видения, навеянные магией, а не простые игры разума. Во всех видениях неизменно появлялись словно на воде расходящиеся изумрудные круги. Изумрудная магия… это магия звезд, заключенная теперь в энтарине. С энтарином, полагаю, действительно есть связь. А при чем здесь круги как на воде, я так и не поняла. Ведь Омут Провидения далеко не сразу принял меня.

Как бы там ни было, второе видение о шкатулке немного отличалось от первого. Зато все последующие были точно такие же, как второе. Я видела эти вещи в сокровищнице – портрет, полотно с гербом и фамильные драгоценности. Пусть авьеры не так много знали о землях людей, потому как, кроме Эвара, никто на них спуститься не мог, но кое-какие сведения у них все же нашлись. А за те две недели, что я готовилась к спуску с островов, они успели разузнать все необходимое. По тем предметам из моих видений определили, что нам нужно в Дэхогар. В королевскую сокровищницу.

Эвар не стал заморачиваться с разведением костра. Тем более сырой воздух этому совсем не способствовал – дождь продолжал моросить. Видимо, на совесть Эвар постарался накануне с вызовом этого дождя. Будем считать, что лошади тоже входят в плату за услугу.

Мы взяли достаточное количество припасов. Ну, как сказать «достаточное». Дня на четыре точно хватит, а там все равно нужно будет наведаться на острова, чтобы пополнить, в первую очередь, запасы магические. Не стоит рисковать и оставлять магическую энергию в наших аурах на минимуме. Никто не знает, когда она понадобится и в каких количествах. Не хотелось бы застрять в этом средневековом мире без возможности открыть портал на острова.

Припасы еды у нас были хорошие – самые разнообразные блюда, сохраняющие свежесть благодаря магии. Так что оставалось только подогреть. С помощью все той же магии. Что Эвар и сделал.

– Как себя чувствуешь?

Я прислушалась к ощущениям. Окружающая энергия по-прежнему давила, как будто жаждала впечатать меня в землю. Из-за этого внутри возникало какое-то неприятное чувство. Но в целом вполне терпимо.

– Кажется, лучше, чем вчера. Это пройдет? Или так и будет противно?

– Привыкнуть можно к чему угодно, – Эвар пожал плечами. – Энергия земли давить не перестанет. Для авьеров, как и для тебя, она враждебна. Но постепенно ты перестанешь обращать на это внимание.

– Ты выглядишь на редкость бодро. Как будто и не ощущаешь ничего.

Эвар самодовольно усмехнулся.

– Просто мне не положено показывать слабость.

На время завтрака разговор прервался. Продолжился, только когда уже полностью собрались в путь. Так что Эвар очень даже вовремя решил поведать о дальнейших планах.

– Я подсчитал. Если ехать на лошадях от Красного Залесья до королевского замка Дэхогара, на это уйдет полтора месяца.

Я в этот момент на лошадь забиралась. За последние две недели удалось достигнуть некоторых успехов в деле верховой езды, но от слов Эвара едва не грохнулась на землю. Потому как ногой промахнулась мимо стремени, а вес на нее уже начала переносить.

– Полтора месяца?!

Это, конечно, не годы жизни. Но, во-первых, никто не дает гарантии, что после того, как раздобуду манускрипт, меня отправят восвояси. Вполне могут придумать еще парочку заданий по спасению мира. То есть к этим полутора месяцам можно будет смело добавить еще дважды по столько же. А во-вторых, полтора месяца в компании саркастичного Эвара, который бесит меня одним своим видом, вполне сойдут за годы жизни. Преждевременные морщины, а то и седые волосы мне гарантированы.

– Тебя настолько пугает перспектива провести со мной полтора месяца? – усмехнулся Эвар.

– Ты как будто мысли читаешь, – мрачно откликнулась я. Даже в седло забираться расхотелось. Какой в этом смысл? Целых полтора месяца! И то лишь на дорогу до шкатулки.

– Ну надо же, а я так хотел ошибиться. Ты разбиваешь мне сердце, – издевательская улыбка авьера свидетельствовала о чем угодно, только не о разбитом сердце.

Если у кого-то здесь и разбито сердце, так это у меня. Но обсуждать прошлое я не собиралась.

– Ладно, тогда у меня есть другое предложение. Путешествие в приятной компании, это, конечно, замечательно, но я тоже не горю желанием провести полтора месяца среди людей. Без удобств и контролируя магию, чтобы не задействовать чуть больше, чем можно это сделать без опаски застрять здесь навечно. Мы найдем демона.

И такой оценивающий взгляд вперил в меня. Выжидающий. Не знаю, чего ждал Эвар, но я пожала плечами и поинтересовалась:

– Зачем?

– Хм… не впадаешь в панику – это уже хорошо. А демон нам нужен, чтобы он переместил нас в Дэхогар. Мы с тобой можем перемещаться и сами, сколько потребуется, если каждый раз после этого заглядывать в Авьерон и восстанавливать силы. Но мы все равно будем тыкать наугад. В отличие от нас, демоны могут здесь ориентироваться. И могут переместить нас именно туда, куда потребуется. В Дэхогар.

Я представила, как гигантский монстр, живущий среди лавы и рек крови, которые непонятно как сочетаются между собой, соглашается на сделку с нами и перемещает нас… Да куда угодно, только не в Дэхогар! Скорее, к себе в пасть, чтобы не тратить силы на лишние телодвижения.

Но Эвар говорил, что демоны бывают разными. Некоторые похожи на людей. И люди с ними контактируют. Вон даже нас готовы были принять за демонов. Значит, не все так плохо и страшно.

– Как ты собираешься заключать с демоном сделку?

– Я не собираюсь. Сделки с демонами – дело темное и рискованное. Сначала мы найдем колдуна. Колдун из Красного Залесья нам не подойдет, потому как нас самих считает демонами. Иллюзию в данном случае тоже применять не хочу. Есть вероятность, что при встрече с демоном потребуется магия. Удерживать еще и иллюзию будет не очень удобно. Так что едем до ближайшего города, находим колдуна и заставляем его призвать демона.

– То есть именно заставляем? Чтобы колдун заключил с демоном сделку от своего лица, отдал энергию жизни ради нашей цели…

И все бы ничего, но Эвар сам говорил, что относится к людям не так, как остальные авьеры. Сам же наполовину человек. Но столь потребительское отношение, пожалуй, даже не удивляет. Ко мне он тоже отнесся весьма потребительски.

Эвар не смутился.

– Догадывался, что тебя такой подход возмутит. Этот вопрос я тоже обдумал. Мы не заставим, а попросим. И я слегка подлечу колдуна, так что продюжит он гораздо дольше, чем мог бы протянуть без нашего вмешательства. Энергия звезд не напитывает ауры людей, если этих людей поднять на острова. Но воздействию с нашей стороны они вполне