Выбравшись на мост по лестнице для техперсонала, в очередной раз осмотрелся. Километрах в двадцати от меня начиналась жилая застройка Арпатира, поезд успел отъехать уже на десяток километров, а по сторонам никого заметно не было. Так что приняв вид обычного бродяги я пошёл в сторону города параллельно магнитным путям. Конечно, от опытного взгляда эта маскировка ни капли не поможет, но других вариантов всё равно нет.

В сумерках я дошёл до городской черты и начал приглядываться к указателям, чтобы понять, куда следует двигаться. Вскоре разочаровался, поняв, что попал на другой конец города. А это значит, что придётся пройти ещё очень много, ведь соваться в центральные районы смерти подобно. Или…

Я оглянулся, высматривая спуск в технические тоннели. В канализацию, конечно, не полезу, но и кроме неё есть подземные коммуникации, проходящие через весь город. Да взять хотя бы те же тоннели для дронов, которые доставляют грузы. Если бы эти роботы летали по столице в открытую, то люди просто не видели бы солнца за многими слоями металлических корпусов. А под землёй они никому не мешаются и спокойно выполняют свою миссию.

Ближайший выход для дронов обнаружился в трёх кварталах от меня и никак не охранялся. Нет, я понимаю, что район не из богатых, но на такие места надо ставить хоть какую-нибудь сигнализацию. Мне хватило всего одного тычка когтём в замок, чтобы его открыть и проникнуть туда, куда без пропуска работника городской службы не попасть. Это не просто недоработка, это натуральное долбоклюйство. Впрочем, мне не на что жаловаться.

В тоннеле было довольно тихо, но объяснялось это его тупиковостью, а не ночным часом. Чуть дальше начиналась зона активной транспортировки, где в четыре ряда двигались различные дроиды с грузами и без. Примерившись, я разбежался и запрыгнул на одного металлического грузчика, который летел в нужном мне направлении. Тот даже не заметил меня, продолжив лететь, как и раньше. Примерно через десять минут пришлось перепрыгивать на пролетающего мимо дрона, ведь мой решил завернуть куда-то вбок. Таким образом, прыгая с одного дрона на другого, а порой и проходя часть пути пешком, я добрался до противоположной части города, когда время перевалило за полночь.

Выход отыскался так же просто, но на этот раз решил воспользоваться аварийным ходом, которые имеются рядом с каждым выходом для дронов. Сорвав пломбу, я открыл тяжёлую металлическую дверь и выглянул наружу. Да, как я и предполагал, здесь ситуация с охраной обстоит получше. По крайней мере, вон там на углу стоит дрон-охранник с парой шоковых турелей. На меня он пока не обращает внимания, но лишь потому, что я до сих пор нахожусь в слепой зоне его датчиков. Уйти и не попасться будет невозможно, ведь по протоколу я должен отчитаться ему о причине нахождения рядом с охраняемым объектом. Иначе рискую словить разряд тока от туповатого ИмИна, который шевелит эту груду железа.

Хм…

Тихонько приоткрыв дверь ровно на столько, чтобы проскользнуть в проход, и мягко ступая по гладкой поверхности, я зашёл к дрону за "спину" и почти нежно провёл когтями по проводам антенны и спарке подвижных многорежимныхных камер. Неплохо было бы ещё и орудия ему повредить, но мне они не мешают, так что можно спокойно уходить.

Всё так же переступая с носка на пятку, я отошёл от дрона, который направился к станции починки, и двинулся в сторону трущоб. Когда на пересёк красную черту, перестал красться и спокойно пошёл по улице.

Остановился я метрах в пятистах от охраняемого периметра трущоб. Лиза рассказывала о нём, так что идти туда напрямую глупо. Насколько я помню, там устроен капитальный периметр, через который можно пройти только по индивидуальному пропуску. Охраняется всё это мощным военным подразделением круглосуточно, так что пройти туда будет непросто. Под землёй коммуникации не связаны, на земле стоит пятиметровая стена из полимербетона, всё, что выше контролируется автоматическими турелями с самыми жёсткими приказами, которые не пропустят ни одного объекта.

Хм…

Я посмотрел на тень под ногами и в голове начали вырисовываться очертания плана.

Отойдя за угол здания, я призвал трость и разрезал пространство, шагнув в план теней. Уже там призвав крылья, я отоварил какую-то тварь по морде и, пролетев немного, выпал в реальности метрах в десяти от стены, по ту сторону периметра. Ощущения подсказывали, что с этой стороны поблизости нет никого живого, но всё равно не давали никакой уверенности в отсутствии наблюдения, так что я со всей доступной скоростью рванул по узкой кривой улочке. Пару раз срезав путь по крышам, остановился во внутреннем дворике какого-то дома и присел на бочку.

Чутьё душ, доставшееся от Монстра, уверенно сообщало о том, что дом не пустует, и на втором этаже находится семь человек. Первым порывом было убить их и сожрать души, ведь это неплохой способ усилиться, но через пару секунд я смог перебороть это желание. И отошёл от двери в дом, куда уже хотел вломиться. Нет, я не за этим сюда пришёл.

Чуть переведя дух, я поднялся с бочки и вышел на улочку. В две стороны тянулись одинаково грязные и узкие проходы между кривоватыми домами. Пошёл направо, ведь это было примерно в сторону центра района, но через десяток минут понял, что тут можно блуждать вечно. Значит нужно спросить местных. А вот и они, кстати.

Трое ребят от двадцати до двадцати двух лет вынырнули из переулка, и средний тут же вынул из кармана потрёпанной спортивной кофты нож-бабочку. Двое других обошли меня по бокам и тоже достали ножи.

— Выворачивай карманы, паря, ‒ с ехидной улыбкой выдал центральный паренёк.

— А то что? ‒ склонил я голову набок.

— Ты тупой что-ли? Порежем нахуй щас! ‒ в доказательство он махнул ножом перед моим лицом, стараясь рассечь глаз.

Отшатнувшись от блеснувшего во мраке лезвия, я махнул когтями в стороны, порезав одного и попортив одежду другому. Раненный с воем упал, но почти сразу затих. Говорливый на миг растерялся, но этого мне было достаточно, и я сложенными на манер копья когтями пробил грудину третьему гопнику, который стоял сбоку.

Наконец до оставшегося в живых дошла вся серьёзность ситуации, и он начал разворачиваться для бегства, но делал это слишком медленно, и удар по затылку отправил его в отключку. Неудачник затих, а я осмотрелся по сторонам. Никто не спешил к месту расправы, так что можно задержаться на пару минут.

Первым делом я осмотрел тела. Тот, которому я