Поверь, это слишком рискованно. Тебя проще было убрать, когда ты заходишь в свой подъезд или где-нибудь в твоём районе поздним вечером. Да и убивать тебя некому и не за что. Больших денег у тебя нет, дорогу ты никому не переходила. В общем, ты здесь ни при чём.

— Но тем не менее стреляли именно в меня.

— Просто на тебе был мой банный халат, да и цвет волос у нас одинаковый… Тебя приняли за меня.

— Кто?

— Не знаю. — Голос Милы заметно дрогнул. — Может, Денис захотел от меня избавиться…

Я приподняла голову и увидела, что в Милкиных глазах показались слёзы.

— Мила, ты что такое говоришь?!

— Ты спросила, я ответила.

— Ты серьёзно?

Подруга опустила глаза и о чём-то задумалась. После затянувшейся паузы Мила первая нарушила тишину.

— Я позвонила Денису, рассказала о том, что произошло. Он в шоке. Обещал при первой возможности вырваться и прилететь. Просил передать, чтобы ты держалась. Мне показалось, мои слова прозвучали для него как гром среди ясного неба.

— Ну вот, видишь. Как ты можешь подозревать мужа? Ты ведь сама не уверена в том, что говоришь…

— Может, я действительно надоела ему со своими пьянками и он решил от меня избавиться? — Мила замолчала и посмотрела на меня испуганно.

— Мила, ты сама-то в это веришь?

— Не знаю. Не хочется думать о близком человеке плохо. Но кому ещё нужна моя смерть?

— Да мало ли кому? У тебя муж миллионер. Может, твоей смертью кто-то хотел ему за что-то отомстить, предупредить или наказать?

— Сама посуди, не проще ли меня тогда выкрасть и шантажировать мужа, чтобы слупить с него приличные деньги?

— Да как тебя выкрадешь, если в вашем посёлке охраны больше, чем жителей?

Мила пожала плечами.

— Сашка, к тебе следователь придёт. Ты расскажи всё как есть.

— А мне и рассказывать нечего. Я действительно ничего не помню. Какой-то хлопок, раздирающая боль в груди, темнота, и всё… Очнулась уже здесь. — Я посмотрела на Милу пристально и не могла не отметить её беспокойство. — Что тебя тревожит?