И теперь она лишается своего привилегированного положения и отправляется в ссылку на север, чтобы организовывать ежедневную доставку продуктов питания и уборку пентхаусов, заниматься скучным бронированием столиков в ресторанах и осуществлять заказ цветов. Работа в восточном секторе не считалась престижной, ибо все VIP-клиенты обращались в лондонский офис. Следовательно, размышляла Полина, время «эксклюзива» закончилось, придется трудиться в конторе бытовых услуг и сотворить невозможное, чтобы поднять отстающий сектор на вершину.

– Не грусти, – потрепал ее по плечу Алекс. – Ничего не изменилось. Все осталось как прежде.

– Я знаю, – отмахнулась Полина. – Но стоит подумать, сколько всего придется сделать, чтобы Майкл остался доволен, плакать хочется. Не привыкла я работать!

Алекс рассмеялся и притянул сестру к себе.

– Уверен, ты его не разочаруешь. Да и помощников у тебя будет достаточно. Конечно, придется их «окультурить», потому что они несколько диковаты в сравнении с теми утонченными европейцами, с которыми мы привыкли сотрудничать.

– Единственное, что мне сейчас хочется, – это напиться и забыть, куда я лечу.

– Влечение к Роману так и не утратило силу? Боишься, что в Москве снова станешь тосковать по нему?

– Я уже почти пришла в себя. – Полина опустила голову. – В жизни все должно быть как в песне, – проговорила она, задумчиво разглядывая пол. – «Новая встреча – лучшее средство от одиночества»[7]. Воспользуюсь этим советом. Развлекусь, когда прилечу в Москву.

– Я помню эту песню! – воскликнул Алекс и замолчал на мгновение. – «Но и о том, что было, помни, не забывай», – шепотом добавил он. – Кто ее пел?

– Элтон Джон.

– Конечно. Советую быть осторожнее с развлечениями, они у тебя всегда плачевно заканчиваются, – сказал Алекс и, подхватив чемоданы, ускорил шаг, не желая услышать колкость, которую Полина уже наверняка приготовила в ответ.

* * *

– Только представь себе, – высокий женский голос разлетался по холлу, – этот красавец проснулся в каком-то незнакомом загородном доме, рядом пьяные девицы, которые толком не могут объяснить, каким образом он там оказался и как добраться до Москвы. Голова у него трещит, язык с трудом ворочается во рту от жуткого похмелья. И эта свинья звонит мне в семь утра, чтобы узнать, где он находится.

– И что ты сделала? – спросил приятный мужской голос.

Полина замерла у открытой двери, чтобы услышать продолжение разговора. Рядом застыла веснушчатая Вика, офис-менеджер в коротенькой юбчонке и высоких сапожках, плотно обтягивающих ее тонкие лодыжки. Девушка беспокойно сверкнула глазами в сторону комнаты, где обсуждалась «очень важная» проблема. Она боялась, что находящиеся за стеной сотрудники перейдут на более фривольный язык, и опасения ее подтвердились. Последующие несколько минут можно было закрывать уши, спасаясь от великого русского мата, который выдавала из себя дама, ведущая повествование. На губах Полины играла улыбка, но не из-за живого рассказа, а потому, что женский голос был ей знаком, только она еще окончательно не идентифицировала, кому он принадлежит.

– В общем, я едва не отправила его по назначению. Вовремя сдержалась.

– А где была охрана этого чудака? И что он делал с незнакомыми девицами в глуши?

– Считаешь, я должна была спросить об этом? Да он с трудом вспомнил, как его зовут, а прошедшую ночь и вовсе не мог восстановить в памяти. Черт! Я так разволновалась, придумывая способы вытащить его неизвестно откуда!

– Так привязала бы его мобильный к ближайшей вышке и выслала за этой овцой машину, – сказал мужчина.

– Очень умно. Я подумала об этом в первую очередь. Но возле него было четыре вышки, и я не могла определить, какая из них обслуживает его мобильный.

– И как ты выкрутилась?

– Эта пьянь сказала, что рядом с домом, где он проснулся, скорее всего, находится ЖД-станция. Видите ли, ему слышался вдали шум электрички. Остальное было делом техники, – победоносно заключила женщина. – Я за три минуты определила его местоположение с точностью до десятка метров.

– Интересно, как зовут этого чудилу?

– Конфиденциальная информация, – пропела дама. – Он слезно просил не распространяться о его конфузе.

– Машину выслала?

– Обижаешь. С холодненьким пивком, чтобы опохмелился.

– Да, – протянул мужчина, – знаешь, после таких выходок хочется чему-то научить этих педерастов, чтобы они, наконец, поняли, что живут в реальном мире, а не воображаемом.

– Слышишь, ты, учитель педерастов… – начала атаку женщина, но замолчала, увидев вошедшую в комнату Вику. – Ты одна? А где босс? Неужели еще не приехала?

– Приехала, – ответила Полина. – Доброе утро.

– Вы не изменились, госпожа Никифорова, – дама сделала несколько шагов по направлению к Полине. – Продолжаете говорить всем «доброе утро» вне зависимости от времени суток?

Это была очень колоритная особа, с характерным тембром голоса, приятным и одновременно властным. Зелено-карие улыбчивые глаза, шоколадные прямые волосы чуть ниже лопаток, рост метр восемьдесят, большая грудь и объемные бедра. Крупная, как гора Килиманджаро, с таким же головокружительным чувством собственного достоинства. Женщина-крейсер, Зинаида Михайлова, или просто Зизя, пристально смотрела на Полину и ухмылялась.

– Зинка?

– Она самая.

Полина быстро приблизилась к той, которую видела в последний раз около десяти лет назад, и рассмеялась.

– Неожиданная встреча, – сказала она, пожав сильную руку. – Только я уже давно не Никифорова.

– Мадам Матуа. – Зина почтительно склонила голову, но даже в этой позе осталась самой высокой женщиной в комнате. – Нам известно ваше имя.

– На «ты», пожалуйста. Не привыкла к формальностям.

– Тебя уже познакомили с остальными? Или мы первые, кто удосужился подобной чести?

– Так и не простила меня? – спросила Полина, уловив в голосе женщины нотки обиды.

– А ты и не извинялась.

– Тогда начнем с главного. Прошу прощения.

– Принято, – Зина улыбнулась и, по-хозяйски взяв Полину за плечи, повернула к сотрудникам, с недоумением вслушивающимся в этот непонятный диалог. – Не думайте, что вас посвятят в курс дела! Это наши личные дела, которые никого не касаются. А теперь, Полина, позволь представить тебе Викторию…

– Мы уже познакомились, – звонко сказала девушка, сделав некое подобие реверанса.

– Хорошо. Тогда удались из кабинета и пригласи всех в общую залу, – командным голосом отдавала распоряжения Зинаида. – Для знакомства с начальством. Встречаемся, – она посмотрела на огромные часы с замысловатым браслетом, украшающие ее запястье, – через пятнадцать минут.