если б это было так, то должен быть мне подан небом некий знак, оповещающий об этом, — пустился в философские рассуждения убеждённый пессимист, будто бы обращаясь к потолку.

— «Дзы-ы-ы-ынь» — громко и протяжно «ответил» потолок посредством дверного звонка и «затаился».

Кирилл подскочил от неожиданности с пола и начал в панике метаться по коридору, не зная как реагировать на это мистическое проявление. В суматохе он затолкал гостью в спальню, а сам побежал к двери.

— «Дзы-ы-ы-ынь», — нервно «прорычал» на хозяина раздражённый звонок ещё раз, выражая своё недовольство.

— Да иду я, иду! — крикнул Кирилл и, энергично пошурудив ключом в замке, отворил дверь.

На пороге стояла его мама и строго глядела исподлобья на своего медлительного сына.

— Что так долго? Не хочешь котлет?

— Привет, мам, — буркнул (чем-то озадаченный) холостяк, растерянно вращая зрачками по сторонам, изо всех сил стараясь вести себя естественно. — Конечно, хочу! Только я думал, что ты придёшь чуточку позже.

— Да куда позже-то? — фыркнула мама Кирилла, кивнув на солнышко, «влезшее» лучами в подъездное окно. — Полдень уж на дворе!

— А я думал, что ещё раннее утро, — делая «сонный вид», фальшиво удивился парень и наигранно зевнул.

— Ты что не один? — спросила маменькиного сынка, чуткая женщина, заглядывая в квартиру через его плечо.

— С чего ты взяла? — с глупой усмешкой спросил Кирилл и его зрачки «забегали» ещё быстрее, пытаясь «спрятаться» за верхним веком или за переносицей.

— Ведёшь себя точно так же, как и твой отец, когда я его застукала с любовницей, — объяснила неумелому врунишке бдительная мать, бесцеремонно вручила ему торт и, оттолкнув его в сторону, бросилась в спальню сына.

— Мам, ты куда? Пойдём на кухню! — выкрикнул Кирилл и, поняв, что разоблачение неминуемо, опустив голову, обречённо поплёлся за ней следом.

— Ба! Кто у нас тут? — с восхищением и долгожданной радостью воскликнула мама Кирилла, обнаружив на кровати сына такую красотку.

— Меня зовут Лара, — соблюдая абсолютное спокойствие, гордо произнесла своё новое имя роботизированная кукла и смело глядя прямо в глаза бегающей вокруг кровати женщине, приветливо ей улыбнулась.

— Ла-а-а-ара! — с умилением повторила за девушкой её имя мама Кирилла и сжала на груди кулачки, чтобы это чудное видение как можно дольше не исчезало. — Вот это сюрприз!

— ГЛАВНЫЙ приз! — хвастливо поправила женщину Лара, думая, что речь идёт о лотерейном розыгрыше.

— Да вы, деточка, даже не представляете, какой вы «главный» для меня сюрприз на сегодня! — перешла на шёпот мама Кирилла, чтобы не вспугнуть «свалившееся» на кровать сына счастье. — Сынок! — обратилась к имениннику растроганная матушка, ласково погрозив ему пальцем. — В свой День рождения ты щедро даришь мне такой подарок! Ах, проказник!

— Нет! — категорично заявила Лара заблуждающейся женщине. — Я не твой подарок, а — его!

— Она ещё и с чувством юмора, — подмигнула сыну довольная мать, не обращая внимания на хамскую манеру обращения молодой девушки к взрослой женщине.

— Мама, это — Лара. Лара, это — мама, — познакомил человека с машиной Кирилл, поочерёдно указывая рукой, то на одну, то на другую представительницу прекрасного пола.

— Если бы я знала, что ты не один, то я, вместо котлет, принесла бы вам лучше бутылочку хорошего вина, — посетовала мама Кирилла, коря себя за неумение предвидеть.

— Мам, Лара не пьёт, — успокоил именинник не угадавшего с праздничным меню «повара».

— НЕ ПЬЁТ? — удивилась современная женщина, вытаращив глаза и перестав причитать.

Кирилл отрицательно помотал головой.

— Ты хочешь сказать, что затащил к себе в кровать такую кралю трезвой? — удивлённо вскинув брови, спросила своего отпрыска недоверчивая мать, сильно сомневаясь в его искренности.

— Она сама пришла, — честно признался Кирилл, без какой-либо доли иронии.

— А-а-а! Ошиблась адресом? — догадалась мама именинника, найдя единственное этому объяснение.

— Нет. Она пришла именно ко мне, — твёрдо ответил Кирилл и, присев к девушке на кровать, нежно взял её за руку.

— Ты вызвал себе на дом …

— Она не проститутка, — опередил свою мать Кирилл, понимая, к чему она клонит. — Не шлюха. Не наркоманка. Не нимфоманка. Она не курит, не пьёт и пропагандирует здоровый образ жизни.

— Может, она ещё и девственница? — с сарказмом поинтересовалась мама Кирилла, с ухмылкой взирая на «девичью» грудь четвёртого размера.

— Нет, мама, я не девственница, — подключилась к разговору Лара, почувствовав, что Кириллу этот «допрос» не доставляет удовольствия. — Я с твоим сыном уже два раза занималась сексом. А до него у меня не было ни одного мужчины. Это правда.

— Подожди, не «квакай», — выставила перед девушкой руку мама Кирилла, чтобы та замолчала. — Дай я угадаю? Ты — заколдованная «Лягушка-Царевна». Тебя купил мой сын в зоомагазине, чтобы скрасить своё одиночество, немного увлёкся и поцеловал тебя в бородавчатый рот. После чего ты, превратилась из противной лягушки в прекрасную ЦАРЕВНУ! Более логичного объяснения я найти не могу. А тебе, сын, я вот что хочу сказать, — перевела взгляд на Кирилла строгая мать, — Мне нравится, что твоя подруга называет меня «мамой», но то, что она по-царски снисходительно мне «тыкает», это плохо. Откуда у неё такие манеры? Она что, из «детского дома»? Тогда я сомневаюсь, что она была целомудренной. Ты уверен в том, что она тебя не обманула? Хотя, мне всё равно, откуда она. Пусть даже она до тебя жила в особняке старого плейбоя Хефнера. Главное, что она сейчас возле тебя и мне этого достаточно. Остальное — это не моё дело. Сам разбирайся с чистоплотностью своих женщин.

— Мам, не обижайся на Лару. Она не хотела тебе грубить. Просто она всю жизнь прожила за границей, а там все друг к другу обращаются на «ты», — быстро сочинил наиболее подходящую легенду, оправдывающую прямолинейность своей девушки, Кирилл, чтобы оградить маму от страшной правды.

— Это действительно так? — изумилась мама Кирилла и тоже присела на краешек кровати. — А в какой стране ты жила?

Кирилл умоляюще взглянул на Лару, чтобы та его не выдавала и подыграла ему.

— Я живу в Англии, в девяноста километрах от Лондона. В небольшом городке Оксфорд. Мой отец русский профессор археологии, преподающий в местном университете. Я, естественно, окончила этот университет и сейчас работаю археологом при музее Эшмола. В начале трудовой деятельности я ковырялась в гробницах Египта и Африки. А сейчас, я увлеклась раскопками в Риме. Я мечтаю найти скелет волчицы, которая вскормила основателей Рима — Ромула и Рема. С твоим сыном я познакомилась через интернет в одной из социальных сетей и влюбилась в него с первого взгляда. Мы активно переписывались полгода, а потом я не выдержала и приехала к нему, чтобы поздравить его с Днём рождения лично.