— Так, ты что ничего не помнишь? — внимательно посмотрев на меня, спросила эрлесса. — Невероятно! Ты смогла скинуть воспоминания!

— О чем ты?

— Об артефакте-застежке. После нашего освобождения, я тебе его отдала. Ты хотела скинуть туда воспоминания и передать в тот, свой мир. Я думала, не сработает!

— Я тебя не понимаю. Застежка-артефакт?

— Ты воспользовалась ею, когда мы искали способ, как призвать Леоникса. Скажи, что ты помнишь?

— Ну, — я нахмурилась. — Да, действительно, застежка была. Странная такая, со звездой посередине. Но ничего такого не помню. Только то, что ты нашла решение.

— Раз её с тобой нет и ты не помнишь эпизоды с твоим братом, значит смогла передать ему артефакт.

Да уж, мало того, что неизвестно где обитала, так ещё и неведомого и неизвестного брата навестила. Интересно, Алекс знает о нём? Непонятно всё это, зачем я это делала? Как ни старалась, но кроме слов Алекса, что второй ребёнок не выжил, больше ничего на ум не идёт.

Дальше ехали молча, каждый думал о своём. Я о том, что сказала эрлесса, по поводу оборотней в лесу. Усмехнулась мысленно, как-то непривычно звать Маргарет эрлессой. Вспомнила, как мы корпели над словами вызова, обмениваясь шутками и порой не совсем дельными советами. В небе тучи сгустились, мои опасения оправдались, дождю быть. Запоздало спросила у Маргарет, какой сейчас число. Оказалось десятое маара, значит, мне скоро исполнится двадцать лет. После полудня, ближе к вечеру поднялся ветер, вдали громыхнул гром и сверкнула молния. Гроза нас нагоняет.

— Ливень будет, надо поторопиться, — оповестила меня подруга.

— Мы не успеем до ливня, Маргарет, — прикинув расстояние, ориентируясь на слова Маргарет, ответила я.

— Откуда ты знаешь, ведь даже в карту не заглянула?

— Особенность такая, я хорошо ориентируюсь, можно сказать, врожденная способность. Чувства направления. Алекс говорил, я с детсва находила площадки для игр, даже те, о которых мама не знала.

— Ясно, ну значит, попадём под ливень.

— Не сахарные, не растаем, — хихикнула я.

— Я беспокоюсь о твоём здоровье, ты только недавно пришла в себя.

— Не беспокойся, эрлесса всё будет хорошо. Твоя Терезия сунула мне микстуру в дорогу.

— Надеюсь, на меня её то же хватит, — фыркнула Маргарет.

Как бы в подтверждение моих слов, стал капать мелкий дождь, который через пару минуть усилился. Приуныла, осознав, что совершенно забыла запастись плащом. Однако меня в очередной раз выручила Маргарет, посоветовав заглянуть в дорожную сумку. Конечно, плащ надолго не помог, но всё же. В общем, в придорожному трактиру, мы добрались мокрыми и злыми, а Маргарет ещё и замерзшей. Лишь жар с очага да горячий глинтвейн, могло хоть на немного приподнять настроение. Хозяин небольшого уютного трактира, заметил нас сразу, с радушной улыбкой подбежал к нам.

— Скале, добрый вечер.

— Вечер не добрый, — недовольно сказала я.

— Наши хорсы на улице, пускай кто-нибудь проследит за ними, — Маргарет было хуже чем мне, я то устойчева к холоду.

— Крейг, хорсов в стойло, Ойла, — кликнул он ещё кого-то, с кухни выскочила невысокая, шустрая девушка. — Приготовь скале комнаты, купальную, еду и глинтвейн. Хотя черт с ним, приготовлю сам.

Это самое «черт с ним», резануло слух. Определённо, он слышал это от человека с мира моих родственников. Кроме нас, да работников трактира, в помещение никого не наблюдалось, поэтому мы заняли столик поближе к очагу. Я почувствовала себя счастливой, когда хозяин принес глинтвейн и перекусить.

— Простите, уважаемый аделе, — чуть отогревшись обжигающим напитком, обратилась к трактирщику я. — Вы не знакомы с высоким, светловолосым человеком, под именем Алекс. Довольно суровый и не разговорчивый.

— Аделе Таринский? — сориентировался трактирщик. — Конечно, он одно время поставлял нам свежее мясо.

— Когда, — в один голос сказала я и Маргарет.

— Ну, он появился полтора года назад, искал кого-то. Зимой вернулся, сказал, будет мне мясо поставлять. Я и согласился, он хороший охотник, никогда без дичи не приходил.

— И где он сейчас? — поинтересовалась я.

— Понятия не имею, исчез, как раз в конце осени. Видимо отправился на поиски, потому что хорошо заработал. А вы знаете его?

— Аделе Таринский одно время работал у моего отца, — не дав раскрыть мне рот, сказала подруга. — Интересна его судьба.

— Не, уважаемая скале, это не ко мне. Он мужик хороший, но больше ничего не могу сказать. Вы бы племянницу его разыскали, может она знает.

Я фыркнула, но промолчала. Не надо трактирщику знать, что племянница это я. Лишь, когда трактирщик отошёл, Маргарет, тихо спросила:

— Как ты догадалась?

— По фразе «черт с ним», — спокойно сказала я. — Так обычно Алекс выражался. А когда перестали ходить слухи об оборотня?

— Как раз в начале зимы, — лицо Маргарет озарилось догадкой, от которой она ахнула. — Пресвятой нумен, как же я не догадалась. Твой дядя умеет скрываться, да и мы практически год потратили на твои поиски, а он был тут. Элен, вся измоталась, не зная, что произошло.

— Он специально ушёл, — осенило меня. — И прятался, не показывался на люди.

— Что?

— Алекс специально ушёл. При мне он ещё сдерживался, но моё исчезновение повлияло на него. Он боялся сорваться. Ты так и не сказала, откуда узнала, что он оборотень? — запоздало, сообразила я.

— Забыла, я чародей, такие вещи за версту чую.

— Значит так, ждём Элен и отправляемся на Небесную заставу. Не думаю, что она пойдёт ночью.

— Ворон уже давно доставил записку.

— Насчёт воронов, — вспомнила я. — Случайно не знаешь, где Ластун?

— Скорей всего на заставе. По крайней мере Элен туда его отправила.

— Она смогла его послать на Заставу? — удивилась я.

— Сразу же после того, как ты исчезла.

Ответить не успела, услышала переполох и шум, после грозный окрик трактирщика. Обернувшись, я заметила при входе Никса. А ведь он ещё в лесу испарился куда-то.

— Уважаемый аделе, — окликнула я хозяина, который пытался выгнать волка. — Это Никс, мой можно сказать телохранитель, так что боятся не чего.

— Но это же волк? — изумился он.

— Надеюсь у вас прекрасное зрение? — высокомерно сказала Маргарет. — Если приглядитесь, то это Снежный волк.

Посмотрев на своего преданного спутника, засмеялась. Сейчас Никс мало походил на белоснежного волка, весь мокрый, грязный и явно не в духе. По-хорошему его искупать бы, но не думаю, что трактирщик или его помощники рискнут приблизиться к моему спутнику. Да и Никс не допускает к себе никого кроме меня и, пожалуй, моих друзей. Волк рыкнул на изумлённого трактирщика, после подошёл к нам.

— Снежный волк? — пришёл в себя хозяин. — Милостивая Светана, такой волк был только у Хранительницы. Значит это вы? — изумлённо спросил он у меня.

— Ну, возможно, — насторожилась я.