— Да?

— Ин? Привет, извини, если разбудил. Дудкин у тебя?! - взволнованный голос Марата заставил меня прийти в себя. - Я его найти не могу.

— Мог бы предупредить вчера! Он тут такое устроил! Ладно, неважно… его нет у меня, Марат.

— Вот черт! Может проспал? Или случилось чего? У нас встреча с клиентом, он ведущий юрист в сделке…

— Не волнуйся, — я перебила Бухтиярова, потому что уже четко знала, что нужно сделать. — Я сейчас проснусь окончательно и через двадцать минут буду у Ала. Дрыхнет, наверное, дома. Я его знаю.

— Давай! — обрадовался Марат. — И мне набери сразу же как найдешь его. Не спрашиваю, что у вас там случилось.

— Да, тебе лучше молчать, поверь уж мне!

Перед Дудкиным было неловко. Я не знала, что могу чувствовать такое по отношению к Алу, но сейчас совесть реально меня поедала. Надо было помягче, что ли, с ним. Но он же вообще ни на кого никогда не обижался, ему что ни скажи, он заржет, чушь какую-нибудь сморозит и как будто не было ничего. Но с кольцом, конечно, полный треш.

Через двадцать минут я и правда была уже во дворе его дома, на парковке стоял его внедорожник, что уже радовало. Я быстро поднялась на второй этаж и позвонила в дверь. Тишина. Что ж, ожидаемо, поэтому я и взяла с собой ключи от его квартиры.

И уже когда открывала дверь, услышала, как кто идет в мою сторону.

— При…, - голос замерз в горле. Я молча стояла и не веря глазам смотрела на… высокую черноволосую женщину в футболке Ала, которая едва прикрывала бедра.

Мне казалось, я стремительно несусь в пропасть — Марианна, первая любовь Альберта и нынешняя подруга Стаса, моего бывшего.

Она насмешливо рассматривала меня, как хозяйка смотрит на незваного гостя, которого вот-вот спустят с лестницы.

— Так-так-так…, — наконец, проговорила она низким хриплым голосом. — Ключи пришла вернуть? Похвально, — она повернулась в сторону спальни Ала и громко произнесла. — Альбертино, любовь моя, тут твоя бывшая заявилась!

Наше время

Марианна меня точно узнала! Вижу это по ее насмешливому взгляду. Господи, словно и не было этих пяти лет! Ей сейчас уже точно за сорок, но выглядит как и раньше потрясающе. Как она здесь оказалась?!

— Инна, кажется, — она продолжает улыбаться мне прямо в лицо, снисходительно так, — Галкина?

— Журавлева! — холодно отвечаю я, мгновенно решив для себя не скандалить и не выяснять отношения с той, из-за кого я однажды совершила самую большую ошибку в жизни. Я уже не та обиженная девчонка как несколько лет назад. — Неожиданно. Что ты здесь делаешь, Маринанна?

— Я? — чуть приподняв татуированную бровь, она уже цепко разглядывает стоящего рядом Ярика. И ей явно нравится то, что она видит. — Отдыхаю я здесь. И у меня скоро выставка будет в этом городе.

Холодов тоже с интересом рассматривает художницу своим фирменным взглядом. Она даже едва заметно покраснела и чуть прикусила губу от досады. В другой любой день я бы злорадствовала — наконец увидела растерянную Марианну, но не сегодня, конечно.

— Отдыхаешь? Давно приехала?

Из меня чуть было не вырвалось: “Альберт с тобой?!” Не знаю, как удержалась, хотя внутри все кипит. Не верю я в такие совпадения!

— Инна, уймись, — Марианна лениво усмехнулась, изящно коснувшись рукой своих иссиня-черных волос. — Я тебе давно не враг, Ал снова с тобой и…

Тут она запнулась и как-то по-новому оглядела меня с ног до головы. В глазах художницы вспыхнуло озарение.

— Или не с тобой? Я слышала, вы собирались пожениться. Уж не здесь ли? И, кстати, где Альбертино?!

— К счастью, не с вами, — неожиданно вкрадчиво произносит молчавший все это время Холодов. — Инна, пойдем.

Он мягко подталкивает меня вперед и мы продолжаем спускаться по лестнице. Однако мои мысли по-прежнему заняты бывшей подружкой Ала.

— Ты… ты уверен, что она ни при чем? — шепчу я, хотя Марианна осталась далеко за спиной. — Ты не знаешь эту пиявку! Она точно могла…

— Она могла, но Ал не мог, Ин, — спокойно и очень серьезно отвечает Холодов. — Мне одного взгляда на нее хватило, чтобы понять это.

Самодовольный индюк!

— Много ты знаешь! Она впивается в мужчин так, что не отдерешь! Она могла его похитить!

— Она точно не знает, где он, — с легким нетерпением повторяет Ярик, когда мы уже вышли в холл первого этажа. — Эта женщина в поиске, у нее никого нет. А что у вас с ней было?

— Забей, — выдыхаю я. — Но надо проверить, у нее точно тут выставка? И я бы номер ее обыскала.

— С этим проблем не будем, — Ярик смотрит на поджидающего нас Кирилла. — Фамилию ее знаешь?

— Понятия не имею, она выставляется под псевдонимом Марианна Цы. Кир, ну что, поехали?!

Холодов уже сидя с нами в такси выясняет, что на самом деле бывшую Ала зовут Марина Уткина, она не замужем и ей 47 лет. И да, на день нашей свадьбы у нее назначено открытие ее персональной выставки.

— Написал Бухтиярову и Тамаре, они проверят ее номер, придумают что-нибудь. Но я уверен, Марианна не отжала у тебя жениха.

— Тогда кто?!

Я уже близка к истерике и еле сдерживаю себя. Кир пытается меня успокоить, говорит, что если Ал найдется сам, (а такое вполне вероятно, зная Дудкина), то нам тут же позвонят.

— Он найдется, Ин и даже женится.

— Ярик!

— Поддерживаю, как могу, — ощетинился Холодов и тут же добавил. — Мы приехали. Говорить буду я.

На улице тьма непроглядная, фонари не горят, я щурюсь от ослепляющего света фар, пытаюсь сообразить, где здесь отделение полиции. И почему они все время спрятаны в каких-то закоулках? Чтобы никто их не нашел?

Лишь когда такси уезжает и глаза постепенно привыкают к темноте, я вижу справа от себя очертания какой-то постройки, внутри нее точно есть свет, хоть и очень тусклый.

— Пошли! — Кирилл берет меня за руку и как в детстве идет на полшага впереди меня. Рядом Холодов, с помощью фонаря от мобильного, он освещает нам дорогу.

— Это точно отделение полиции? — спрашиваю я и почти одновременно с этим вижу едва заметную вывеску. — Точно… обалдеть!

— Небольшой курортный город, живописная хтонь. А что ты еще хотела, когда решила здесь устраивать свадьбу.

На слова Холодова ничего не отвечаю и вслед за братом вхожу в отделение и тут же чувствую, что попала в иной мир. Здесь и пахнет по-другому. Точно не морем и лавандой.

Нас встречает полный дежурный лет сорока, он смотрит на нас удивленно и с легкой неприязнью.

— Здрасти, я хочу написать заявление о пропаже жениха, — нервно выплевываю и слышу за спиной громкий вздох Холодова.