Шло время. Дорога была монотонной и без ловушек. Даже на фоне не самых извилистых прошлых двух, тропинка шла прямо, только пару раз были лёгкие повороты за почти час. А для Тактика время проходило дольше. Субъективно каждая секунда тянулась словно три, а то и пять.

Где-то дальше должен был быть враг.

Неизвестный.

Сильный, но скорее всего слабый.

Но даже слабый – это опыт. А опыт – это сила.

Опыт в подземельях зарабатывается гарантированно. Сама система наделения способностями заставляет раз в квартал посещать подземелья. Иначе может наступить кара.

Первая развилка делит опыт первично между всеми исследователями. Потом члены групп делят на всех опыт прохождения внутри каждого отдельного пути.

Отдельно его же можно получить за тайники и клады, которые настоящая редкость. Но убитый босс – это гарантированный огромный кусок пирога опыта. Бонусом идут предметы, которые могут из него выпасть.

Тактик уже начал мысленно пускать слюни. Если это будет волк, гоблин или муравей, то их можно замочить в одиночку. Самые слабые монстры. Хватит одного «зелья малой детонации».

Вот на жуков, птиц или нежить придётся тратиться. Зелий пять минимум, одни ловкие, другие упитанные.

Тактик прошептал одними губами:

– Мне нужен гоблин. Один маленький гоблин. Ну или волчо…

И тут в темноте вдали загорелись два глаза, устремлённых куда-то мимо него, а затем они повернулись и уставились на юношу.

– …

– … Кьиии! – за секунду преодолев метров двадцать, существо впечатало задними лапами Тактика в стену, но так сильно, что его, словно мячик, отрикошетило во вторую.

Столкновение оставило в стенах небольшие вмятины, а вот торможение по земле вспахало диагональную борозду в полдесятка метров.

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 3 штуки]

Мало того. Ещё во время пинг-понга парень почувствовал, что что-то лопнуло в районе бедра.

«Фух, всего-то сок рванул. Что это вообще за монстр?»

Тактик вскочил на ноги и вжался в стену. Монстра нигде не было. Похоже, что тот выбросил чужака с территории и вернулся на своё место. Или затаился?

Босс подземелья первого уровня, прямоходящий и быстрый?

Не гоблин. На форуме даже были видео с охотой на них. Медлительны, всегда вооружены ерундовым оружием типа ножа или ветхого лука. Обычно, правда, дубинка или кость. Проблемой такой станет, если только невидимка.

Не нежить. В подземелье первого уровня типа «щель» просто не может быть такого быстрого мертвяка!

Не голем…

Гремлин! Один из видов гремлинов. Если он, то плохо, придётся возвращаться за помощью и делить опыт.

Для Тактика это было новостью хуже, чем которой являлся бы третий тупик. Гремлины – монстры с мордой макаки, острой пастью ящера и хладнокровным телом, похожим на примата.

Они недаром входят в топ-3 тварей с максимальной опасностью, но с них и часто падают великолепные предметы, артефакты или навыки. Только вот против этой гадины нужна группа. Причём группа с боевыми профессиями. По простой причине: у чудовища пассивки и иммунитеты к зельям, порошкам, свиткам и другим технологичным или синтетическим предметам.

С другой стороны, подземелье низкого уровня, и гремлинская атака должна быть не смертельна. Должна, но не обязательна. Для бытового класса или просто хлюпика с низким уровнем здоровья и этого хватит для миграции в астрал.

С третьей стороны, измерить силу атаки сложно, так как любой урон сейчас стоит одно «зелье абсолютного барьера». И единица урона и миллион едины по итогу. Правда, ценник каждого такого зелья на форуме значился бы около 40-50 тысяч.

А для Тактика меньше 8 тысяч рублей, но требовалось много времени и сил.

«Три зелья, 24 тысячи…Ааааа! Убытки! Не хочу!»

Пока внутренняя жаба юноши, страх перед монстром и желание заработать денег боролись между собой, со стороны развилки сверкнули глаза и атака повторилась.

Только теперь гремлин появился оттуда, откуда пришёл сам маленький алхимик.

– Шаг!

Применено заклинание Шаг

Потрачено маны: 1 (49 осталось)

Монстр попал в стену, отпрыгнул в сторону и на секунду остановился в поисках цели.

«Гремлин, правда. Серый гремлин. Блин», – новости были плохими. Чем светлее кожа, тем больше сопротивление магической синтетике. А белые в щелях не водятся.

Тактик швырнул «зелье малой детонации» в монстра, но промазал и попал в пол.

*Ба-бах. Вшусть…*

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 4 штуки]

– Да, блин! Гадство. Хрень.

Собственная атака, а применил это зелье Тактик впервые и внутри радиуса поражения, опалила его, откинула в стену, а затем ещё раз.

Правда атака задела и монстра: ему немного поджарило мохнатое ухо. И, вроде бы, оглушило. Так как тот стоял и тряс своей головой.

– Анализ!