Всё это произошло за каких-то пару секунд. Исао даже не успел подняться на ноги после падения, а двое его людей уже были мертвы.

Со скребущим металлическим звуком, клинок вернулся обратно в руку Нойнера. Выхватив из кобуры уже мёртвого бойца пистолет, он открыл огонь по появившимся в коридоре бойцам из отряда Мацухиро, прикрывшись телом их уже мёртвого товарища. Военная модель пистолета была способна выпустить весь свой пятидесяти зарядный магазин за каких-то жалких три секунды. Ураган выстрелов обрушился на попытавшихся укрыться людей, безжалостно дырявя тонкие стены, заставляя бойцов Шестого отдела искать хоть какое-то укрытие. Стоило только стрельбе прекратиться, как первый из них вновь ринулся в уже разрушенную гостиную…

…только для того, чтобы отлететь назад, когда колено врезалось ему точно в визор шлема, отбросив его назад и ударив об стену. Силы удара было достаточно, чтобы по лицевой части шлема пошли трещины. А противник был уже сред них. В коридоре, откуда им было просто некуда бежать. Оба предплечья Нойнера раскрылись, и два вибрационных клинка вновь пропели свою ужасающую песню.

***

Роберт Эйхарт смотрел на видеопоток, который поступал со встроенных в шлемы его людей камер и не мог понять, какого чёрта там происходит. Ещё мгновенье назад всё было нормально, а затем экраны перед ним взорвались кровавой резнёй.

-Исао! Ответьте! Какого чёрта у вас происходит!

Прямо на его глазах мечущаяся сразу на шести из десяти экранах тень, буквально разорвала на части одного из его бойцов, лёгким, практически играющим движением, отбросив то, что от него осталось в сторону. Кто-то попытался открыть огонь в узком коридоре… но длинная очередь прошла в каких-то жалких сантиметрах от головы их цели.

-Исао!

-Чёрт, босс, это синт. Это долбанный синт…

Голос Мацухиро, как и видеопоток с его камеры прервались, когда вибрационный клинок рассёк шлем, а затем и череп командира отряда.

Эйхарт резко повернулся в сторону техников.

-Немедленно отправьте туда вторую группу. И сообщите им, что этот ублюдок набит аугментикой.

Практически сразу же последовало подтверждение приказа от командира второй группы. А Эйхарт продолжал смотреть на экран, изображение на котором превратилось в локальный филиал ада…

Глава 1

14 июля 785 года.

Траствейн.

Прайден сити.

Звук входящего вызова безжалостно выдернул Лизу из ослабевающих объятий сна. В комнате стояла практически непроглядная тьма. Панорамные окна, из которых открывается чудесный вид на Прайденскую гавань, практически не пропускали солнечный свет, оставляя комнату в густой и уютной темноте. Несмотря на свой энергичный характер, Лиза обожала порой подольше повалятся в постели, а яркий солнечный свет подобному времяпрепровождению отнюдь не способствовал. Поэтому умная система дома специально затонировала стёкла, по заранее заданной программе, позволяя своей хозяйке наслаждаться темнотой. Потянувшись в постели, Лиза протянула руку к лежащему на тумбочке комму.

-Вейл,- ответила она хриплым голосом.

-Доброе утро, - раздался из динамиков низкий, грубоватый голос с нотками веселья.-Вставай лентяйка, Лестер назначил встречу на одиннадцать. Похоже у нас появилась работёнка.

-Новый контракт?-спросила девушка, рухнув спиной на смятую ночью простыню.

-Похоже на то. Я сам ещё пока не в курсе. Лестер связался со мной минут десять назад, но подробностей пока не сообщил. Он сказал, что на встрече будет присутствовать наш новый работодатель и нам было-бы неплохо произвести на него хорошее впечатление. Так-что не опаздывай.

-Поняла.

-Кстати, чуть не забыл. Ты часом не в курсе, куда там подевался наш бравый капитан?

Лиза вдруг почувствовала, как чужие пальцы с нежностью коснулись её бедра.

-Ммм…а что? Неужели он потерялся?

-Представляешь, вот же какая незадача. Босс попытался связаться с ним, но парень не отвечает на вызов.

Кончики пальцев прошлись по её бедру, поднимаясь всё выше. Она ощутила горячее дыхание у своей шеи, а затем лёгкое прикосновение губ.

-Думаю, что я смогу его найти,-пробормотала Лиза с закрытыми глазами.

-О, я нисколько в этом не сомневаюсь. Одиннадцать часов, Вейл. Не опаздывайте,- произнёс он с уже куда более заметным весельем в голосе и отключил связь.

Комм выпал из её пальцев и упал на постель, когда Лиза извернулась и схватила дразнящую её руку, которая в свою очередь тут же обхватила её за талию. Райн притянул девушку к себе и поцеловал.

-Свет,-произнёс Том, когда их поцелуй наконец прервался.

Умные системы квартиры Вейл моментально отреагировали на команду. Стёкла изменили свою поляризацию начиная менять свою прозрачность. Солнечный свет начал медленно заполнять комнату, до этого погружённую в темноту. Подчиняясь своим заранее заданным настройкам, стекла не стали прозрачными моментально, а увеличивали свою светопропускную способность постепенно, понемногу растворяя царящие в помещении сумерки.

-Ну и куда ты дел свой комм?

-Валяется где-то у меня. Я как-то не подумал взять его с собой,-с улыбкой ответил Райн, глядя на рассыпавшиеся по подушке рыжие локоны.-Да и как видишь, если я кому-то нужен, то это совершенно не преграда.

Лиза рассмеялась и обняла его за шею.

-И ведь правда, найти тебя оказалось не так уж и сложно.

-Я так понимаю, что нас ждёт работа?

-Похоже на то. Сергей сказал, что в одиннадцать будет совещание с Лестером.

-Хм…в одиннадцать? Прекрасно.

-Что именно?

Райн ухмыльнулся глядя в её яркие зелёные глаза.

-То, что у нас ещё более чем достаточно времени,- произнёс Том, вновь притянув девушку к себе.

***

Райн вместе с Элизабет вошли в конференц-зал, опоздав всего на две минуты. Там уже сидело несколько человек, ведя оживлённый разговор. Двоих Том знал более чем хорошо. Лестер Мэннинг, грузный мужчина средних лет в деловом костюме, с цепким и внимательным взглядом на спокойном лице. Он был руководителем и основателем частной военной компании, в которую Том попал по приглашению своего друга, Дэниэля Нероуза.

Случилось это чуть более года назад, когда сам Том оказался «списан» на берег. До этого случая он был офицером военно-космического флота Вердена и даже смог получить заветное для него звание капитана. Но к сожалению, в результате совокупности определённых событий, да и чего уж таить - его собственной ошибки, он этого лишился. На эсминце ВКФ «Мастиф», которым он командовал, произошла авария одного из двух реакторов,